山德魯·艾爾曾有一個夢想，他要成為一個劍聖。
劍聖並不是一種職業，而是對傳奇級戰士的尊稱——這類生物一般是扛著一把門板大劍的肌肉兄貴，山德魯就親眼看到隔壁維阿大叔家的漂亮姐姐對著有“惡魔獵手”之稱的但丁劍聖的圖冊發花癡。
要是變成劍聖，肯定很受女孩子歡迎。
山德魯把自己的遠大理想告訴了父母，然後遭到了保守勢力的殘酷鎮壓。
“叫你當劍聖！好好的日子不過叫你當劍聖！”
當劍聖，要從成為一個戰士做起，而一個戰士的出路，基本隻有參軍和當傭兵兩條——順便說一句，由於要衝到第一排戰鬥，戰士的死亡率遠遠高於其他職業——山德魯的父母顯然不希望自己僅有的一個孩子遭受這樣悲慘的命運。
事實上，山德魯的父母早已幫他規劃好了人生——成為一個鐵匠。
山德魯的父親，哈登·艾爾曾在年輕時和一個矮人在酒桌上結下深厚的友誼，在雙雙喝的天昏地暗之後燒黃紙拜把子，結為異姓兄弟——就是鎮上最大的鐵匠鋪的老板，安格爾·鐵氈，山德魯的老爸已經和他的矮人兄弟打好招呼，等山德魯10歲就把送到鐵匠鋪，讓他務必將自己的兒子調教成一個合格的鐵匠——掌握一門手藝安安穩穩地在家過日子才是王道。
在一場男女混合雙打後，山德魯沒節操地屈服了。
嗯，打鐵也有機會成為肌肉兄貴的，山德魯這麼安慰自己。
今天是山德魯10歲生日，也是他即將成為一個高貴的鐵匠——學徒的日子。
安格爾的鐵匠鋪開在鎮上，離山德魯所在的村莊大概有步行半天的路。
這一帶治安一向很好，於是山德魯拿上父母幫忙收拾好的行李，和他的小夥伴一起上路了。
從山德魯記事開始，他就發現自己身邊總是有一群蒼白色的光斑一樣東西飛來飛去——這些小家夥膽子很大，有時候會停在他的身上——山德魯能感受到這些小家夥對他的善意，它們會圍在山德魯身邊嬉戲打鬧，但奇怪的是，似乎隻有山德魯自己才能看到它們。
這群奇怪的小不點就是山德魯的小夥伴，一路玩鬧，往鎮上走去。
走著走著，山德魯發現小不點們的狀態有些不大對勁——它們齊刷刷聚在山德魯的身前，擺出一個奇怪的陣型——感覺在戒備著什麼一樣。
順著小不點們聚集的方向看去，一個人影從遠處向他走來。
這是一個穿著黑色鬥篷，拄著木杖的人影，一個巨大的兜帽將整個臉徹底藏在黑暗中，身邊上隱約冒著詭異的黑色氣息，仿佛有無數靈魂在尖嘯。他慢慢走到山德魯的身邊，半蹲下，看著山德魯似乎在思考什麼。
山德魯就這麼被強勢圍觀著，良久，他攪起手指終於戰戰兢兢說出一句話：“叔叔，我不約。”
鬥篷男顯然被雷了一下，幹咳了兩聲揭開兜帽，露出一張慈眉善目的老爺爺的臉。
他和善地對山德魯說：“小朋友，哇，不得了啊不得了，你有道靈光從天靈蓋噴出來，你知道嘛，年紀輕輕的就有一身橫練的筋骨，簡直百年一見的死靈法師奇才啊，如果有一天讓你打通任督二脈，你還不飛龍上天，正所謂我不入地獄，誰入地獄，警惡懲奸，維護世界和平這個任務就交給你了，好嘛？”