白果和苦杏仁種子內含有的苦杏仁苷，溶解在水裏，能產生氫氰酸，毒性很大，小孩吞食少量，就會喪失知覺，中毒死亡。馬鈴薯在見光轉綠後或抽芽時，在這些部位產生一種叫“龍葵精”的毒素，人吃了會引起中毒，發生嘔吐、腹瀉等症狀。其他如桃仁、蓖麻種子等，食用後都會引起中毒。懂得了這些道理，就可以預防中毒和采取各種急救措施。有些有毒植物是可以把毒素去掉以後加以利用的，一般來講，野菜經過水的浸洗或煎煮後再浸泡，把澀味、苦味除去，就能除去毒性；當然，也有些植物如毒傘蕈，不論怎樣浸洗煎煮，都不能除去毒性。因此，不認識的植物，必須了解後才能食用，以免誤食後發生中毒。
有些植物所含的有毒物質，特別是屬於植物堿性質的，可以用來製造藥品。例如，顛茄和曼陀羅的葉子和根含有莨菪堿和阿托品，有毒，能使人興奮、昏迷等，但在醫學上少量應用時，卻成了治療風濕、氣喘、腹絞痛等的藥劑；曼陀羅的花就是古代中醫用作麻醉劑的洋金花；罌粟果實所含的嗎啡，中毒時能引起呼吸麻痹，但在醫學上適量應用時，卻成了鎮痛止咳的藥劑。因此了解哪些植物是有毒的和它們體內含有什麼樣的毒素，是有重大意義的。能“發電”的植物
說植物身體裏也有電，你覺得奇怪嗎?
植物和動物都是生物。生物體內的生命活動，有時會產生電場和電流，叫做生物電。在有些動物身體中，這種現象特別明顯。例如一種叫電鰻的魚類，它可以用這種生物電去擊捕小動物，作為自己的食料呢!
植物體內的電都很微弱，不用很精密的儀器是難以察覺的。但微弱不等於沒有。
那麼，植物體內的電是怎樣產生的呢?植物產生電流的原因很多，大多是在生理活動的過程中產生的，例如在根部，電流可以從一個部位向另一部位周轉。引起電流流動的原因是根細胞對於礦物質元素的吸收和分布不平衡的關係。假如把豆苗的根培植在氯化鉀溶液中，氯化鉀的離子就進入根內，鉀離子在根內向尖端處細胞集中，由此產生上部細胞內陰離子的濃度高，而根尖陽離子多，結果，電流就向陽極移動。
但這種電流的強度很小，據計算，需要1000億條這種根發的電，才可以點亮一盞100瓦的電燈。所以，有的人把這種根的發電，比做一台微型發電機。
由於科學技術的不斷發展，如今已把生物電作為一項專門的學科來研究了。這門新學科叫電生理學。會發光的植物
夏天，在樹林裏或草叢中，螢火蟲飄飄逸逸地以它美麗的閃光和星星相映，這是大家都知道的生物發光現象。然而，植物也會發光，你見過嗎?
若幹年前，在江蘇丹徒縣，有很多人看見幾株會發光的柳樹。白天，這些在田邊的腐朽樹樁絲毫不引人注目，可是到了夜間，它卻閃爍著神秘的、淺藍色的熒光，即使風狂雨猛、酷暑嚴寒也經久不息。
這些普通的柳樹怎麼會發光呢?經過研究終於解開了疑團。原來，會發光的不是柳樹本身，而是一種寄生在它身上的真菌——假蜜環菌的菌絲體發出來的，因為這種菌會發光，人們給它取名叫“亮菌”。這種菌在蘇、浙、皖一帶分布很普遍，它專找一些樹樁安身，長得像棉絮一樣的白色菌絲體吮吸著植物的養料，吃飽了就得意地閃著光，隻因為大白天看不出來，人們對它往往是相見不相識罷了。今天，你在藥房裏看到的“亮菌片”、“亮菌合劑”就是用這種發光菌做的藥，對膽囊炎、肝炎還有相當的療效呢!
如果你是一位海員，在漆黑的夜晚，有時會看到海麵有一片乳白色或藍綠色的閃光，通常稱作海火。深海潛水員也會在海底遇見像天上繁星般的迷人閃光，真是別有洞天啊!原來，這是海洋中某些藻類植物、細菌以及小動物成群結隊發出的生物光。
據說1900年巴黎國際博覽會上，光學館有一間別開生麵的展覽室，那兒沒有一盞燈，卻明亮悅目，原來是一個個玻璃瓶中培養的細菌發出的光亮，令人驚歎不已。
植物為什麼會發光呢?這是因為這些植物體內有一種特殊的發光物質——熒光素和熒光酶。生命活動過程中要進行生物氧化，熒光素在酶的作用下氧化，同時放出能量，這種能量以光的形式表現出來，就是我們看到的生物光。
生物光是一種冷光，它的發光效率很高，有95％的能轉變成光，而且光色柔和、舒適。科學家受冷光的啟迪，模擬生物發光的原理，便製造出許多新的高效光源來。能抗鹽堿的植物
鹽堿土對植物的害處主要有兩個方麵：第一，鹽堿土中由於積累了比較多的鹽分，使得土壤溶液的“水勢”大大降低，保水能力增大，這就使植物的根係吸收水分發生了困難。植物得不到足夠的水分，就會死亡。第二，在鹽堿土中，往往是某一種鹽分(例如氯化鈉)太多，會使植物受害，這叫做“單鹽毒害”作用。
植物大多不耐鹽堿，但是，也有些植物特別能抗鹽堿。那些生長在鹽堿土中的植物叫做鹽生植物。它們對鹽堿的抵抗能力是多種多樣的。
有些鹽生植物如鹽角草、堿蓬等，它們具有肉質的莖和葉，裏麵含有大量鹽分；但鹽分能夠和細胞內物質結合起來，不發生危害作用；同時，它們又具有很低的水勢，能夠從土壤溶液中吸取水分。這些植物稱為“真鹽生植物”。
有些鹽生植物如匙葉草、檉柳等，它們的莖和葉上具有能排出鹽分的腺體——泌腺，能夠把從鹽堿土中吸收的過多的鹽分，通過泌腺排出體外，經過風吹雨打，使鹽分流失掉。這些植物稱為“泌鹽植物”。
還有些鹽生植物如艾蒿、胡頹子、田菁等，它們的根係對鹽分的滲透性比較小，體內並不積累大量鹽分，但是，因為含有比較多的可溶性有機酸和糖類物質，使細胞的水勢降低，增強了從鹽堿土中吸收水分的能力。這些植物稱為“淡鹽生植物”。
鹽生植物還具有一個共同的特性，就是它們的代謝水平比較低，生命活動不很旺盛，因此能夠抵抗鹽分的危害。
在農作物中，甜菜耐鹽力很強，棉花、高粱等也比較耐鹽。同一作物在不同的生長發育時期，耐鹽能力也有不同。通常在幼苗期對鹽分很敏感，不耐鹽；待到植株漸漸長大，對鹽分的忍耐力也逐漸增加了。所以，在農業生產中可以采取各種耕作措施，使作物在對鹽分最敏感的生育時期能躲過鹽分的危害，從而獲得較高的收成。能“解毒”的植物
汙水大都有毒性。但有一種叫水蔥的植物，它既能吸收水中的有毒物質，又能殺死水中的細菌。汙水池塘中足以使魚類死亡的有機物有十幾種，如果種上水蔥，那些有毒的有機物就會被它吸收掉。例如，當汙水中酚的濃度達400毫克／升時，水蔥在一個月內就可將其全部吸收。