在世人的審美觀中，特別總要勝過平庸，而荷蘭正是一個特別的國度，總在製造“矛盾之美”。荷蘭的海拔為全世界最低，但人均身高卻冠絕全球；荷蘭國家隊在世界杯決賽中先後3次落敗，但卻被冠以“衛冕之王”的美譽，在遙遠的東方，有無數的中國球迷為橙衣軍團而瘋狂。
特別的荷蘭隊向來不缺少特別的球員，自克魯伊夫時代伊始，橙衣軍團誕生了無數的球星，也留下了無盡的遺憾。我們的主人公自然也是特別的球員，他是球場上的藝術家，也是麻煩製造者。雖然目前在國家隊出場82次打進41球的他貴為橙衣軍團曆史上進球最多的球員，但在挑剔的荷蘭球迷眼中，他需要做的還有很多，而且在近十年的國家隊生涯中，“羅賓俠”受到到批評遠多過褒獎。
13青澀年華
作為同齡人中的佼佼者，範佩西自然不會逃過荷蘭各級青年隊主帥的法眼。2000年，他入選荷蘭U-17國家隊，有過6次出場記錄。隨後一年，入選荷蘭U-19國家隊，依然是出場6次，依然是沒有進球。從2002年到2005年，範佩西一直是荷蘭U-21國家隊的重要成員，他的同期隊友就包括了後來在國家隊和他爭奪中鋒位置的亨特拉爾。不同的是，當時範佩西主練左邊鋒，而亨特拉爾從技術類型來說更適合踢中鋒。
早在2002年時，範佩西就已經嶄露頭角，他在費耶諾德單賽季打進15球，其中包括一次荷蘭杯獨中五元，這原本有望為他入選國家隊提供幫助。但隨著和主教練範馬爾維克鬧翻，他的聲譽受到了影響，畢竟隻有少數人才有喜歡“壞小子的怪癖”。2003-04賽季，範佩西在費耶諾德的遭遇更加不堪，這讓他入選荷蘭隊2004年歐洲杯大名單的可能完全破滅。不得不說的是，與範佩西同在“四大才子”之列的範德法特、羅本和斯內德都得到了參加2004年歐洲杯的機會，羅本還在杯賽上大發神威，一戰成名。回望當初，其實範佩西原本也有機會入圍，荷蘭隊2004年歐洲杯的主帥是艾德沃卡特，此君在執教格拉斯哥流浪者時就曾向當時還在費耶諾德效力的範佩西示好，在他看來，“範佩西很有潛力，需要更好的平台來展現自己。”
2004年歐洲杯後，打進4強但遠無法讓荷蘭球迷滿意的艾德沃卡特下課，一代巨星範巴斯滕成為了橙衣軍團的新任主帥。“天鵝王子”上任後大力提拔年輕球員，而且他對在阿森納效力的範佩西格外看重。對於範佩西來說，2005年6月4日是一個值得紀念的日子，21歲的他得到了第一次為國家隊出戰的機會。這場比賽在他熟悉的德奎普球場(費耶諾德主場)進行，荷蘭隊2比0擊敗羅馬尼亞隊，贏得了2006年世界杯預選賽上一場關鍵的勝利，範佩西在第63分鍾替補傳奇前鋒範尼出場。5天後，荷蘭隊做客赫爾辛基挑戰芬蘭隊，替補出場的範佩西成為了全場最亮眼的球員。當他在第75分鍾替補範尼出場時，橙衣軍團僅以1比0領先對手，但他登場兩分鍾就策動了一次攻勢，幫助庫伊特將比分擴大為2比0。第85分鍾，範佩西又助攻老將科庫破門。兩分鍾後，庫伊特投桃報李分球給範佩西，阿森納前鋒左腳低射破門，將比分鎖定為4比0。正是這場比賽的出色表現，讓範巴斯滕堅定了將範佩西帶到德國的決心。
14初出茅廬
雖然荷蘭隊參加2006年德國世界杯的人員競爭很激烈，但深得範巴斯滕器重的範佩西還是順利入圍23人名單，而其昔日國青隊隊友亨特拉爾則慘遭淘汰。22歲，範佩西在詩酒趁年華的年齡迎來了自己人生中的第一屆世界杯。範巴斯滕沒有食言，他在首場小組賽對陣塞黑的比賽中讓範佩西首發出場，不過由於羅本的存在，範佩西踢的是右邊鋒，中鋒則是老將範尼，這是一個“英超三叉戟”的搭配。羅本的進幫助荷蘭隊1比0擊敗對手，拿到了開門紅。值得一提的是，作為新人的範佩西踢滿了全場，他還險些在最後階段利用自己拿手的任意球破門。
在對陣科特迪瓦的小組賽次戰中，範佩西收獲了自己的首粒世界杯進球。
小組賽最後一戰，已經提前出線的荷蘭和阿根廷狹路相逢，雖然球迷們都期待著這兩支激情型球隊能夠為大家帶來一場精彩的比賽，但最終的結果不過是0比0而已。和被輪換的羅本等人不同，範佩西連續第3次首發出場，他的表現依舊可圈可點。1/8決賽中麵對實力強勁的葡萄牙。2006年6月25日，這是載入世界杯史冊的一天，因為糟糕的俄羅斯主裁判伊萬諾夫，讓荷蘭同葡萄牙的對決變成了一場黃牌滿天飛的“災難”。
就這樣，範佩西的第一屆世界杯在令人哭笑不得的“發牌之戰”後宣告結束，雖然沒能更進一步，但打進1球並助攻1次的範佩西稱得上是荷蘭隊的亮點。
15壯誌難酬