第三章 學生物理科學興趣培養6
14.麻雀為何電不死
我們大家都知道，高壓線有幾千伏到幾萬伏的電壓，如果人站在地麵上觸到帶電的高壓線，就有觸電身亡的危險。
這天，黃剛跟小強早早就來到了城邊的鳥市，他們不是來買鳥的，而是來觀賞鳥的。這裏的鳥可多啦，除了賣主的叫賣聲，更多的聲音是鳥兒的鳴叫聲，有黃鸝在歌唱，有鸚鵡在學舌；有獨唱，有二重唱，有小合唱……
望著這些活潑漂亮的小鳥，聽著這悅耳的聲音，小強不禁感歎起來：這些又可愛又可憐的小鳥兒，一定非常向往藍天。讓這些小生靈返回大自然，自由自在地在天空中、在樹林裏飛翔、鳴叫，那該多好啊!小強把目光轉向了城外，轉向了頭頂上的空間，多麼晴朗的天空啊!
忽然，小強站在那裏不動了。黃剛拽了一下小強的袖子，催他跟著人流往前走，可是小強仍直勾勾地望著遠方高處。
黃剛說：“喂，發什麼呆呀!你是來看鳥呀，還是來望天呀?”
“我不是望天，”小強用手指著高處說，“你看那不遠處的高壓線上，站著一排小鳥。”
黃剛順著小強手指的方向望去，果真有不少麻雀，站在高壓線上。黃剛說：“這有什麼可瞧的，這鳥市這麼多小鳥幸福地生活在飯來張口的鳥籠裏，自然會招來它們同類的羨慕，也許是嫉妒……”
小強性急地打斷了黃剛的聯想：“我不是讓你講這些，你看那些麻雀站在哪上了?”
“這不明擺著，站在高壓線上。”黃剛有點不明白了，這王小強究竟琢磨什麼呢?
“我問你，假如你站在高壓線上會怎麼樣?”
聽了小強的話，黃剛大叫起來：“我瘋啦!幹嘛偏要上那鬼地方!”
“別叫喚，”小強說，“我說的是假如。你說會怎麼樣?”
黃剛說：“能怎麼樣?不是掉下來摔死，就是被電死!”
小強說：“假如人站在高壓線上會被電死，那麼，小麻雀也會被電死，可是那些小麻雀為什麼仍活得好好的?”
“哎呀，對呀，”黃剛一拍腦袋，“我怎麼就沒有看出問題來呢?小強，還是你聰明，你善於觀察、善於動腦筋。”
小強不耐煩地說：“你什麼時候學會恭維人了，真夠人受的。你說麻雀為什麼沒有被電死呢?”
我們可以從電燈談起。
給電燈接線時，必須接上兩根線——火線和地線，如果隻接一條線或切斷一條線，電燈就不會發光，因為電路不通。
當人們站在地麵上時，不與電線中的火線接觸，身體就不會有電流通過，也就不會觸電。如果穿上絕緣性能很強的膠鞋，用手去擺弄火線也不觸電，因為膠鞋把人的身體與地麵隔開了，換句話說，此時人的身體與大地絕緣了，身體接觸的隻是一條火線，不會有電流通過身體。
麻雀停留在高壓線上時，身體隻接觸了一根電線，不管是地線還是火線，反正不會有電流從麻雀的身體通過，隻要麻雀沒有同時接觸兩根電線，即便是萬伏高壓線，也不會把麻雀電死。
15.永遠達不到的絕對零度
地球上的低溫記錄出現在南極，最低曾達到－８８．３℃，比月球的溫度還要低一些，背太陽一麵最低達－１８３℃，離太陽最遠的冥王星，估計溫度在－２４０℃以下。有人推測宇宙間超冷區的溫度，大體上是－２７３℃，到了這個溫度，物質分子平均內能將降低到零，熱運動完全停止。世界上所有氣體的壓強（體積一定時）或者體積（壓強一定時）都要化為烏有。這是物質係統能量達到最小的溫度，所以，－２７３℃（精確值是－２７３１６℃）便被稱為絕對零度。
究竟存不存在一個絕對零度？我們能不能達到這樣低的溫度？這件事引起了許多科技工作者的興趣，他們開始了向絕對零度進軍。
在１９世紀２０年代，法拉第首先發現：在相當低的溫度下，給某氣體施加足夠大的壓力，就會使它們變成液體，這些液體一旦製成，又成了一種極好的冷卻劑。因為當它們在減壓條件下蒸發而變成氣體的時候，會從周圍環境吸收熱量，使溫度降得更低。經過十幾年的努力，物理學家獲得了－１１０℃，使當時已知的很多氣體冷卻為液或固體。但就是在這樣的低溫下，有些氣體仍不能變成液體。如氫、氧、一氧化碳、一氧化氮、氦等，所以，人們把它們稱為“永久氣體”。
為什麼永久氣體不能被液化呢？科學家發現，任何一種氣體都有一個臨界溫度，高於這個溫度，無論施加多大壓力也不會被液化。這是因為氣體分子間既有排斥力，又有吸引力；氣體的種類不同，分子吸引力的大小也不同。永久氣體之所以不能被液化，就是因為分子間的吸引力很小，不易被液化，究其原因是臨界溫度很低。要想液化永久氣體，必須獲得更低的溫度。