很快，樸實的僧尼們就把陳老板看成了濟世的大善人。不諳世事的孤兒們在得到魔鬼假惺惺的關愛後，也輕易地交出了信任。
明誠在普陀山上最要好的夥伴，是仙峰寺的一個男孩，法號叫清恒，清恒比自己大兩歲，是最早通過陳永德被“收養”走的孤兒中的一個。他見過那對準備收養清恒的夫婦，他們的笑容很親切，很像明誠想象中的爸爸媽媽的樣子。那個時候，明誠甚至有些嫉妒清恒。
清恒離開的時候，明誠把自己最心愛的那隻海螺送給了他。清恒也答應明誠，以後一定會回普陀山來看他。明誠一直相信，清恒已經和他新的爸爸媽媽過上了幸福的日子，但過了大半年，他都沒有等到清恒回來看自己。
因為淨源庵的菜地太小，而孤兒人數越來越多，大家漸漸吃不飽肚子，明誠自己倒沒關係，卻無法看著弟弟妹妹們挨餓，更不想看到澈如自己一口也不吃，全都讓給孩子們。明誠知道隔壁的望海寺有一大片菜地，從前的老住持常常會拿著許多蔬菜來接濟淨源庵，可自從老住持患病臥床，來了一個叫誌雲的和尚之後，這種好事就再也沒有了。
再過一天，就是明誠最疼愛的妹妹明柔的生日，淨源庵的所有孤兒都把自己來到庵堂的那一天當作生日。為了讓明柔吃上一根胡蘿卜，明誠在佛像前磕了無數個頭，請佛祖原諒自己即將犯下的罪過。
到了晚上，明誠拿著一把鋤頭，在那個已經有些破損的牆根邊使勁地挖。他挖了幾個小時，竟然真的挖出了一個洞。明誠就從這個破洞裏鑽進了望海寺，到菜地裏拔了十幾個胡蘿卜和兩棵大白菜。
可就在明誠準備回去的時候，突然發現就在菜地旁的焚化窯前，掉落著一件熟悉的東西，他把那個東西撿起來，發現竟然是自己送給清恒的那隻海螺，但不知為什麼，海螺的尖頭斷掉了。
明誠詫異極了，怎麼也想不明白這是怎麼回事，他把海螺放進懷裏，又從那個洞鑽回了淨源庵，誰知道卻有一個人正在洞口等著他。
澈如看著一臉愧疚的明誠，什麼也沒有說，隻是從他手裏拿回了蔬菜，從那個洞口鑽了過去。明誠知道，澈如是要把東西還回去，她絕不會允許自己在佛祖的麵前犯下任何錯。
明誠老老實實地走進了禪房，在佛龕前跪下，等著澈如回來懲罰自己。誰知道過了一個多小時，才看見澈如回到了禪房，她的神情很奇怪，失神落魄，甚至有些恐懼。
明誠問她怎麼了，澈如抱著明誠，不停地說：“鮫人，鮫人。”但明誠並不明白她在說些什麼。
接下來的幾天，澈如都把自己關在禪房裏，不吃不喝，隻聽到她不停地誦念著佛經。
明誠還以為是因為自己犯錯的緣故，他罰自己跪在佛像前，向佛祖不停地懺悔。
就在那件事發生後不久，明誠也被那個“好心”的陳老板選中了。明誠當然不舍得離開淨源庵，更不舍得離開澈如，但或許想到這樣能替澈如減輕負擔，或許想到自己也將有個更溫暖的家，他答應了。但明誠沒有想到，當澈如知道這件事後，竟然會發了狂般地阻攔。明誠清楚地記得，當時澈如死死地抱住自己，不讓任何人觸碰自己，她嘴裏還在不停地說：“鮫人，鮫人。”可惜那時的明誠仍然不明白澈如在說些什麼。
就在那天晚上，發生了那件明誠至今不願回憶的事。明誠和弟弟妹妹們是第二天大火熄滅之後，才看到澈如的。那時的她已經麵目全非了，孩子們哭得徹天徹地，當時明誠隻有一個感覺：天塌了。
很快政府的人趕到了普陀山，把普陀山的所有孤兒轉移到了舟山市的一個孤兒院，他們被告知，這幾天就會被人分別領養走。
夜晚中，在那個作為臨時安置點的孤兒院大會堂裏，孩子們幾乎都在哭，都在不舍。當時明誠緊緊地拉著自己的弟弟明遠和妹妹明柔的手。明柔哭著說“明誠哥哥我不要和你分開，不要和大家分開”。明誠當然也不願意，但他有什麼辦法，突然間，他看到了掛在自己脖子上的那個可以打開功德箱的鑰匙。明誠想到了一個辦法，他告訴兄弟姐妹們，將來如果能回到普陀山，就把住址寫進功德箱裏，這樣將來就能再見麵了。