韓瑗和來濟被貶後，李治令許敬宗頂了來濟的位置。而武皇後的另一心腹李義府同樣已進入宰相集團。
如此一來，武皇後的兩個心腹都處於宰相集團，她再想發布什麼詔令，終於可以暢通無阻了。
看著昔日的同僚一個個被冤枉流放，國舅長孫無忌清晰的看到，先帝時所重用的大臣已經一個個被瓦解，下一個，應該就輪到我了吧。長孫無忌堅持著“達則兼濟天下，窮則獨善起身”的原則，自武皇後正位中宮後，他除了上次為韓瑗和來濟求情，再未對朝政發表過與皇上相違背的意見。
如今他已經不被重用了，長孫無忌感到自己在政治上再難有所作為，既然如此，就退回到書卷中，修身養性罷。
至顯慶四年，長孫無忌已領銜完成了武德和貞觀兩朝的國史共八十卷。梁、陳、北周、北齊、隋的誌共三十卷。既然朝堂如此，即便真有一天遇害，至少還有著作流傳於世。他淡然的想著。此時長孫府的管家來報，“老爺，不好了！”
長孫無忌皺眉問道：“怎麼了？”
管家小心翼翼道：“陛下下了詔書，將長孫尚書貶去荊州……”長孫尚書是長孫無忌的堂兄，當今的工部尚書。
長孫無忌失神，手中的筆落下也不自知，良久，歎道：“自表弟高履行被貶，我就該料到今天了。”他們這是要剪我的羽翼呀！他知道，一場暴風雨即將到來。自年少時跟隨先帝，打下這大唐江山，難道上天真的要亡我嗎？我可是皇上的舅舅呀！可，連他自己也知道，曆朝曆代，將屠刀伸向自己親人的皇帝，難道還少嗎。
顯慶四年四月，洛陽人李奉節上奏告狀道：“太子洗馬韋季方和監察禦史李巢結交權貴，共結朋黨。”李治將此奏折遞給武媚娘道：“媚娘，你看怎麼辦？”
武皇後接過奏折，眉間閃過一絲狡黠，等了這麼久，機會終於來了。她對李治道：“既有此彈劾，就將它交給許敬宗審理。”
許敬宗素日揣摩武皇後的心意，當他接到這個案子，他就已經知道皇後和皇上想要的是什麼。
監獄大牢中，經曆了嚴刑拷打的韋季方和李巢已經被折磨的不成人形。此時李巢已經奄奄一息，隻有韋季方還有意識。許敬宗坐於案前，問道：“你說，你是不是與長孫國舅勾結？”
韋季方隻覺這聲音仿佛魔鬼一般，他是個老實人，虛弱地道：“小的不過一個五品官員，哪裏高攀得上當朝宰相呀！”
許敬宗道：“還敢嘴硬？再給我打！”
韋季方不堪折磨，欲撞牆而死。“給我拉住他！”許敬宗喊道，“好呀，我知道了，看來你是想畏罪自殺呀！”
許敬宗當日便去甘露殿上報皇上皇後，“陛下，娘娘，案件已經審出。”
武皇後道：“快說，如何？”
許敬宗道：“這並不是一個簡單的朋黨案那韋季方已經招了，說是與當今國舅，長孫無忌勾結，欲結成朋黨，意圖謀反。如今那韋季方看到陰謀敗露，已經畏罪自殺了。”
李治道：“舅舅被小人所挑撥，可能確實對我有猜疑，可他怎麼會走到謀反這一步呢。”
武皇後看了許敬宗一眼，既然皇上已經親口說出謀反二字，許敬宗你隻需要給此事定性便可以了。許敬宗會意，對皇上道：“陛下，如今韋季方已經招認，陛下您怎麼可以再懷疑呢，這就是謀反呀！您若如此遲疑，恐怕非社稷之福呀。”
李治聽了，流下眼淚道：“家門不幸，永徽三年高陽公主和房遺愛謀反，如今舅舅也要謀反……如果這事是真的，該怎麼處理呢？”
許敬宗道：“高陽公主和房遺愛在朝堂的威信力遠不如國舅，很難成事。而國舅自年少就追隨先帝，又當了三十年宰相，在朝堂上很有威望，陛下如果不早作決斷，來日他振臂一呼，追隨他的人都一同謀反，到那時候，陛下應該怎麼辦呢？”
見皇上默認了，武皇後道：“本宮還記得，當年高陽公主謀反，長孫國舅處死了很多人，其中包括人望很高的吳王李恪。李恪臨死前說，‘長孫無忌竊弄威權，構害良善，宗社有靈，當族滅不久’”，她看了一眼皇上，“想不到這才短短七年，國舅自己卻也謀反了。”她又對許敬宗道：“依許大人看，此事該如何處理呢？”
許敬宗道：“高陽公主謀反時，除了吳王李恪，還有荊王李元景，高陽、巴陵二公主，房遺愛、柴令武、薛萬徹三位駙馬被殺，除此之外，還有一大批宰相、駙馬、宗室和將領牽涉其中。臣以為，國舅謀反比高陽公主謀反要更加嚴重，因此應該更嚴厲的處理。”
武皇後看著許敬宗，微微點頭。李治此時卻道：“國舅謀反非同小可，許大人，此案還需繼續審理。”
許敬宗偷偷看了一眼皇上，又睨了一眼武皇後。武皇後對許敬宗道：“許大人，你先下去吧，回去再好好想想，此案還有沒有繼續審理的必要，不能冤枉一個好人，也不能放過任何一個壞人。”
許敬宗早已十分明白武皇後的心意，他此次，卻是弄不懂了。回家之後，仔細思索武皇後說的話，“不冤枉一個好人”，武皇後不可能擔心長孫無忌是被冤枉的，“不放過一個壞人”，不放過一個壞人……許敬宗躺在床上冥思苦想，終於想出來了。