——社會主義的產生和發展
科學社會主義也稱科學共產主義。從廣義上說，科學社會主義就是馬克思主義；從狹義上說，它是馬克思主義三個組成部分之一。科學社會主義是隨著國際共產主義運動的產生而產生、發展而不斷發展的科學。150年來，它從空想到科學、從科學到現實、從一國實踐到多國實踐、從稚嫩走向成熟，經曆了風風雨雨的艱難曆程。
中國共產黨第十三次全國代表大會的報告指出：“馬克思、恩格斯的偉大曆史功績，在於把社會主義從空想變成科學。科學社會主義從學說到實踐，從一國建設的實踐，到當前世界社會主義國家改革的實踐，都是對社會主義再認識的擴展和深化，都是科學社會主義理論同各國實踐和時代發展的結合。在這個過程中，必然要拋棄前人囿於曆史條件仍然帶有空想因素的個別論斷，必然要破除對馬克思主義的教條式理解和附加到馬克思主義名義下的錯誤觀點，必然要根據新的實踐使科學社會主義理論得到新的發展。”黨的十三大的這段歸納性的論述，揭示了科學社會主義學說已經走過了從空想到科學、從學說到實踐、從一國到多國、從建設到改革的發展曆程、發展階段以及發展原因、發展趨勢；同時還為我們準確地勾畫了馬克思主義與國際共產主義運動相結構的曆程。應該說，這是一個馬克思主義的論斷，這是中國共產黨人對馬克思主義理論寶庫的一個重要貢獻。
時代發展到今天，我們講馬克思主義，從廣義上來說我們認為主要是講社會主義，即如何認識社會主義，如何建設、發展、鞏固社會主義，也就是說“要把什麼是社會主義搞清楚，把如何建設社會主義搞清楚”。時至今日，我們講馬克思主義，不能總是停留在全麵係統地講述馬克思主義的三個來源和三個組成部分上，必須看到，科學社會主義發展史不完全等同於幾個革命導師的思想發展史，作為革命理論和實踐經驗總結的馬克思主義的發展也決非就是與幾個革命導師有關。但我們探究科學社會主義又決不能離開這些科學社會主義學說的主要創立者，即馬克思、恩格斯、列寧、斯大林、毛澤東、鄧小平，否則我們的研究就是無源之水，無本之木，甚至可能成為無稽之談。當然，馬克思主義或者說科學社會主義是不斷發展的學說，是各國無產階級革命政黨在其領導的無產階級革命運動中，把馬克思主義的普遍真理同本國革命和建設的具體實踐相結合，不斷豐富和發展起來並且經曆了空想社會主義、馬克思主義、列寧主義、斯大林模式、毛澤東思想、鄧小平理論等幾個具有繼承和發展關係的“新階段”，並且還在向“新世紀的社會主義”發展著。任何理論，任何科學，都是社會主義實踐的產物，其存在和發展也是以實踐為基礎為條件的，離開社會實踐的理論和科學是不可能產生的，更談不上存在和發展。馬克思說過：“物質生活的生產方式製約著整個社會生活、政治生活和精神生活的過程。不是人們的意識決定人們的存在，相反，是人們的社會存在決定人們的意識。”馬克思恩格斯也說過，曆史從哪裏開始，思想進程也應當從哪裏開始。此時此刻，我們麵對世界科學技術革命和市場經濟大潮以及世界經濟一體化的新情況，麵對當今世界社會主義運動的新形勢，麵對建設有中國特色社會主義偉大事業的新使命，認真學習、深入探究科學社會主義學說的曆史，其現實意義和曆史意義顯然都是重大而久遠的。
（一）社會主義概念的主要內涵
我們今天所說的社會主義這個概念或者說名詞，其內涵是極其豐富、其外延是極其廣泛的。一般說來它包括三個方麵的含義：一是指人類思想發展過程中的社會主義學說或者說思想、思潮、理論、學說；二是指人類社會發展過程中社會主義這種社會形態或者說社會製度；三是指在社會主義學說指導、影響和作用下，為爭取社會主義製度的建立、發展和鞏固的社會運動。
(1)從社會思潮上理解社會主義
從思想、思潮上來講，社會主義從1516年英國入托馬斯·莫爾的《烏托邦》一書的出版算起，至今已有480多年了。但是現代意義上的“社會主義”，則直到19世紀20～30年代才出現於西歐的一些刊物上，並且是從含有“社會的”、“共同的”、“善於社交”等意義的拉丁文Socialis演變出來的。原意是指以大眾的幸福和福利為目標，以合作為基礎，同當時經濟學家主張的個人主義製度相對立的人類事務的集體管理製度。而當“社會主義”一詞風行於西歐的時候，在巴黎成立的秘密革命團體提出和使用了意為“公共的”其拉丁文為Communis的“共產主義”一詞。這時使用“共產主義”意在強調其主義更富於革命精神，強調徹底消滅財產的不平等，強調實行社會財產公有製。
作為理論和學說，科學社會主義與科學共產主義是同義詞，但社會主義學說從來就不隻是一家，而是存在著各種各樣或者說形形色色的思潮和流派。在科學社會主義誕生之前，社會主義學說和理論就存在著不同的派別。正如馬克思和恩格斯在《共產黨宣言》中指出的那樣，當時就存在著反動的社會主義如封建社會主義、小資產階級的社會主義、“真正的”社會主義，存在著保守的或資產階級的社會主義以及批判的或空想的社會主義等。而在科學社會主義產生之後，世界上仍有各種不同的社會主義流派出現，及至當今世界社會主義運動中，除了科學社會主義之外，還有多種社會主義流派和思潮，其中最有影響最具勢力的是社會民主主義或民主社會主義以及第三世界中的民族社會主義。
(2)從社會製度上理解社會主義
從製度上來講，社會主義是區別於原始社會製度、奴隸社會製度和資本主義社會製度的一種新型的社會製度。這種社會製度構成了人類社會發展史上的一種獨立存在的社會形態。其實，馬克思和恩格斯在《共產黨宣言》中，為了表示同當時的形形色色的社會主義相區別，特別用“共產主義”命名和規範自己的學說。不過在他們的著作中，這兩個詞一般來說還是沒有什麼區別的。19世紀最後二三十年，在馬克思主義隊伍中，社會主義一詞幾乎代替了共產主義。1873年初，恩格斯在《論住宅問題》一書中，首次並多處使用“科學社會主義”這一概念，且在“科學社會主義”前麵加上“德國”二字，用來表述自己的立場，用以表明與其他“一切社會主義”以及一切自稱的“社會主義者”、特別是“蒲魯東的全部學說”和蒲魯東主義者的“本質區別”。後來，馬克思主義者使用科學社會主義或科學共產主義來命名馬克思的社會主義學說。科學社會主義，從廣義上講是指馬克思主義，從狹義上來講是指馬克思主義的三個組成部分之一。科學社會主義是一個開放的不斷發展的學說，到今天這個學說的主要理論觀點是：資本主義社會的生產社會化同生產資料私人占有之間的矛盾必然導致社會主義代替資本主義；無產階級肩負著推翻資產階級統治、建設社會主義和共產主義的偉大曆史使命；無產階級必須在自己的革命政黨的領導下，經過無產階級革命和無產階級專政，建立社會主義製度；在社會主義條件下，必須大力發展社會生產力，建設高度的物質文明和精神文明，逐步實現共產主義。但是，社會主義這一概念用於表達社會製度時，共產主義和社會主義就有不同了。馬克思在《哥達綱領批判》一書中明確區分了共產主義的第一階段和共產主義高級階段。列寧在《國家與革命》一書中，則明確稱共產主義的第一階段或低級階段為“社會主義”，稱共產主義的高級階段為“共產主義”。此後，“社會主義”一詞，在用於表達社會製度時，就專指共產主義的第一階段或低級階段了。
(3)從社會運動上理解社會主義
社會主義實踐是在社會主義思潮或者說理論產生之後出現的。理論和實踐的結合構成了社會主義運動。從運動上來講，科學社會主義史是科學社會主義思想理論與科學社會主義鬥爭實踐的互相結合的運動史。
世界社會主義運動史，以空想社會主義為前奏、序幕，以科學社會主義產生及其與工人運動相結合並在此基礎上建立無產階級革命政黨為標誌、起點，在大約一個半世紀中大體可以分為三個時期或者說三個階段。第一個時期，從世界第一個無產階級政黨即共產主義者同盟成立到19世紀末。這個時期，資本主義處於上升階段，即自由資本主義階段，並在70年代開始向壟斷資本主義過渡。這個時期就社會主義來說是從空想到科學的發展階段，而作為共產主義運動的中心，這個時期主要在德國。第二個時期，從19世紀末葉到第二次世界大戰。19世紀最後30年和20世紀初，是世界第二次科技革命和整個資本主義世界工業生產迅猛發展的時期。資本主義已經進入壟斷階段即帝國主義階段。這個時期的社會主義學說正處在從學說到現實、從一國到多國取得勝利的發展階段，而這個時期共產主義運動的中心則轉向蘇聯。第三個時期，從第二次世界大戰到蘇聯解體東歐巨變。二戰後形成的兩極對峙國際格局，隨著西方興起的第三次科技革命以及帝國主義殖民體係的瓦解，使世界社會主義運動由興起到低落，並在探索中重新集結力量，向縱深發展。這個時期的社會主義也還處在從一國到多國取得勝利以及從革命和建設到改革的發展階段，而共產主義運動的中心則明顯地移到了中國。