海洋動物生存之謎
人是不能喝海水的，喝了就會有危險。可是生活在海洋中的魚、爬行動物等卻不會有這種危險，這是為什麼呢？原來，它們都有自己獨特的“海水淡化裝置”。
魚隻要一張開嘴，水就灌滿了口腔。但是，這些水大部分會通過鰓縫流出去，不會進入腹中。可是，在它吃東西的時候，部分海水就會隨食物進入腹中了。
按照物理學規律，如果把容器用一個半滲透性薄膜隔開，一邊盛含食鹽量高的水，一邊盛含食鹽量低的水，含食鹽量低的水就會向含食鹽量高的水一邊滲透，直至兩邊含鹽量相等時為止。
魚的皮膚表層、口腔黏膜、鰓以及所有細胞的膜都是這種半滲透薄膜。魚體中的含鹽量比海水低，因此海魚體中的水會自動向體外滲出。為了補償滲出的水並且保持體內一定的含鹽量水平，它必須把喝進去的鹹水變成淡水，這就需要一種特殊“裝置”來達到目的。魚鰓裏的排鹽細胞可以把大量的鹽分從血液中不間斷地提取出來，隨同黏液以高濃度狀態傳至鰓腔裏，再流出體外。海鳥也有這種“海水淡化器”。它們的“淡化器”位於眼窩上部，而排出口位於鼻孔內，叫作鹽腺。海鳥不時會從喙上部的鼻孔中排出一個亮晶晶的水滴，擺擺頭抖掉。這種水滴就是鹽腺排出的含有大量鹽分的黏液。
生活在海洋或海邊的爬行動物，如龜、蛇、鱷魚類也有鹽腺。鱷魚在吃東西時會流出大滴晶瑩的眼淚，人們常用“鱷魚的眼淚”來形容假慈悲。其實鱷魚流出的眼淚，不過是從鹽腺中排出的含鹽量很高的溶液而已。鱷魚，作為地球上最為古老的幾種動物之一，從數億年前的恐龍時代至高度發達的現代世界，依然牢牢占據著兩棲類動物霸主的地位，千萬年如一日，連外形也沒有什麼太大的改變，堪稱動物界的“活化石”、“老壽星”。
小知識大視野
鱷魚在水中是一個不折不扣的遠視眼，但在陸地卻是一個堂堂正正的“千裏眼”。這是由於光線在水中和空氣中的折射率不同所引起的。鱷魚在陸地的爬行速度高達每秒三四米，正是由於許多人為疏忽，才導致發生鱷魚食人的悲劇。