白朗黛小姐跌跌撞撞走進老板的辦公廳，她平板年輕的臉很興奮：“喔，巡官！是，是雷恩先生！”
“什麼事？”巡官平淡地問——今天是星期三，他已經忘記前一天寫了信給雷恩。
“好，好，白朗黛。”佩辛斯和善地說，“別慌張，雷恩先生怎麼了？”
白朗黛小姐使盡吃奶的力氣，手指顫抖地指著門說：“他在外麵。”
“哈！皇天有眼，天降甘霖！”巡官大叫一聲並跳向門邊，“你為什麼不早說？”他用力把門拉開，一位滿頭白發高大的老人坐在前廳長椅上對他微笑，佩辛斯跑到他旁邊。
白朗黛在背景裏緊張地吮吸著拇指。
“雷恩！真高興見到你。你怎麼會跑到城裏來呢？”
哲瑞·雷恩先生站起來，把手杖塞在腋下，緊緊抓住巡官的手，用力握了幾下：“當然是你引人入勝的信了。佩辛斯還是和從前一樣美麗。好了，巡官，難道你不請我進去嗎？”
白朗黛小姐一副震驚於高貴的神靈的樣子。哲瑞·雷恩先生經過她身邊，對她笑笑，她幾乎喘不過氣來。然後三個人走進巡官的辦公室。
老紳士慈祥地打量四周：“好久不見了，不是嗎？巡官，還是一樣叫人發悶的老巢，有點像現代監獄。你們兩人可好？”
“生理上非常健康。”佩辛斯說，“可是心理上不太健康——目前如此。可是你近來如何呢？雷恩先生。上次……”
“上次，親愛的……”老紳士嚴肅地說，“我差點兒進了墳墓。今天……你們看，我覺得好多年不會這樣了。”
巡官奉承地說：“看見你坐在這裏，我可是覺得好的不得了。”
雷恩說話時眼睛從佩辛斯的嘴唇移到薩姆的嘴唇，他流暢的眼神從不停滯：“巡官，說實話，是你的信讓我精神大振。一件案子！尤其是牽連了我那單調的小不列顛，好像不太可能是真的。”
“這就是你和爸爸之間的區別。”佩辛斯笑了出來，“神秘的事情惹惱他，卻刺激你。”
“親愛的，那對你有什麼作用呢？”
她聳聳肩：“我就以不變應萬變，保持冷靜。”
“不列顛。”雷恩喃喃說，“佩辛斯，你見過高登·羅威那個年輕人了嗎？”
她立刻麵紅耳赤，憤怒的淚水湧上眼眶。巡官痛苦地自言自語。老紳士微笑地看著他們。
“喔——我見過他了。”佩辛斯說。
“我也這麼想。”雷恩淡淡地說，“聰明的年輕人，對嗎？”
“不錯，不錯。”
巡官有些煩躁：“雷恩，事實上我們手上的事情很瘋狂。這是你聽過最瘋狂的事了，為了老交情，我一定得做點事。”
“不值得羨慕的情況。”老紳士忍不住低聲笑起來，“我看我們最好立刻去博物館。巡官，薩森室裏，你形容的玻璃破掉的那個櫃子，裏麵有些東西，我非常想要檢查一下。”
“喔！”佩辛斯叫出來，“我沒看見裏麵的東西嗎？”
“純屬猜測。”雷恩先生沉思說，“我敢說一定沒什麼。我們走吧？德羅米歐在樓下車裏等著呢。”
他們發現阿隆若·喬特博士在辦公室裏和一位長手、長腿，身著奇怪外國服裝的人相談甚歡。這個人有英國人典型瘦削的尖臉，眼睛也很銳利，右眼棕色的眉毛下塞著一個無邊的單片眼鏡，眼鏡係著一條黑色細絲帶，絲帶繞著脖子掛著。他的臉骨架突出，胡子刮得幹幹淨淨，叫人不禁聯想起文藝複興時代的學者。他說話的語氣沉著自信，迷人的腔調表示是受過教育的英國人。他可能有五十歲。喬特博士介紹他時稱他為漢涅·賽得拉博士，未來的館長，他乘英國來的船今天早上才進港。
他輕呼：“雷恩先生！這真是萬分榮幸。自從二十年前看你演出《倫敦之沼》我就想認識你。後來，你所寫的莎士比亞學術文章在《采風》……”
“你真是太客氣了。”老人趕快說，“我對文學不過是半瓶醋。我想喬特博士告訴過你，在你到達之前這裏發生的神秘插曲吧？”
賽得拉博士看起來毫不知情：“對不起，什麼事？”
“喔，芝麻小事。”喬特博士不情願地說。他手指摸摸山羊胡子，“雷恩先生，我真驚訝你把這件事看得這麼嚴重。”