根據亞裏士多德的觀點，天空是永遠不應該變化的，因為天上的一切都是由完美無暇、不可改變的物質組成的。因為天是上帝創造出來的，星辰的數目是一定的。但天空卻出現了一顆特別耀眼的新星，致使帕多瓦城的居民整日惶惶不安。
伽利略和開普勒經過仔細的研究，為了讓大家對這顆新星有一個認識，他做了３次演講，在演講中，他用明顯的事實和精確的計算宣稱：“這顆新星是一顆真正的恒星，它不是地球大氣中的某種大氣現象。這顆新星並不是真正的年輕的‘新星’，其實，它們早就已經存在了，隻不過很暗，沒有被人類發現而己。”
伽利略的觀點並沒有為所有的人接受。比如和他共事並曾經是他的好友的帕多瓦大學的教授克雷蒙尼尼。他這次再也不能容忍伽利略的“胡說八道”了，因為這次危及到了亞裏士多德的自然哲學的根本。他寫了一本小冊子與伽利略公開對峙起來。伽利略認為這是關係到自然科學生死存亡的大事，不能顧惜朋友之誼而毀掉真理。於是，伽利略也采用對話的形式寫了一本小冊子，回敬克雷蒙尼尼。
榮歸故裏
伽利略關於新星的３次演講，讓他的名字再一次為更多的人所知。每次他演講的時候，教室都會被擠得水泄不通。當然，除了大學生以外，還有社會各界人士，還有許多來帕多瓦訪問的名流，都以能夠親耳聆聽伽利略的演講為榮。在從外地來帕多瓦聽演講的學生當中，有一位叫做尼可洛的年輕貴族，他是托斯卡納王宮禦前大臣的兒子。當他聽了伽利略的演講以後，對伽利略崇拜至極，並且為佛羅倫薩出現了這麼優秀的學者感到無比驕傲。於是，他在回到佛羅倫薩以後，對他的父親提起了這件事情。他希望他的父親能夠讓伽利略回到佛羅倫薩。
大臣同意了兒子的意見，於是，他找個機會與托斯卡納大公夫人克麗斯蒂娜說了這件事。克麗斯蒂娜聽了大臣的話，決定讓大臣給伽利略寫信讓他回來。
收到禦前大臣的信，使伽利略感到有一些意外，但是，這意外很快被信中帶來的佛羅倫薩熟悉的氣息而取代。
伽利略已經是４０歲的人了。離開家鄉已經十多年了。這麼多年來，生活給了他太多的磨難。父親生前的債務要他一點一點地還清，兩個要出嫁的妹妹要他給準備一份和她們身份相稱的嫁妝。還有那個懶惰的、整天遊手好閑的弟弟，伽利略要為他支付永遠都滿足不了的各種費用。還有自己的一大家子，瑪麗娜並不是個理財的好手，他們的賬目總是出現赤字。還有他自己的一攤工作，他要花時間和精力去備課，去搞研究，去教私人學生，還有……４０歲，一個還算得上風華正茂的年紀，可是，伽利略的外貌已經遠遠地走在了他年紀的前麵。而且，伽利略的關節炎很嚴重，發起病來的時候，常常痛得他不敢走路。
這麼多年離家在外，太多的生活瑣事占據著他的時間和精力，偶爾想起佛羅倫薩的時候已經像是一個遙遠的夢了，遠得恍如隔世。現在，突然間收到禦前大臣的信，他的思鄉之情又重新被呼喚起來了。
人一旦出了名，麻煩事兒也就會隨之而來。伽利略已經看到帕多瓦大學裏的許多資深的教授眼神當中的那種仇視了。這一方麵是因為伽利略取得的這樣令世界矚目的成就令他們嫉妒，另一方麵也是因為伽利略取得的這些成就，有一部分是在公開地向亞裏士多德挑戰。這是他們最不能忍受的一點，要知道，亞裏士多德是他們的偶像，是他們一生的信仰，是他們藉以維護他們的尊嚴和在學生們麵前擺出姿態來的根本，可是，這些東西就這樣要被伽利略否定了，這是他們忍受不了的。讓伽利略感到有些不安的是，這些人的勢力還不小，他們這樣群起而攻之，對於掌握著真理的少數人來說肯定是一種危機，他們直接威脅了伽利略在帕多瓦大學的職位。
伽利略曾經去了曼托瓦公國，那是意大利北部的一個小公國，他在那裏見到了宮查格公爵，他親自教宮查格公爵學習使用軍事測量儀器。當課程結束的時候宮查格公爵給了伽利略一筆超過伽利略年薪的重賞。伽利略至今還記得拿到那筆賞金時候的心情。當時，他決心繼續留在曼托瓦公國，這樣，他會得到更多的獎賞。可是沒多久，伽利略就發現，曼托瓦公國實在太小了，它的實力不夠雄厚，所以他們能夠給予伽利略的賞金肯定也是有限的，隻有留在一個有經濟實力的大公國裏，伽利略才能長期地被支付這種很高的報酬。如果能在托斯卡納宮廷裏謀到一個位置，那麼伽利略就會有比較優厚的待遇，而且他可以不必再演講了，也不必再有那麼多的私人學生，他就可以有更多的時間去研究和發現新的問題。
經過深思熟慮，伽利略決定給克麗斯蒂娜大公夫人寫封回信，告訴她自己願意隨時聽從夫人的調遣。