第十一章
開始新的生活
——奧格·曼狄諾
今天，我開始新的生活。
今天，我爬出滿是失敗創傷的老繭。
今天，我重新來到這個世上，我出生在葡萄園中，園內的葡萄任人享用。
今天，我要從最高最密的藤上摘下智慧的果實，這葡萄藤是好幾代前的智者種下的。
今天，我要品嚐葡萄的美味，還要吞下每一顆成功的種子，讓新生命在我心裏萌芽。
我選擇的道路充滿機遇，也有辛酸與絕望。失敗的同伴數不勝數，疊在一起，比金字塔還高。
然而，我不會像他們一樣失敗，因為我手中持有航海圖，可以領我越過洶湧的大海，抵達夢中的彼岸。
失敗不再是我奮鬥的代價。它和痛苦都將從我的生命中消失。失敗和我，就像水火一樣，互不相容。我不再像過去一樣接受它們，我要在智慧的指引下，走出失敗的陰影，步入富足、健康、快樂的樂園，這些都超出了我以往的夢想。
我要是能長生不老，就可以學到一切，但我不能永生，所以，在有限的人生裏，我必須學會忍耐的藝術，因為大自然的行為一向是從容不迫的。造物主創造樹中之王——橄欖樹需要一百年的時間，而洋蔥經過短短的九個星期就會枯老。我不留戀從前那種洋蔥式的生活，我要成為萬樹之王——橄欖樹，成為現實生活中最偉大的推銷員。
怎麼可能？我既沒有淵博的知識，又沒有豐富的經驗，況且，我曾一度跌入愚昧與自憐的深淵。答案很簡單，我不會讓所謂的知識或者經驗妨礙我的行程。造物主已經賜予我足夠的知識和本能，這份天賦是其他生物望塵莫及的。經驗的價值往往被高估了，人老的時候開口講的多是糊塗話。
說實在的，經驗確實能教給我們很多東西，隻是這需要花費太長的時間。等到人們獲得智慧的時候，其價值已隨著時間的消逝而減少了。結果往往是這樣，經驗豐富了，人也餘生無多。經驗和時尚有關，適合某一時代的行為，並不意味著在今天仍然行得通。
隻有原則是持久的，而我現在正擁有了這些原則。這些可以指引我走向成功的原則全寫在這幾張羊皮卷裏。它教我如何避免失敗，而不隻是獲得成功，因為成功更是一種精神狀態。人們對於成功的定義，見仁見智，而失敗卻往往隻有一種解釋，即失敗就是一個人沒能達到他的人生目標，不論這些目標是什麼。
事實上，成功與失敗的最大分別，來自不同的習慣。好習慣是開啟成功的鑰匙，壞習慣則是一扇向失敗敞開的門。因此，我首先要做的便是養成良好的習慣，全心全意去實行。
小時候，我常會感情用事，長大成人了，我要用良好的習慣代替一時的衝動。我的自由意誌屈服於多年養成的惡習，它們威脅著我的前途。我的行為受到品味、情感、偏見、欲望、愛、恐懼、環境和習慣的影響，其中最厲害的就是習慣。因此，如果我必須受習慣支配的話，那就讓我受好習慣的支配。那些壞習慣必須戒除，我要在新的田地裏播種好的種子。
我要養成良好的習慣，全心全意去實行。
這不是輕而易舉的事情，要怎樣才能做到呢？靠這些羊皮卷就能做到。因為每一卷裏都寫著一個原則，可以摒除一項壞習慣，換取一個好習慣，使人進步，走向成功，這也是自然法則之一，隻有一種習慣才能抑製另一種習慣，所以，為了走好我選擇的道路，我必須養成一個好習慣。
每張羊皮卷用三十天的時間閱讀，然後再進入下一卷。
清晨即起，默默誦讀；午飯之後，再次默讀；夜晚睡前，高聲朗讀。
第二天的情形完全一樣。這樣重複三十天後，就可以打開下一卷了。每一卷都依照同樣的方法讀上三十天，久而久之，它們就成為一種習慣了。
這些習慣有什麼好處呢？這裏隱含著人類成功的秘訣。當我每天重複這些話的時候，它們成了我精神活動的一部分，更重要的是它們滲入我的心靈。那是個神秘的世界，永不靜止，創造夢境，在不知不覺中影響我的行為。
當這些羊皮卷上的文字被我奇妙的心靈完全吸收之後，我每天都會充滿活力地醒來。我從來沒有這樣精力充沛過。我更有活力，更有熱情，要向世界挑戰的欲望克服了一切恐懼與不安。在這個充滿爭鬥和悲傷的世界裏，我竟然比以前更快活。
最後，我會發現自己有了應付一切情況的辦法。不久，這些辦法就能運用自如。因為，任何方法，隻要多練習，就會變得簡單易行。
經過多次重複，一種看似複雜的行為就變得輕而易舉，實行起來就會有無限的樂趣。有了樂趣，出於人之天性，我就更樂意常去實行。於是，一種好的習慣便誕生了。習慣成為自然。既是一種好的習慣，也是我的意願。
今天，我開始新的生活。
我鄭重地發誓，決不讓任何事情妨礙我新生命的成長。在閱讀這些羊皮卷的時候，我決不浪費一天的時間，因為時光一去不返，失去的日子是無法彌補的。我也決不打破每天閱讀的習慣。事實上，每天在這些新習慣上花費少許時間，相對於可能獲得的快樂與成功而言隻是微不足道的代價。
當我閱讀羊皮卷中的字句時，決不能因為文字的精練而忽視內容的深沉。一瓶葡萄美酒需要千百顆果子釀製而成，果皮和渣子拋給了小鳥。葡萄的智慧代代相傳，有些被過濾，有些被淘汰，隨風飄逝。隻有純正的真理才是永恒的，它們就精練在我要閱讀的文字中。我要依照指示，決不浪費，種下成功的種子。
今天，我的老繭化為塵埃。我在人群中昂首闊步，不會有人認出我來，因為我不再是過去的自己，我已擁有新的生命。
人到無求品自高
——蒙田
年輕時應注重成功名、創大業，老年時應注重享受碩果。我輩天性之最大弱點，莫過於追求青春永駐。重新開始我們的生活，我們總是希望如此。
求知欲也罷，雄心壯誌也罷，都需與我們的年齡相稱。當我們業已行將就木之時，我們的食欲與消遣才剛剛來臨。
當你走到了死亡的邊緣時，你擁有一座在大理石般地基上建設的住宅，一座令人忘卻它是墳墓的住宅。
我最宏遠的規劃也不曾超過三百六十五日。此後，除了一個歸宿以外，我再也沒有什麼可以擔心和思索的了。我拋開所有的希望和事業，向我所逗留的地方做最後的辭別。我所擁有的東西正在日複一日地喪失殆盡。許久，許久，我既無所得也無所失。我所有的足夠應付我的旅程。
我曾經生活過，而且精心地行走於命運規定給我的每一站；現在，我已經走完了命運規定給我的必經之途。
我發現，靜心寡欲——擺脫那些擾亂生活的勞神之事，不再執著於這個世界是怎樣運行的，拋開財富、等級、知識、死和自我，這是我老年的唯一慰藉。對此時正在學習的人來說，他應該學會什麼時候他才能永久沉默。人的一生或許是一個不間斷的學習過程，但無需在學校完成。
成功之門永遠開著
——奧裏森·馬登
在古希臘，克萊恩是一個膜拜在神聖的藝術殿堂前的奴隸。他感知美，欣賞美，美是他的上帝、他的靈魂，他以一種狂熱的心態崇拜著美。然而在他所生活的時代，由於那位大權在握的波斯入侵者對藝術的憎惡和反感，因此法律規定除了自由民之外，奴隸是不允許從事和追求藝術的，否則就要被判處死刑。當這樣的一部法律被通過時，克萊恩正在忘我地追求著藝術。他希望自己的作品能夠在某一天得到著名雕塑家菲迪亞斯的肯定，甚至想得到伯利克裏本人的讚賞。
然而法律是無情的，克萊恩現在該怎麼辦呢?是放棄還是執著的追求呢?克萊恩用行動作了最好的回答，他把他的頭腦、他的心靈、他的全部精神和生命都投入到了麵前冷冰冰的大理石塊中。他每天都虔誠地下跪，祈禱太陽神賜予他永不枯竭的靈感和嶄新的技巧。他滿懷感激並且自豪地相信，太陽神阿波羅聽到了他虔誠的祈禱，而且一直在旁邊守護著他，幫助著他，指引著他的動作，並為他雕刻的物體賦予栩栩如生的生命活力。但是在統治者製定的這部法律的作用下，眾神似乎都拋棄了他。
克萊恩受到沉重的打擊以及承受的痛苦被深愛著他的姐姐看在眼裏，這令她萬分難過。她禱告道：“不朽的美神阿佛洛狄特!你是主神宙斯最具憐憫心的孩子啊!你是我的女王，我的上帝，我的保護神，我每時每刻都在你的神龕前奉上獻禮。現在請你成為我的朋友吧，成為我弟弟的朋友吧，我們需要你無私的幫助!”
接著，她對弟弟說：“克萊恩，到地下室去工作吧!我會給你準備燈光和食物，上帝會保佑我們的。”於是，克萊恩搬到了地下室，在姐姐日夜精心地守護和照料下，克萊恩繼續著自己那神聖而危險的創作。
不久以後，在希臘的雅典舉行了一個盛大的藝術展覽，所有的希臘人都被邀請去參觀這個展覽。展覽的中心設在當地的一個大市場裏，由伯利克裏親自主持。站在他身旁的是他所寵愛的阿斯帕齊婭，以及雕刻家菲迪亞斯、哲學家蘇格拉底、悲劇詩人索福克勒斯以及許多知名人士。
在這次藝術品展覽上陳列的作品都是偉大的藝術巨匠的得意之作。但是在琳琅滿目、美侖美奐的藝術珍品中，有一堆作品顯得尤為出眾，它們是那麼精美絕倫，仿佛鑿刻它們的就是阿波羅本人。這堆作品成了所有人矚目的中心，它那攝人心魄的藝術之美讓人心蕩神移，讚歎不已，就連那些參與競爭的藝術家們也心悅誠服。
“這些雕塑作品的作者是誰?”沒有人回答。傳令官又一次重複了這個問題，還是沒有人回答。“沒有人知道嗎?難道它們的作者是一個奴隸嗎?”
突然，人群開始騷動起來，一個少女被拖到了大市場裏。她衣衫淩亂，頭發蓬鬆，雙唇緊閉，美麗動人的眼睛裏閃著堅毅的光芒。當地的行政官聲嘶力竭地喊道：“這個女人，就是這個女人知道這些作品的雕刻者是誰，我們確信這一點，但是她卻一言不發。”
無論受到了怎樣嚴厲的盤問，克莉恩的回答隻是沉默。她被告知了，此種行為應當受到怎樣的懲罰，但是這個勇敢的姑娘仍然沉默不語。看到此情此景，伯利克裏說：“法律是神聖不可違背的，把這個姑娘關到地牢裏去，讓她接受最嚴厲的懲罰。”
話語未落，一個長發的年輕人氣喘籲籲地衝到他的麵前。這個年輕人身材消瘦，滿臉憔悴，但那烏黑的眼睛裏卻閃爍著隻有天才才有的那種耀眼的光芒，如同漆黑的夜空中兩顆閃亮的明星一樣。他高聲地央求道：“伯利克裏先生，請您饒恕和赦免那個女孩吧!她是最愛我的姐姐，那些雕刻出自我這個奴隸的雙手。”