喬不群不願想得太多太遠，手頭好多事情正等著他去處理。人生在世，無法回避生生死死的哲學命題，可每天麵對的還是點點滴滴的工作和生活。再高深再偉大的哲學，也是沒法取代具體而實在的世俗人生的。
目前的當務之急，就是應付好市裏的幾項中心工作。經過市委政府兩辦的共同努力，甫迪聲提出的兩立工程方案基本形成，隻等年後的全市經濟工作會議召開，跟各縣區和部門簽訂完責任狀，就可貫徹落實下去了。這是甫迪聲和欒喜民上任黨政一把手後的第一個全市經濟工作會議，會議規模比較大，準備開到鄉鎮領導一級。兩位一把手都非常重視，幾次召集兩辦負責人，親自布置會議籌備工作，反複強調會議的重要性和戰略意義，鼓勵會務人員克服困難，認真工作，為會議的成功召開做出應有的最大的努力。
主要領導這麼重視，喬不群自然不敢掉以輕心。雖說會務由市委政府兩辦一起承擔，兩邊的秘書長是共同負責人，可孫文明究竟是常委領導，不可能天天泡在會務裏，真正的負責人也就是喬不群。會務人員也以政府辦為主，喬不群帶著大家，天天吃住在賓館會務組裏，從材料準備，會場布置，到吃住安排，參觀討論，都得把關督促。
一連忙了兩個星期，大家都覺得有些辛苦，給喬不群提意見，不能隻要馬兒跑，不給馬兒吃草，天天都工作餐，營養跟不上來，對工作可有影響。喬不群同意改善一下生活，晚餐讓盛少山和行政處柴處長要個大點的包廂，多加幾道菜，享受享受。到了桌上，又提出點個鯉魚，大家好跳龍門。
眾人交口讚成，說還是領導主意高。趙小勇望望桌旁的李雨潺，說：“我看不點魚也沒關係，這裏不是有現成的美人魚麼？”盛少山說：“美人魚有什麼用呢？看得吃不得。”尚寶成說：“誰說美人魚吃不得？沒聽說過秀色可餐一說？”
剛解決助調待遇的政工處朱處長不甘寂寞，說：“女人其實都是魚，不過屬於不同魚種而已。”眾人發問，莫非女人裏除了美人魚，還有其他魚種不成？催問朱處長，他說：“情人是鱷魚，秘書是甲魚，小姨是金魚，老婆是鹹魚。”大家說：“此話怎講？”朱處長說：“情人是鱷魚，隨時可能把你吞掉。秘書是甲魚，味美卻不能天天嚐。小姨是金魚，能看不能吃。老婆是鹹魚，放多久都不會有事，餓了隨時可以取食。”
說著魚，鯉魚端上來了。見喬不群坐在上席，派頭最足，服務員把盤子轉到他麵前，讓魚頭對準他。大家都嚷嚷，魚頭對著誰，誰就得喝三杯魚頭酒。喬不群倒也不客氣，連喝三杯。放杯後，又親自動手給大家分配盤中的魚。
先用筷子把兩個鯉魚眼珠挑出來，夾給一左一右兩位副主任趙小勇和盛少山，說：“這叫高看一眼，希望二位以後繼續配合和支持我的工作。”二位感動地說：“我們一定竭盡全力，配合和支持老一，把政府辦工作搞得更出色。”眾人羨慕不已，說：“哪天喬領導也高看起我們來，我們就有出息了。”
接著喬不群把魚骨剔出來，夾給尚寶成，說：“這叫中流砥柱，你是秘書處長，屬於政府辦的骨幹力量，這個自然歸你。”尚寶成受寵若驚的樣子，說：“謝謝領導，我堅決不辜負您老人家的殷切期望。”眾人對尚寶成高翹拇指，說：“尚處長這麼有才華，你不中流誰中流，你不骨幹誰骨幹！”
喬不群把魚嘴夾給李雨潺，輕輕說：“這叫唇齒相依。”李雨潺不好意思地一笑，說：“去你的！誰跟你唇齒相依？”眾人樂道：“上級領導都喜歡跟漂亮女下屬唇齒相依。”
將魚尾巴遞給柴處長後，喬不群說：“這叫做委以重任。你是行政處長，政府攤子大，吃喝拉撒睡，生老病死退，沒一樣離得開你。”柴處長感激涕零，說：“謝謝喬老板，我一定恪盡職守，不負重望。”眾人說：“行政處長任重道遠。”
魚肚子歸了朱處長，喬不群說：“這叫推心置腹。政工處長是伯樂，要善於領會領導意圖，選好千裏馬。”朱處長點頭哈腰，說：“謝謝老大，我一定想領導之所想，急領導之所急。”眾人說：“政工處長是領導的心腹和耳目，不推心不置腹還不行。”
還有一個魚腚，喬不群給了臨時請來幫忙的王懷信，說：“這叫定有後福，希望你金槍不倒，肩負起扒灰的神聖使命。”王懷信心悅誠服，說：“沒有喬領導的大力栽培，哪有我今天的幸福生活，我堅決按照領導的要求，做到老有所為，老有所樂。”眾人說：“有灰可扒，想不樂都困難。”