他們並非一定要體格強壯。我們有需要強壯的體格的工作，雖然這種工作正在迅速減少；我們也有根本不需要力氣的工作，這種工作就它所需要的力氣來說，就連3歲的孩子都能勝任。
如果不能深入到技術操作之中，一個人不可能按照每一件事情出現的順序，一步一步地將整個生產的過程敘述出來。我知道這點是做不到的，因為幾乎每天都會發生一些特殊的事情，而沒有人能夠跟蹤得了。
隨便舉一些例子，也許就會明白我們付出了遠遠多於我們應該付的代價，人們得到的工資遠比他們應該得到的要低得多，還有那麼寬闊的領域等待著人們去開發利用。而福特汽車公司隻不過是沿著這條道路走了一小段而已。
一輛福特車有大約5000個零件，這其中包括螺絲、螺帽在內。其中有些部件很龐大，而另一些卻幾乎隻有手表的零件那麼大。在我們最初組裝汽車的時候，我們隻是簡單地把一輛車放在地上安裝，工人們把需要的部件裝在車上需要的地方，完全像建房子一樣。
當我們開始自己製造汽車零件時，自然地成立了一個部門專門生產零件，但通常一個工人要完成一個小零件生產所需要的全部工序。於是，生產帶來的壓力使得有必要製訂生產計劃，以避免工人之間的不協調。
而當時未受訓練的工人們走來走去找材料和工具的時間，比他們實際工作的時間還多，因而他們得到的報酬很低，因為步行並不是一份需要高工資的工作。
當我們開始根據工作來選擇工人，而不是讓工人去選擇工作時，便邁出了走向生產流水線的第一步。我們現在所有的工作都貫徹兩條原則——如果不必要，一個人就決不多走一步，也沒有人需要一直彎著腰工作。
流水線工作的原則主要是以下這些：
按照操作程序安排工人和工具，這樣在整個生產成品的過程中，每個零件都將走盡可能最短的距離。
運用傳送帶或別的傳送工具，這樣當一個工人完成他的操作後，他可以把零件放在同樣的地方，這個地方是他放起來最方便的地方。如果有可能，可以運用重力把零件送到下一個工人工作之處，供他操作。
運用滑動裝配線，把需要裝配的零件放在最方便取到的地方。
運用這些原則的結果是，減少了工人思考和步行的時間，把他的動作減到最低程度。在工作時，他幾乎隻用一個動作即可。
裝配汽車底盤，讓那些不懂機械的人看來，是我們工作中最有趣、也是最有名的操作。曾有一段時間，它的確是特別重要的操作，但我們現在把這些需要裝配的零件都運送到銷售的地方。
1913年4月1日，我們第一次試驗了一條裝配線。我們用它來試驗裝配飛輪磁石電機，首先在一個小範圍內實驗所有想法，我們將會采用任何一種一旦被我們發現的更好的方法，但我們必須能絕對肯定新方法將比舊方法好，隻有這樣才能進行大的變革。
我相信這是安裝在生產上的第一條流水線，它來源於芝加哥食品包裝廠中使用的加工牛排的空中滑輪。
我們以前用常規的方法裝配飛輪磁石電機時，一個工人做完全部工序，一天9個小時能裝35～40台，平均每20分鍾組裝一台。
後來，他所做的全部工作被分解成29道工序，這樣裝配時間被減少到13分鍾10秒鍾。然後在1914年，我們把流水線的高度提高了8英寸，裝配時間又降低到7分鍾。後來對工作行動速度的進一步提高，又使時間降低到了5分鍾。