在滇南群山中，流傳過一段不堪考究的傳說——‘觀音草’是魔鬼之食。
這種滇南路邊隨處可見的雜草，夾雜著煙草、食物、藥材的多重身份。
摩西族少女和依汝，從小依靠這種‘鬼食’充饑。從家徒四壁到衣食無憂，再讓弟弟走出深山，踏入城市，接受高等教育，和依汝在臨湖的深山之中，度過了十載艱辛光陰。
在弟弟上大學的那一年，花城公檢法各職能部門收到過一封求助信，信上字跡幼稚，別字多有，足見寄信人的文化程度不高。這封信，原本隻是各部門信.訪文件櫃內的一毫米，但後來發生的一樁慘案，讓刑警們看到這封信時，為之扼腕。
信上這樣寫道：
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這十年來，我姐弟倆相依為命，我作牛作馬供他念學，盼他早日出人頭地，可弟弟越來越遲（癡）呆，近來還經常動手打我，我生怕好不容易得來的入學機會因此失去，不敢告訴學校，我好害怕，他是不是像我爸媽以前那樣瘋的（掉）了？
……
聽城裏人說，現在的內髒值錢，醫學院也很需要這些，要是哪天我被他打死了，就把我的（qi）官捐給他的學校吧，能不能當作免掉今年還欠著的學錢（‘費’字不會寫）？
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這封信寄出去的三天後，寄信人和依汝死於凶殺。案發地點在花城某醫科大學的教學樓走廊，時間為上午第二節課上課鈴響時分，凶手是她唯一的親人，摯愛的親弟弟。
凶手班上的同學在接受警方詢問時，有半數人主動提出願意作證，而另外一半的學生則默默‘感謝’這位同學的不殺之恩。唯獨一個不起眼的女學生，在摩西青年被警方帶走時，望著他煢煢孑立的背影，眼角溢出淚水。
摩西青年經過精神鑒定後，很快被移交到精神病院接受關押治療。
由於案情清晰，目擊者甚眾，警方很快提交結案報告，並遵從了女死者遺願，將其遺體捐獻給這所醫科大學。隻可惜不能如她所願，刑事案件的當事人器官無法及時捐獻，遺體隻是能冷凍起來作標本之用。
本以為街談巷議的風波會逐漸平息下來，但緊接著，該校又發生了第二樁奇案——死者和依汝在停屍房失蹤，和她一起失蹤的，還有那位解剖她的女法醫。
失蹤女法醫名叫甄妮娜，法國籍，年僅27歲，是該校法醫學臨床的女教授，同時她也是該校榮譽校長艾弗森博士的得意弟子。早年間，她追隨恩師艾弗森來到中國，短短幾年，憑借其豐富的臨床解剖經驗和堅實理論基礎，由助教邁入了教授之列，號稱最年輕外籍女教授。
警方接警後，迅速封鎖了失蹤現場，並傳訊了案發時參與解剖的其他法醫。法醫們表示女死者和依汝遺體內，散發出某種獨特異味，這氣息讓人窒息。因受不了這股難聞的味道，法醫們紛紛避到外頭透氣，隻有甄妮娜繼續留在解剖間工作。
但就在這麼短短五分鍾內，甄妮娜與女死者同時消失，案發後，警方也沒能在現場找到半點蛛絲馬跡。
對於此案，警方用盡了高科技手段，對各種大膽假設進行多方取證，甚至邀請法國方麵協助調查，但最終未能得出結論。在案情陷入膠著時，一個平時愛看網絡小說的辦案人員，曾發出這樣的感歎：
“真是活見鬼了，難不成活人和死者一起穿越了不成！”
……
在這樁詭異失蹤案發生後的第四年。
金三角叢林的深處，一所木屋，躲在參天古木之下，這座木屋自從甄妮娜離開後，幾年時間都沒有人進來過。屋裏灰塵撲撲，梁上到處沾滿蛛絲網。
法國女人披著剛晾幹的白大褂，係著泛黃的口罩，她仰頭看了眼屋梁，在房梁與牆角間，有一張大網，網裏正懸著一雌一雄兩隻黑寡婦蜘蛛，雌蛛碩大的腹部鼓囊上透出一條深紅色的漏鬥斑紋，就像是蘸了一滴血。
甄妮娜將屋梁下的簡易手術台拉到屋中央，以免蜘蛛毒液滴下來，她使手術台呈75度角斜撐著，那手術台上，此刻正趟著一個被剃光頭發的清秀男病患。病患的右後顱似乎比正常人更大，在他光頭的形象下，更顯得有點怪異。
甄妮娜深吸了口氣之下，她下半張臉上戴的口罩鼓了鼓氣，她開始解開青年的病人服，隨後繞到患者背後，在他頭部澆蓋抗菌溶液。過了幾分鍾，她摸了摸青年的後腦顱骨，確定了骨裂縫隙後，女人又從不鏽鋼盒子裏，抓起一柄貌似剃刀的鋒利手術刀。
“嚓”地一刀紮下去，她在青年的後腦勺劃出了改變整個世界的一刀。
那青年，微微顫栗一下。
此時，法國女人手心升起一股青色的氤氳，那把名為‘阿斯頓’的手術刀，在她手心散發的青色的光芒，似乎被賦予特殊的魔法力量。
手術刀隨著她的意念變成手術剪，她以此剪開了青年頭皮，她之後讓阿斯頓手術刀分別變成頭皮剝離器、顱骨锪孔電鑽、線鋸、骨撬、骨膜鑷等工具作業，切開頭皮、顱骨和硬腦膜，最後用後顱凹撐開器進行固定……在她不斷變換手術工具形態後，最終患者的大腦赤.裸.裸地呈現在女人的視網膜之下。