何美麗嘴上說著拒絕的話，內心卻深為小鮮肉的不棄不舍感到安慰。
自上次雨中被逐出家門，何翼如同蒸發，再也沒有主動聯係過何美麗。
何美麗故作堅強之下，內心卻像缺了一塊。並非留戀，那是深深的遺憾、錯愕與迷茫。她忽然不確信，自己到底算不算有魅力。
曾經身為女性的自信，在那場大雨中被衝刷幹淨。
她很迷茫，以為自己得到很多很多愛，原來那愛是如此飄渺不可靠。
深陷自我懷疑中的何美麗，明裏拒絕，暗中害怕。楊薛蟬於現在的她，好似黑暗中唯一的光明，落水中救命的一把稻草。
楊薛蟬兩腳叉開，穩穩站立著，聽著何美麗讓他不要總是跟著她的訓話，卻從話中捕捉到一絲撒嬌意味。他憨憨一笑，用不容置疑地口吻對她說：“我就送你到家門口，不進去。”
提到“家門口”，何美麗忽然態度堅決起來。兩個人在岔路口拉鋸了一會兒，楊薛蟬覺得自己再不鬆口，要把眼前嬌媚的小姐姐逼哭了。急中生智，他準備以退為進。
“答應十一跟我去上海中心大廈，我扭頭就走。”
“無賴，我答應。”
楊薛蟬果然很守信，轉身就走。
無論何美麗測試多少次猛回頭，都不見楊薛蟬尾隨的身影。
“真是個乖孩子。可惜姐姐心中已經否定了你。”豔玲住家旅館的路上，何美麗自言自語。
抬腳進豔玲住家旅店，何美麗有些心裏障礙，怕胖嬸又來糾纏。還好，胖嬸趴在前台桌麵睡著了。大抵豐腴的人酣睡都會打鼾，胖嬸也一樣，鼾聲不大，一長一短，此起彼伏。
何美麗路過時調皮伸頭看一眼，胖嬸的口水順著紅潤的唇留到白嫩的胳膊上，憨態可掬。忍住笑，她躡手躡腳上樓，生怕驚醒這枚熱情的話癆。
回到除了一張床和三邊半米過道再無多餘空間的小房間，何美麗脫掉連衣裙，解開內心。她想先衝個澡。
站在房內，門板薄似紙。走路上，說話聲，親昵的笑聲近在咫尺。隻是因為已經習慣，這些聲音不像剛開始幾天讓何美麗如驚弓之鳥。
她大刺刺地脫光之後，站在淋浴蓬頭下享受靜心一刻。
洗好用浴巾擦幹，換上仿絲綢睡裙，有那麼一刹那回想起穿著性感絲綢睡裙時有過的激情時刻，不過馬上被意誌堅強的何美麗摒卻了。
記得媽媽還在世時，總是喜憂參半地說她是個強丫頭。很小的時候她特別討厭媽媽說她是強丫頭，仿佛強就是蠢的另一種說法，她隻想聽好話。於是她總是生氣，用一場又一場生氣無聲對抗愛說她強的媽媽。
初一的時候，一次體育課下課，何美麗跟別的同學一起嬉鬧著往教室奔跑，跑著跑著，她甚至沒有刻意想，忽然就明白了，總是時不時去醫院住兩天，是一種不正常的行為。她的媽媽不正常。得出結論的那一刻，她陡然停住腳，驚恐四望，好像天要塌了。
那天放學，她無心等夥伴，自己撒丫子狂跑，一路上氣不接下氣地跑回家。
慌裏慌張推開門，看見媽媽在院子裏恬靜地撒麥子給雞喂食。她安心地笑了。
“強丫頭回來啦。”媽媽看她一眼，繼續手抓麥子再撒一把。何美麗第一次覺得“強丫頭”裏沒有嫌棄，隻有溫暖。
何美麗生長於平原不入流的小縣城的城鄉結合部。這也是她厭惡城鄉結合部的原因。那裏比城中心貧窮，比鄉下醜陋。