福爾摩斯不疼不癢地說：“那是我開的。”
“是嘛，您開的暗門。無論怎樣，這暗門正是凶犯逃出去的通道。警長!”他神情有些沮喪，裝作挺神氣地說。
“有，警官。”外麵過道裏傳來一個聲音。
“把舒爾托先生帶進來。舒爾托先生，您哥哥死了，我有責任告訴你，可能這些有損於你的利益，現在我有權代表政府逮捕您。”
“這是怎麼了，你們看，我就料到我要倒黴的。”那個可憐的矮男人舉著雙手，望著我倆說。
福爾摩斯寬慰他：“舒爾托先生，別上火。我肯定會洗清你的冤屈的。”
“我們的大偵探，千萬別吹牛，這事不是您想象的那麼簡單。”
“瓊斯先生，別這樣，我給你說一下我所了解的罪犯的情況。昨晚，有兩個人偷偷進了這間房。其中一個人叫瓊諾讚·斯茂。這家夥文化程度很底，矮個子，右腿裝了一隻木腿。他身手靈活，左腳的靴子下麵加了塊方形前掌，後跟上釘著鐵掌。右腿的木樁靠裏的一側磨了一塊。我估計他是中年人，皮膚很黑，他從前是個犯人，我想這人的手掌蹭去不少皮。這些情況會對你有所幫助。還有一個——”
“不錯，另外那個人又怎樣呢?”胖警官對自己的決定有些動搖了，但他依然不服氣。
福爾摩斯轉用身，說：“我認為那人很怪，用不多長時間我就會把我知道的告訴您。華生，你過來一下。”
我走到樓梯口，他說：“真是的，這件意外的事把我倆搞得都忘記來幹什麼了。”
我說：“是這樣，摩斯坦小姐不能呆在這險惡的地方。”
“咱們這就送她回去，讓她住在夏坎泊銳爾的希瑟爾·福裏斯特夫人家吧，她家離這兒不遠。華生，你願意再來，我可以在這兒等你，你是不是有些累了?”
“我怎麼會不來呢，我很想了解這事情的真相。說真的，今晚亂七八糟的事情，把我弄得有些不明白。已經來到這了，我願意幫助你破案。”
他說：“那太好了，有你幫助我就省力多了。咱們單獨行動，讓那個胖瓊斯上一邊去吧。華生，你送摩斯坦小姐回去以後，請你到萊姆貝絲區的品沁裏三號，就是那個做鳥標本的鋪子右邊的第三個門，去找一個叫謝爾曼的人。他的窗上畫著一隻鼬鼠抓住一隻小兔子，向他借透畢用一用。”
“透畢是一條狗的名字嗎?”
“嗯，那是一條嗅覺靈敏的混血狗。這條狗比全倫敦的警察都有用。”
我說：“我一定會把它帶這兒來，現在已是一點鍾了，若是換匹新馬，在三點之前就可以返回。”
福爾摩斯說：“我去女管家和印度仆人那兒了解些情況，塞迪堊斯告訴我，那個仆人住在旁邊那間屋頂室。然後再聽聽胖瓊斯會給我們怎樣的嘲諷。歌德有句名言：‘有的人總是對他們不明白的事情指責，對這些人的行為，我們早已習慣了。’”
7木桶的插曲
摩斯坦小姐像天使一樣。在危險降臨時，毫不畏懼地關心著比她還怯弱的人。但是我把她接到了馬車上時，她的勇敢就找不到了。她坐上馬車後就暈倒了，之後不停地哭泣，像是要把這一夜的遭遇訴盡。在這一點兒也看不到她在女管家身邊時所保持的那份坦然了。事後她責備我那一晚上的態度太冷淡無情。她怎麼會知道我心裏的痛苦呢?正是那晚的許多事情，讓我了解了她是個勇敢、善良的好女子，對這樣的印象，在當時我又怎能開口。一個是由於她正身陷困境，身邊沒有可依靠的親人，我若是在這時向她表達愛慕之情，未免有些乘人之危。另一個原因，假如她真能得到這批寶物，她就成了很有錢的人了，可我僅是一個普通的醫生，在這時向她求愛，人們會覺得我另有企圖。我不能讓她把我看成一個粗俗的淘金者……看來正是這批寶物暫時阻擋了我邁進的步伐。
我們到了希瑟爾·福裏斯特夫人家時，已將近淩晨兩點。傭人們都就寢了，福裏斯特夫人對摩斯坦小姐接到怪信的事很關心，這晚她一直坐在燈下等她，是夫人親手給我們開的門。夫人已近中年，舉止大方，她親熱地摟著摩斯坦小姐的腰，像慈母一樣寬慰她。看得出，摩斯坦小姐在這兒，不僅是一個被雇用的家庭老師，還是一位很受人尊重的朋友。簡單介紹後，福裏斯特夫人誠懇地請我進屋把今晚發生的事告訴她。由於我另外有別的事，不能在這久坐，答應她今後會把案情的進展隨時講給她聽。當我告辭出來後，忍不住回頭望著她們，她們站在台階上手拉手的身影依稀可見；隱約可以見到她們身後的門半敞著，透過玻璃射出的燈光柔和而溫情。一刹那間，我覺得在心情鬱悶的時候，這樣溫馨恬靜的家真讓人暢快。
我在坐著馬車趕路時，又自然地想起了這樁讓人頭疼的案子，越考慮越摸不清頭緒。如今我們已經對摩斯坦上尉的死、寄來的珍珠、報上的廣告和摩斯坦小姐收到的怪信大致搞清楚了，但是，這已有了眉目的事實把我們帶進了更富神秘性、悲劇性的境界。比如說印度的寶物，摩斯坦上尉行李中的怪圖，舒爾托上校臨死前的怪狀，寶物的發現，緊跟而來的謀殺和被害者的慘相，屋頂室的腳印，奇怪的凶器，另外發現的那張紙條和摩斯坦上尉的圖樣上的字相同。這一件件事接連不斷，我想隻有具備超人才能的福爾摩斯才會發現深藏的案情，換了別人無法找到線索。
品沁裏位於萊姆貝絲區盡頭，那兒有排窄小破舊的兩層樓房。在三號門前，我敲了半天門才有人應聲。接著屋裏出現了光亮，從樓窗處露出一個人的腦袋。
那個探出頭的人大喊：“快滾，醉鬼，你再吵吵，我就放出四十三條狗來咬你。”
我說：“我不要那麼多，你放出一條狗就行了。”
那聲音又嚷道：“怎麼還不滾，小心我用錘子砸死你，我這袋子裏就有一把。”
我大聲說：“我隻要狗，不要錘子，聽明白了嗎?”
“給我站遠點，別多說了，我數到三，就要扔錘了。”
於是我趕忙說：“歇洛克·福爾摩斯先生……”這句話有了神奇的效果，我還沒說完，門就打開了。從門裏走出一個有些駝背高個子的老頭，他脖子上青筋暴露，鼻子上架著副藍光鏡，我想他就是謝爾曼了。
這老頭說：“隻要是福爾摩斯先生的朋友，我永遠歡迎。小心點，這兒養了隻愛咬人的獾。”正說著，籠子裏伸出了一個有著一對紅眼晴的鼬鼠的腦袋。他趕忙說：“你這小淘氣，別碰這位先生。先生，你不用害怕，那是隻拔了毒牙的蜥蜴，我讓它在這兒吃蟲子的。你不知道，我這兒總是有頑皮的小孩把我吵醒，剛才太對不起您了，我以為您……對了，歇洛克·福爾摩斯怎麼對您說的?”
“他想借您的一條狗使一下。”我回答。
“哦，他要的肯定是透畢。”
“沒錯，要的就是它。”
“透畢就在往左數第三個欄裏。”謝爾曼端著蠟燭在前麵帶路，我們緩慢地從稀奇古怪的動物群中穿過。在搖曳不定的燭光下，我瞧見周圍像是有許多的眼睛盯著我們。我們的到來驚動了睡得正香甜的野鳥們，它們懶洋洋地換了個姿勢站著。
透畢的長相很難看，長毛垂過耳朵，身上長著黃白兩色，它是隻混血狗，走路不大穩。謝爾曼遞給它一塊糖就讓透畢信任了我，跟我上了車。剛剛三點鍾，我們就到了櫻沼別墅。可惜看門人邁克默多和舒爾托先生都被當作嫌疑犯押走了。看門的換成了兩個警察，對他倆一提福爾摩斯，我就順利進去了。
福爾摩斯正站在台階上，叼著煙鬥，雙手叉腰，等著我回來。
他說：“太好了，你把這樣一條好狗帶來了。我剛才同埃瑟爾尼·瓊斯狠吵了一氣，他竟把這兒的看門人、管家和仆人，還有我們的朋友都帶走了，隻把一個警長留下了。你看，在這院裏，成了咱們的天下了。來，把狗拴這兒，咱們上去看看吧。”
我把狗拴到門內的桌腿上，然後同他一起上樓了。一瞧，這屋裏除了死者身上的床單外，就是那個斜倚在角落裏的警長。
福爾摩斯說：“警長，我用一下您的牛眼燈，為了讓這塊紙板垂在前麵，你幫我把它係在脖子上。華生，記住等我脫了鞋襪，你把紙板帶下去。我就要飛簷走壁了。來，把我的毛巾蘸點木餾油，和我一塊去屋頂室走走。”
我倆爬進了屋頂室，福爾摩斯又一次認真地察看那幾個腳印。他說：“細心看看那些腳印，你發現了有什麼特殊的嗎?”
我說：“這像是孩子留下的，但也有可能是個小個子的婦女。”
“就這些嗎，再呢?”
“剩下的自然和平常人差不多了。”
“不，並不一樣，你看，這兒留下一個右腳印，我把我的右腳印上來，你再仔細看，一樣嗎?”
“這人的五個腳趾是分開的，一般人的腳趾都是並在一塊的，是不一樣。”
“正是這樣。請記住這點。來，我現在拿著毛巾站在這邊，你到那邊去，聞聞吊窗的木框什麼味?”
我這樣做了，聞到了一股濃烈的木餾油味。
“那人往外逃走時，他的腳踩到這，你能聞出來，透畢更沒問題了。行了，你現在下去領著透畢等等我。”
我走回院子時，回頭瞧見福爾摩斯已快捷地上了屋頂。他在上麵慢慢地走著，胸前掛的燈，看上去像一個螢火蟲在跳躍。一會兒出現在煙囪前，一會兒又隱約地在後麵閃現。我把透畢帶到後麵，發現他正坐在房簷的角上。
福爾摩斯問道：“華生，你也來了嗎?”
“來了。”
“你看，我站的地方就是凶犯逃走的路。下麵黑乎乎的東西是什麼?”
“是個木桶。”
“你看上麵有蓋嗎?”
“有呀。”
“桶旁有沒有梯子呢?”
“沒看見。”
“這家夥竟選中這麼危險的地方。不過，他能上來，我也能下去。看這水管挺結實，不管了，我得下去了。”
隨著一陣輕微的響聲，他提著燈順著牆邊慢慢地滑下去，接著，他咚的一聲踩到木桶上，又一用力，蹦到地上。
他拿來鞋襪邊穿邊說：“單純尋找凶犯的蹤跡不難，順著他踩鬆的瓦就可以找到。他急急忙忙中掉了一樣東西。按你們醫生的說法就是它證實了我的診斷沒錯。”
他拿給我看的是一個用有顏色的草編成的紙煙盒大小的口袋，外麵裝飾著幾顆不值錢的小珠子，裏麵裝著六根黑色的木刺，一頭是尖的，一頭是圓的，和刺巴瑟洛謬的那根一樣。
他說：“這是危險的凶器，當心別刺著你。我拾到這個太好了，可能他們就有這些了，咱們可以放心了，我寧願叫槍擊中，也比受這個罪好。華生，你有力氣跑六英裏的路嗎?”
我說：“當然，沒問題。”
“你的腿有傷，不礙事嗎?”
“沒關係。”