曹操父親被殺，事不關己的諸侯們又有好戲看了，郭嘉分別寫了兩份文書送往長安和兗州。
第一份是上表天子，告陶謙含血噴人。
第二份是給曹操，義正嚴詞地表明他與曹嵩慘死的事情半點兒關係都沒有。
張闓是小人物，曹嵩也是小人物，隻不過兩人身份都特殊，而真正主宰局勢的大人物之間的博弈，往往都是不起眼的小人物引起的。
如果張闓真的如當日郭嘉囑咐那般來投靠他，讓張闓隱姓埋名享一生清福，郭嘉可以輕而易舉地如此安排。
至於天下人麵前，張闓要麼失蹤，要麼死，總之不能見光。
假如郭嘉現在是投靠了曹操，那麼曹嵩的死是郭嘉喜得樂見的，相反，現在卻是贈給了曹操一個擴張屬地的機會。
兗州大營
喪父之痛並未讓曹操沉浸在悲傷之中，站在燭光前看著郭嘉的信函。
全部看完之後，將白絹借著燭火引燃，而後扔到腳邊的鐵桶之中，曹操麵不改色，伸手掩在燭火上，來回輕晃。
燭光忽明忽暗，映照在曹操粗獷的臉龐上，眼神淡漠，仿佛看破生死一般的超然。
“程昱，北麵戰況如何？”
屋內還有一人，站在堂中，身材修長，麵貌儒雅，是曹操重要謀士程昱。
程昱輕聲道：“袁紹正厲兵秣馬，或許秋收之後糧草備足，就要將公孫瓚在青州和冀州的勢力剿滅。”
看不出喜怒麵龐沉靜若水，曹操收回擋住燭光的手，閉目仰麵，漠然道：“公孫瓚窮兵黷武，不思治理休養，屬地甚廣卻防線太長，河北，遲早是袁紹的。程昱，袁紹有士族支持，麾下人才濟濟，論名望，我不及袁紹，天下會投效我的士族不足他袁紹一成。益州郭嘉廢孝廉，興科舉，行屯田，建商會，遍收寒門子弟與百姓之心，他在益州休養生息，總有一天會成為天下不可小覷的一方雄主。此二人，一人號令士族，一人獨攬寒門，我該如何才能與之抗衡？”
公孫瓚的敗勢不是因為公孫瓚不會打仗，威名赫赫的白馬將軍是烏桓雜胡聞風喪膽的人物，但他不懂內政，手下也沒有足夠人才幫他治理，立足幽州的公孫瓚殺了劉虞，攻下袁紹起家的渤海，又把手伸到了青州，隻論屬地，他勝袁紹一籌，但從幽州橫跨青州的屬地看起來廣，他卻沒有足夠兵力去守，反而容易被對手切斷聯係逐個擊破，敗於袁紹是遲早的事，因為在人才和戰略上的比拚，他和謀臣如雲，猛將如雨的袁紹相比，是小巫見大巫。
曹操盡管隻是一個屬地很小的兗州牧，但他始終放眼全局，能讓他擺在頭等大敵的人物，隻有袁紹與郭嘉，袁紹就像是貴族領袖，郭嘉就像是草根精英，曹操知道，士族豪族推崇袁紹，寒門百姓向往郭嘉，如果他的發展策略沒有一個鮮明的立場，他就無法壯大自己，日後的天下，將會是郭嘉與袁紹之間的爭鬥。
程昱踏前一步，距離曹操隻有數步距離，淡淡道：“不偏不黨，王道蕩蕩。主公可兼濟他人所長，審時度勢，手握刑德二柄，殺戮之謂刑，慶賞之謂德。郭嘉推行屯田，主公可效仿，郭嘉興科舉，主公卻不能行之，益州有天險雄關，郭嘉不懼外敵，但中原百戰之地四通八達，主公要考慮的，遠非常人能及，寒門才士不可鬥量，士族豪族也有懷才不遇者，主公應唯才是舉，用人不拘一格，才能之士必爭相來投。”
背對著程昱的曹操神情凝重，程昱的建議與他不謀而合。
早年在洛陽就看透了官場士族的無能，曹操深知士族的政治影響強大，但跟軍閥相比，還差太遠了。
在朝堂上的爭權奪利，曹操在士族麵前甘拜下風，但士族的實幹能力又怎樣？大漢王朝的腐敗沉淪，士族沒責任嗎？外戚宦官輪番把持朝政，士族要真的強大到足以影響天下的話，為什麼連宦官外戚都鬥不過？
一個董卓都能讓士族窩囊地活著，曹操可不指望士族能對他的強盛崛起有多大幫助，別看袁紹如今有士族擁戴，等袁紹露出敗象的時候，也會是眾叛親離！
士族就是牆頭草，紙老虎，天下太平時他們是能量龐大的政治集團，天下大亂時，沒有兵權的他們就是待宰羔羊，立足亂世，兵馬才是基礎。
但是士族之中也有人才，曹操不能如同郭嘉那般開科舉斷送士族生存之道，但也不能放任士族繼續通過舉孝廉培植黨羽，所以，唯才是舉，破格任用，實際上已經是不再沿用舉孝廉的取士之途，但名義上還要留著舉孝廉這個虛名。
殺戮？！殺戮？！
程昱所說刑德二柄，德，曹操就是要用唯才是舉的方式吸納人才，刑，用殺戮震懾士族，震懾所有敵人！
眼中寒芒一閃而過，曹操有了決斷，以後的道路該怎麼走，他已經心中有數。
恰在此時，身穿鎧甲的曹仁進入堂中，走到程昱身前，距離曹操更近，對著他的背影抱拳道：“主公，張闓招了。”
曹操始終麵色平靜，天下人都不知道他麾下曹仁率領騎兵將張闓秘密抓捕。