引言
一個時代的結束和另一個時代的開始
兩千多年前，一位叫阿基米德的外國人說：“給我一個可以依靠的支點，我就能撬動地球！”
兩千多年後，中國偉人鄧小平說：“科學技術是第一生產力。”
是的，科學在人類的生活詞典裏，就像上帝一樣，從來都是一個極其神聖的字眼。如同現代物理學家保羅.戴維斯所說：“與宗教相比，科學能為人指出一條更為明確的通向上帝的道路。”正是科學技術的飛速發展，改變和加快了人類社會前進的步伐；正是科學技術的飛速發展，將人類從刀耕火種、茹毛飲血的愚昧時代，帶進了千姿百態、美妙無窮的信息社會；同時也正是科學技術的飛速發展，讓我們隨著地球的旋轉，一天比一天更加興奮、繁忙起來。尤其進入20世紀後，人類進入了一個科技革命的世紀，在這個世紀裏，科技創造的物質財富，超過了人類曆史的總和。
當今世界，人類正進行的“戰爭”，是一場以經濟為核心、科技為支點、政治為杠杆、軍事為後盾的看不見彈片飛舞、硝煙彌漫的“戰爭”。在這場“戰爭”中，科技成了中心，科學家成了主角。科技給人類帶來的希望與驚喜、困惑與恐懼，同樣超過了以往任何時候。
中國曾是一個科技古國，也曾是一個科技大國。然而到了近代，我們卻衰弱了，落伍了，被西方世界遠遠拋出了競賽的跑道。新中國成立後，1956年我們曾迎來過科學的春天，但這個科學的春天不久便被“左”的政治取代，很快凋零了。之後，便是“大躍進”，便是三年自然災害，便是長達10年之久的“文化大革命”……科學和科學家，就像一個營養不良而又無人理睬的孤兒，被拋在了時代的牆角。
不久前，有關部門曾公布過一份調查分析數據：中國有99.8%的人沒有達到基本的科學素養水平，與1989年的歐洲共同體國家相差21倍，與1990年的美國相差33.5倍；當對國人的科學素質作一份20萬分之一的抽樣調查時，結果發現，對科學詞彙和概念的理解與14個發達國家相比，中國排位競倒數第一。而且，據統計，中國現有文盲2.2億人，但科盲競高達5億人！
顯然，這是一個令人傷感的數字，同時也是一個值得我們深思和回味的數字！
有幸的是，1978年，中國又迎來了第二個科學的春天；1986年，中國製定了跨世紀的高科技發展計劃——“863計劃”；1998年，中央將“科教興國”作為本屆政府的最大任務。於是，隨著“左”的政治時代的結束，中國進入了另一個新的時代。
這個新的時代，便是高科技時代。
今天，身處高科技時代的中國人，無論在時間上還是空間上，都再也無法離開科技。科技既像一輪太陽，讓每個人都獲得了光明；科技也如一輪月亮，讓每個人都享受到了溫情。我們有了彩電和冰箱，有了CD和音像，有了電話和電腦，有了尋呼機和手機，有了高速公路和因特網……我們事事都在沐浴著現代高科技的雨露陽光，我們時時都像呼吸空氣一樣呼吸著高科技的新鮮氣息，甚至，連3歲的小孩子和100歲的老奶奶都在感歎：“哇，科技真好！”
那麼，什麼是科技？科技是什麼呢？
至少，這是一個難以回答的問題，也許還是一個永遠也回答不清的問題。隻能比喻說，科技就像一個理發師，當人類的脖子伸過去的時候，既可能錦上添花，又可能頭破血流。再比喻說，科技如同一麵鏡子，對照者如果是個醜婆，現出的決不可能是位仙女。
還是打開此書吧，它雖然不能替您解答所有問題，但當一個時代結束而另一個時代開始的時候，通過此書，你至少可以感受到科技的某些真正含義和實實在在的內容，至少可以感受一下什麼是中國真正的科學家，至少可以感受到一個民族由傳統走向現代、從國內走向世界的陣痛與思索、脈動與心跳；同時，還能真切地感受到，一個以高科技為中心的大時代，的確已經到來了！
那麼請問，您準備好了嗎？