這是一個發生在知識青年上山下鄉時代的故事，一群擁有初中或者高中文化水平的青年從大江南北聚集到了一個地方----邊城。
說起邊城，人們心中自然會想到沈從文筆下的《邊城》，沒錯，這個邊城和沈從文筆下的《邊城》其實是同一個地方。在沈從文的筆下見證純潔愛情的不是金錢，也不是豪華的別墅，而是一朵長在河邊的佛耳草，可想這樣一個小鎮上的風土人情是有多麼的淳樸，也難怪這些知識分子會選擇這個地方，也正是因為有了這些選擇來到這個地方的的有識青年，才會有後來的故事發生！
邊城----位於湖南省花垣縣西北部，距縣城25公裏，與貴州省鬆桃縣的迓駕鎮和重慶市秀山縣的洪安鎮隔河相望，自古就有“一腳踏三省”的美譽，是湖南省的西北大門和湘西四大聞名古鎮之一。邊城鎮原名茶峒鎮，後來因為沈從文的《邊城》而聞名於世，所以改名為邊城。
由於邊城地處四川（那個時候重慶還是屬於四川，還不是直轄市），湖南以及貴州三省交界的地方，所以交通也比較便利，一條河將三個省劃分開來。河的東邊是湖南省，河的西邊是四川省，河的北邊是貴州省，一座有些歲月的石橋架在清水河上，連接著四川省和湖南省。
清澈的河水緩緩流過，兩岸的樹木野花倒影在河水裏，隨著河水的流動扭起了它們纖細的長腰，似乎像美女作舞一般，十分誘人。這條倒影著兩岸樹木的河流被當地人稱著為清水河，但是後來由於《邊城》裏麵女主人公的原因，又起名叫做翠翠河。
從石橋上看去，在翠翠河的中間有一座長著樹木野草的小島，小島的名字叫做翠翠島，島上還有一些不知名的樹，樹上結著一些野果，這些野果看上去非常的新鮮，隻見得有三個二十出頭的青年正在島上采摘著野果。其中有兩個稍微瘦小一點的已經爬上了樹，在樹上一邊采摘著野果，一邊把采摘下來的野果往自己的口袋裏塞。另外那人體型比較高大肥胖，但麵色卻有些發黑，正站在地麵上用一口純正的東北口音對著樹上的一人說道：“許遊，你可不要把我的那份搞忘了，不然回去饒不了你！”
爬在樹上的許遊一邊伸手去采摘野果，一邊回答道：“我說老胖，你龜兒這身肥肉怕是白長了，這麼簡單的事情都還要別人給你做，你這麼一個東北大男人丟不丟人啊！”
這時爬在另外一顆樹上的人也開口說起了話來：“許遊，你就別打擊我們老胖了，你看他那瓜兮兮的樣子，這樹也上不來，弄點野果也不容易，你就多摘一點，回頭送給他幾顆！”
許遊得瑟的笑了笑，然後說道：“你還不知道我們老胖同誌麼，給他野果他也舍不得吃，回去還不是給隔壁的那個大妹子啊！”
就這樣三個人在小島上有說有笑的采摘著野果，不一會兒便滿載而歸。他們來到了邊城河，等在河畔邊上的是一艘很小的扁舟，三人駕著扁舟一搖一晃的穿過清水河，朝著對麵的岸邊劃去！
許遊本是重慶人，從小在重慶城裏麵長大，這次知青下鄉也是他自願來到這個地方的，因為他的家庭是一個考古世家，不知道從哪一代起，他的祖先就開始從事了這個行當，隻不過剛開始的時候做的都是些見不得人，不光彩的事情，可是後來從他爺爺那輩起，就已經走上了正途，還成為了國家一級考古隊的成員，曾幫助國家找到很多長埋於黃土之中的文物。這次許遊來到這邊城，也是跟隨著他的父親來的，因為他的父親正在離邊城不遠的一個叫做裏耶的地方進行考古工作，為了曆練自己和離父親近一些，所以許遊便來到了這裏！但是其實許遊和他父親的關係並不是很好！
那個老胖原名叫做易冬青，名字聽上去還挺有意思的，隻不過人不如其名呀，是一個地地道道的東北人。在這個年代獨生子女是很少見到的，但是這個易冬青卻是其中一個，由於獨生子的原因，所以在東北老家人們都叫他鐵柱子，表示獨苗的意思！老胖這個稱呼，還是他來到了邊城後人們給他取的，就是因為他的個頭長得有些高大肥胖，所以老胖這個名字就自然而然的在人們的口中傳開了！老胖的家庭條件很好，其父親也是個有頭有臉的人物，在全國各地做著古董生意，有的時候還將市場伸向了國外，像蘇聯這種國家是經常去的！由於家庭條件比較好，再加上東北人本身的那種豪爽，所以老胖在邊城混的也還不錯，朋友也比較多，許遊就是其中一個關係比較好的！當然也有那種來找他混吃混喝的，但隻要有人向他開口，基本上老胖都會答應幫助他們的，除非自己也彈盡糧絕了！