第六章學生生命奧秘的科學探索1
1.生命播灑者是誰
根據科學家對化石的研究，發現地球上最古老的生物遺跡可追溯到35億年前，而地球上最原始的生命距今已有40億年抑或45億年左右。現代科研表明，生命的化學演進起碼需要數十億年，僅從無核細胞進化到有核細胞就需要10億～20億年。換句話說，地球上的生命不可能是自產自生的，地球不是生命的母親，而僅僅是位品格高尚的“奶娘”。
於是對於生命的產生就有了一種學說——天降論（又稱宇宙“抱子”論）。這種學說認為宇宙間普遍存在著生命物質，而地球上生命的出現是以彗星、隕石為載體實現的。如果說形象一點，彗星、隕石就像播種機，地球恰恰是具備養育生命的母體，於是就終於成為今天萬物萬類生機勃勃的世界。宇宙間無數的星球當然應該享有同等的機會，但是否具備生命存在繁衍的條件就不得而知了。
據此，有人大膽地提出一種假設：30億或40億年前，一顆彗星曾與地球相撞，這次相撞對年輕的地球幾乎是一次生死考驗，但同時激烈地撞擊也在地球上播撒下生命的種子。
1981年，一批日本天文學家的發現使生命攜於彗星的說法進一步得到輔證。他們通過對彗星縝密的觀測發現，彗星彗尾中粒子的大小與細菌的大小完全一樣。同一年，美國天文學家又指出，彗星粒子釋放出的輻射光與有機物釋放出的輻射光完全一樣。
其後不久，科學家們在金星、木星、土星的大氣層中也陸續發現了形同細菌的粒子。這說明，生命之源在宇宙中普遍存在。
近年來，射電天文學家們的發現更令人震驚，僅目前已認定的存在於星空中的50多種化學物質中，就有45種具有生命意義，這一發現表明：似乎整個宇宙，其實就是一部製造生命的奇妙機器。
生命真的來自宇宙嗎？這是個複雜而深奧的問題，目前人類仍在不斷地探索。
2.人類的祖先是猿嗎
當人類產生意識的時候，也就開始了對自身的由來以及自己的祖先的探究。1809年，法國學者拉馬克在《動物的哲學》一書中首先向“上帝創造人類”的說法提出了挑戰，他大膽地斷定人類起源於類人猿。1876年，恩格斯發表了《勞動在從猿到人轉變過程中的作用》一文，他運用辯證唯物主義的觀點，提出了勞動創造人類的科學理論。這其間關於人類的祖先是猿的學說還有很多，雖然人類在弄清自身由來方麵取得了一些進展，但諸多假說仍有許多不能自圓其說的地方。
比如，在人類究竟起源於哪一種古猿的問題上，就眾說紛紜。有人認為人類的祖先是西方古猿，有人說是南方古猿，也有人說是類人猿，還有人說是臘瑪古猿。但究竟起源於哪一種古猿，一直到現在都沒有定論，原因是專家們所發現和搜集到的古代人類和猿類的化石數量極既少，又很零碎，材料嚴重不足。引起爭論的另一個原因是，即使是同一材料，以不同的理論為出發點，也會得出不同的結論。
繼達爾文的進化論之後，在20世紀60年代又產生了一種新的進化論，這種理論認為，新物種的產生，不是由漸變，而是由突變所致。其中有種叫“地磁反轉”說，即在人類從猿類中分離出來的時代，發生了一次強大的地磁反轉現象，引起地球上宇宙輻射能的急劇增加，從而促使特殊類型古猿體質的突變，從猿變成人。
總之，關於“人類是否由古猿演變而來”這個問題，尚待科學家繼續研究，以作出令人信服的結論。
3.生命的真正起源
從古至今，人們都在追索：天上飛著的鳥兒，水裏遊的魚兒，地上長的花草樹木……還有我們人，這些多姿多彩的生命，到底是從哪兒來的？