秦國，庶縣，小城，魏府。
魏府老爺魏寧年過半百，可謂一生為國為民，嘔心瀝血，如今天下太平，加上魏寧老年得子，皇上念這老臣一生辛苦，便準了魏寧告老還鄉，頤養天年，賞了金銀，又在魏寧老家庶縣置了這一處府邸，賜與魏寧，以示朝廷恩澤。皇上本想再賜幾個丫頭，魏寧婉拒，隻帶了一名跟隨多年的管家回到了家鄉。
這管家姓劉，跟隨魏寧多年，不怕日子清貧，可謂與魏寧生死與共，但年輕時患了口疾，後來便啞了，十多年前魏寧收留，便一直在給魏寧持家。
魏寧雖然年事已高，但是身體還算健康，長得棱角分明，整個人看上去給人一種盛氣淩人，難以親近的感覺。
魏寧混跡官場二十年，對這官場的這些是非早已看透，加上為官清廉，為人耿直，也少有同僚能談得來，對京都已經沒有什麼留戀，老來得子，回家頤養天年便已是心滿意足，魏寧之妻顧婉本是京都一風塵女子，小了魏寧二十五歲，與魏寧相識於燈會之上，兩人一見如故，相談甚歡，魏寧不畏人言，替其贖了身子，明媒正娶迎入家中，如今為魏寧產下一子，兩人更是恩愛有加。
顧婉生的美麗，身姿婀娜，明眸皓齒，最重要的是不似一般風塵女子一般視錢如命，且善解人意，為何落入了風塵本無人知曉，魏寧也沒有去問。
魏寧為其子取名青衫，望其如自己一般博覽群書，報效國家，更希望其即使將來為官，也能兩袖清風，為人正直。
寒來暑往，秋去冬來，轉眼間便以過去十個春秋，魏青衫自記事以來終日受其父親魏寧教誨，飽讀詩書，倒是也養成了青衫謙遜有禮，對人真誠，正直孝順的性格。
魏寧日子過得安穩平靜，心情自然好，所以身體也沒有什麼大礙，一家三口其樂融融，庶縣距京城甚遠，自然也沒有人說顧婉與魏寧的風言風語，隻知道魏寧在京城做的大官，所以魏寧在庶縣也是頗具威信。其子魏青衫大家也是讚不絕口，稱讚其年紀雖小，頗具儒士之風，長大必成大事。
魏青衫十歲的年紀，長相尚且稚嫩，但是心性已經不是同齡人那般幼稚，每日並不去與鄉鄰玩耍，或是在家中讀書寫字，或是出了家門到庶縣的餘山上觀百物百態，或是幫助母親操持家務。從不曾為家裏惹出事端。
魏寧和顧婉看到兒子這樣也不知道是該欣喜青衫如此懂事，還是該擔憂青衫沒有一個和其他孩子一樣無憂無慮的童年，畢竟為父母的，都希望孩子有個健康的童年。
這一日，細雨綿綿，魏寧在書房之中作畫，顧婉在邊上研墨，一株青竹，躍然紙上，展現出一種雖經風雨不改本色，生處貧瘠卻仍頑強生長的感覺。魏青衫望著這青竹，開口問道：
“父親，這青竹，兒也曾嚐試畫過，但是為何感覺畫的沒有父親畫的好。”
魏寧笑道：“青衫，你生在庶縣，在這庶縣，你可曾見過竹？”
“不曾見過，兒隻見過父親以往所畫之竹。”