阿爾忒彌斯神廟
阿爾忒彌斯的傳奇
阿爾忒彌斯是古希臘神話中的狩獵女神、月神，奧林匹斯主神之一，也被視為野獸的保護神。阿爾忒彌斯為主神宙斯與暗夜女神勒托之女，阿波羅的孿生姐姐，生於阿斯特裏島，在羅馬神話中，她又被稱為狄安娜。
相傳，勒托在阿爾忒彌斯出生9天後又在阿爾忒彌斯的協助下生下阿波羅。因此阿爾忒彌斯又被奉為生產、接生之神。阿耳忒彌斯掌管並照顧著女人分娩，保護少男少女，是一位貞潔的處女，人們對她崇拜有加。
阿爾忒彌斯曾被奉為植物的保護神，後又演變為豐產女神和生育的庇護者。其聖地多在象征著豐產和植物之神的泉水與池塘附近，她的奔放如同小亞細亞的眾神之母基伯勒。
在以弗所神殿中，她被奉為多乳之神。她剛降生，就為其母接過隨之降生的阿波羅。她還有使人猝死之術，或通過生育神埃勒提婭為產婦助產。
關於阿爾忒彌斯的早期傳說與月神有關，她與塞勒涅近同，晚期神話則將她描述為愛戀美少年恩狄彌翁之月神。阿爾忒彌斯最初並不是月神。相傳她向宙斯索要月亮一職，宙斯默許了，此後她就與月神混同了。
阿爾忒彌斯如何掌管狩獵
在林莽和山野間，她手持弓箭，由眾犬伴隨，與眾女神一起以狩獵為戲，有時乘坐兩隻鹿拉著的車子出行。阿爾忒彌斯勇猛剽悍，有時又十分殘暴。她恪守自古已有之種種習俗，並要人們嚴格奉守。凡違背者，常以弓箭射殺。
卡呂冬王奧紐斯因為沒有如既往地向她奉獻新鮮果實，她盛怒不已，竟將凶惡的獵人驅趕進卡呂冬。她挑唆圍獵者首領墨勒阿格爾與族人不和，致使大英雄墨勒阿格爾慘死。
遠征特洛伊的希臘聯軍首領阿伽門農射殺她的聖鹿，並炫耀他的射箭技術比狩獵女神還要好。阿爾忒彌斯一氣之下，令海風驟然停息，希臘聯軍的船隻因而無法起航。
她執意要以阿伽門農之女伊菲格涅婭作為祭品，抵償聖鹿，並通過預言家予以轉告。阿伽門農被迫依從，她又在祭壇上以鹿易人，瞞過眾人，將伊菲格涅婭攜至陶裏斯，使其成為自己神廟中的女祭，專司索取貢物。
相傳，赫拉克勒斯曾殺死克律涅亞金角鹿，被迫在阿爾忒彌斯與阿波羅麵前辯護自己無罪。阿爾忒彌斯在克裏特被視為獸類主宰，並以狩獵的寧芙女神布裏托瑪爾提斯為化身。她最古老的形象，不僅為一女獵者，甚至為一牝熊。
阿爾忒彌斯神廟是為誰建的
阿爾忒彌斯神廟建於公元前560年，是一座長方形白色大理石建築，長125米，寬60米，高25米，占地麵積6300多平方米。廟宇的回廊有137根圓柱，每根圓柱高約20米，底部直徑為1.59米。柱石千姿百態，整個建築看上去儼然是一個廊柱之林，給人一種莊嚴、恬靜、和諧的感覺。
大理石圓柱的柱身下部均有形態各異的人物浮雕，造型優美，形態逼真，栩栩如生。柱頂盤由一個帶有3個盤座麵的框木組成，盤座麵上裝飾著一排花邊似的齒飾，在框木上麵是刻有四輪戰車的浮雕，細致精巧，精美異常。
但是，阿爾忒彌斯神殿並不是用來祭祀這位女神的，而是為祭祀一位安那托利亞古老的女神而修建的，而安那托利亞的女神被以弗所人比作心目中的阿爾忒彌斯，故神殿以阿爾忒彌斯的名字命名。
神廟是如何消失的
以弗所城裏有個叫艾羅斯特拉特的人，一心要做出一件轟轟烈烈的事情使自己名揚天下。於是，在公元前356年亞曆山大大帝出生的那天晚上，他潛入月亮女神廟，放火燒毀了這座馳名全球的建築傑作。
這個縱火犯被捕後，法官對其判處了極刑。法官為了不讓他的圖謀得逞，下令不許提及他的名字，否則也將被判死刑。2000多年過去了，艾羅斯特拉特這個名字還是被傳了下來，不過，它已被當作“瘋子”和“精神病患者”的同義詞了。
被燒毀的月亮女神廟很快又被重建了起來。262年，哥特人入侵以弗斯，將月亮女神廟裏的財寶劫掠一空，然後付之一炬，把它徹底摧毀了。作為“世界七大奇跡”之一的以弗所阿爾忒彌斯阿苔密斯月亮女神廟，就這樣永遠地從人們的視線裏消失了。
在漫長的歲月中，阿爾忒彌斯神廟屢遭洗劫，變得滿目瘡痍。然而，人們從現在殘存的建築物地基和石柱遺跡中，依然可以想象出它當年的雄姿。
拓展閱讀
阿爾忒彌斯神殿是古希臘最大的神殿之一，其規模超過了雅典衛城的帕台農神廟，也是最早的完全用大理石興建的建築之一。它以建築風格的壯麗輝煌和規模巨大而躋身於“古代世界七大奇跡”之列。它還一度享有對逃亡者的庇護權，其地位之顯赫，由此可見一斑。