第三次用竹簡敲了敲秦宓的肩膀，待秦宓麵帶惶恐之色地直起腰杆後，郭嘉收起笑容，平靜地問道：“子勑，我殺秦家兩脈，而留餘眾，其中風險與壓力，你應該清楚吧？”
風險就是有人會繼續作亂，壓力就是郭嘉麾下謀臣武將必然不同意他這麼做，斬除後患威懾他人才是一個君主此刻應做的決斷。
秦宓默然地點點頭，他也知道郭嘉這麼做的後果必定引發新一輪叛亂的發生，但是郭嘉這麼做的原因，秦宓卻也知道，招攬。
可是，郭嘉卻表情淡淡地問道：“子勑，我若滅秦家於公於私都不會有人反對，但我偏偏隻誅首惡一脈，為何？難道你認為你秦宓夠資格讓我網開一麵嗎？”
秦宓表情一愣，本來清醒的腦子忽然又迷糊了，如果郭嘉不是為了招攬他，又為什麼呢？
郭嘉冷淡一笑，道：“子勑，此次叛亂，你眼中隻看到了益州士族豪族即將大難臨頭，可是否看到了益州百姓飽受無妄之災？你隻看到了秦家兩脈骨血斷流息止，是否看到了千千萬萬被你秦家煽動作亂的百姓家破人亡？你以為我郭嘉施恩圖報隻是想讓你為我所用嗎？你秦家作孽禍及蒼生，身為秦家子孫，難道你隻肯為自家而屈膝，不肯為百姓而贖罪？從前，我不強求你出仕為官，現在，我請你來做官，是希望你能替秦家還清欠下百姓的血債！”
秦宓滿目錯愕，掙紮之色浮在斯文俊郎的麵孔上。
此次作亂，單是廣漢郡就有一萬餘民兵參與其中，死傷無數，這些人也都有父有母，有兒有女，隻不過並非在籍人口罷了，但卻都是活生生的人，飽受剝削的窘境已非平常百姓能夠容忍，如今卻又有血光之災，將來的日子，更加難以為繼。
郭嘉是軍閥不假，但他始終對百姓心存憐憫，既不加重稅賦，也無強征兵丁，地方大權交給益州士族暫管，百姓過得好不好，郭嘉無功勞，肯定也沒有過失，但是一場叛亂，的的確確是益州士族與望族掀起的，百姓遭難，過失全在士族望族這裏。
郭嘉見他露出悔恨之色，沉聲道：“軍閥相爭，攻伐殺戮，流血犧牲，我都不在乎，因為這是戰爭，各地軍閥擴軍增兵，也都是招募勇士，當他們加入軍隊那一刻，就應該有馬革裹屍的覺悟。但是百姓不同啊，他們硬是被卷入戰場之中，子勑，你能容忍嗎？難道我讓你為官替我造福一方百姓，也有錯嗎？倘若有一天，我郭嘉兵敗如山倒，被其他梟雄取而代之，你秦宓可以歸降新主，繼續為官，這是我郭嘉對你的要求，因為你秦宓是國士之材，你做官，能夠造福蒼生！”
郭嘉的話如同洪鍾震人心田，秦宓滿麵震撼，眼眶濕潤，朝郭嘉俯身拜下，哽咽道：“宓願為大將軍效犬馬之勞，為大將軍匡扶天下盡一份綿薄之力。”
什麼名望，什麼顏麵，都已經不重要了，秦宓知道自己在做什麼，又會引發什麼樣的後果。
天下士族會罵他秦宓無君無父，益州秦家會罵他不肖子孫，哪怕是死後，或許都會有人詬病他是漢賊幫凶。
可這一切，都比不上秦宓想要為秦家贖罪，為蒼生謀福，為郭嘉匡扶天下的赤子之心。
伸手將秦宓扶了起來，在秦宓擦拭眼角淚珠之時，郭嘉卻輕笑道：“子勑啊，我知你有才華，可我用人，必須服眾，因此，我要用你，還得考考你的才學。”
秦宓麵色一變，朝郭嘉拱手道：“請主公出題。”
一聲主公，讓郭嘉的心充滿了歡愉，荊州之敗的陰霾一掃而空！
郭嘉卻神秘地搖搖頭道：“此處就你我二人，我就算出題，你答上來又如何？嗬嗬，你先返回家中，要不了多久，我就會派人親自去請你到成都，到時候麵對考題，你可別讓我失望啊。”
秦宓不知道郭嘉葫蘆裏賣的什麼藥，但也不問，當即正色道：“宓定不辜負主公厚望。”
當秦宓行禮告退出了馬車後，郭嘉再拿起竹簡翻閱時，都情不自禁帶上了笑意。
很久以後，郭嘉今日用竹簡三次敲打秦宓肩膀的事跡，也成了一段佳話。