一提到飛碟，人們總是要把它與高科技聯係在一起，然而飛碟並不是今天的新事物，它可能不止一次地在2000多年前訪問過中國。曾有過許多不明飛行物的記載出現在浩瀚的中國古代文獻中，這種飛行物光芒四射，來去神速，從記載看，很像現在所說的飛碟。
《晉陽秋》這本古書是最早記載飛碟的書。其中寫道：“有星赤而芒角，自東北西南投入亮（諸葛亮）營。三投，再還，往大，還小。俄而亮卒。”在《三國誌》的裴鬆之的注、鄭樵的《通誌略》、馬瑞臨的《文獻通考》中都有類似的記載。這件事發生在公元234年秋天，一天晚上，西北五丈原地區的天空中出現一顆星，它發射紅光，來去自由，它三來三往，從東北到西南，以後便消失了。如果是星的話，它不可能“三投，再還”，也不可能“往大，還小”。從記載看，隻有飛碟能自由飛行。
宋朝的著名科學家沈括曾記載了這樣一件事：“嘉裙中揚州有一蚌甚大，天晦多見。初見於天長縣陂澤中，後轉入甓社湖，又後在新開湖中，凡十餘年，居民行人常常見之。餘友人書齋在湖上，一夜忽見其蚌甚近，初微開其房，光自吻中出，如橫一金線。俄頃忽張殼，其大如半席，殼中白光如銀，珠大如拳，熗然不可正視，十餘裏間林木皆有影，如初日所照，遠處但見天赤如野火，倏然遠去，其行如飛，浮於波中，杳杳如日。古有明月之珠，此珠色不類月，熒熒有芒焰，殆類日光。崔伯勖曾為明珠賦，伯勖高郵人，蓋常見之，近歲不複出，不知所往。樊良鎮正當珠往來處，行人至此往往維船數屑以待觀，名其亭為玩珠。”此事見於《夢溪筆談》。記載此事的沈括是一位科學家，給他提供情況的是他的好友，好友就在蚌所在的湖邊，應該不是杜撰。從記載看，這顆能發光、能飛行的珠已像一輪飛碟。
在鎮江金山，宋朝大詩人蘇軾也曾見到過來曆不明的飛行物。有一天他遊金山，被仰慕他的寺僧留宿寺中。這一夜二更天，蘇軾尚未入睡，隻見一個光亮的物體在江心降落，並發出光。他用一首詩記錄了這個奇觀：“是時江月初生魄，二更月落天深黑。江心似有炬火明，飛焰照天棲鳥驚。悵然歸臥心莫識，非鬼非人竟何物？”寫到這裏時，作者又加了個注：“是夜所見如此。”說明不是虛構，而是實見，這就是《遊金山寺》。
上述記載表明，中國古代確實有一種來曆不明的飛行物多次光臨過。這種飛行物有的發紅光，有的發白光，有的則緩緩而行，有的快如星火，它們各有不同的外形。但是發出光亮、來去自由是這些飛行物的一個共同的特點。
有些研究者認為，這些記載中的飛行物就是飛碟。一次飛碟墜毀事件被《竹溪縣誌》記載了下來，從記載看，飛行物能倏忽而過，而“欲墜則止”，說明這個高速物體有很高的靈敏度，出了故障後，變得搖搖晃晃，終於墜毀。
有些研究者認為，《鬆滋縣誌》記載了覃某被不明飛行物帶到貴州的事件，這就是飛碟被人發現以後的報複行為或保密行為，這很像近代一些接觸飛碟的人們遭劫持的情況。
還有些學者認為，中國古籍中隻是記載輾轉傳聞的故事，敘述又十分簡單，不足為信。可能是一些經過誇張而編造的、道聽途說的奇聞逸事。有些研究者則認為，這可能是連現代人也不清楚的古代的一些自然現象，它們能發光，會飛行，因而被誤認為是飛碟。
這些古籍記載的飛行物究竟是什麼？隻有在現代的飛碟之謎揭開以後，這個問題才能得出可信的答案。