美國海基彈道導彈防禦係統
作為發展全球彈道導彈防禦係統的一部分，美國國防部正在改裝18艘海軍巡洋艦和驅逐艦用於BMD，已經在一個改裝的浮動石油平台上部署了大型BMD雷達——海基X-波段雷達（SBX）。海基係統在美國全球BMD體係結構中的最終角色還未確定。
宙斯盾BMD係統目前的配置（即Block 2004）旨在跟蹤所有射程的彈道導彈，包括洲際彈道導彈，以及攔截短程的彈道導彈。國防部現在的計劃是到2009年使3艘宙斯盾巡洋艦和15艘宙斯盾驅逐艦具備宙斯盾BMD能力。
未來宙斯盾BMD係統的設想包括旨在攔截某些洲際彈道導彈的快速攔截器。宙斯盾BMD係統在11次的飛行測試中已經取得了9次成功。日本正試圖購買宙斯盾BMD係統，還有一些盟國海軍也有意在其戰艦上加裝BMD能力。
宙斯盾BMD計劃2007年的導彈防禦局的研究和開發費用是11、227億美元。2008年該局申請10、59億美元的研發費用。海軍還有額外費用。對國會來說，海基BMD係統的潛在問題包括海基係統在美國整個BMD體係結構中的最終定位是什麼，國防部用來取代海軍區域防禦計劃的這一計劃是否能滿足需要，宙斯盾BMD係統的開發途徑是否為地基中段係統的開發提供了可借鑒之處。
研製背景
美國國防部的整個彈道導彈防禦幾乎包括地基、海基和空中以及空基防禦係統，每個係統既各有所長又各有所短。國防部認為這些係統的聯合才能提供更強大的BMD體係結構。美國海基BMD係統具有以下多方麵的特征。
潛在實力
海基BMD係統得潛在實力與其他BMD係統相比有優越的海上位置。海基係統能夠從海上地點實施BMD行動，這是地基BMD係統無法進入的。
進入和行動自由
海上基地係統能在前沿（海外）的國際水域運作，無需與其他政府談判基地準入問題，在如何使用上也無需受外國政府的限製。
可見性
海上基地係統在海上運作遠離岸上的觀察，可視性不強，不惹人注意。
機動性
配有BMD係統的海軍艦艇能夠隨時對BMD變化的需求做出反應或者能夠躲避敵軍的偵測和瞄準，在無需增加美國空運資產的前提下對敵人實施偵測和瞄準。
潛在的局限性
與其他BMD係統相比，海基BMD係統有潛在局限性，與其他艦艇的任務相衝突。用多任務海軍巡洋艦和驅逐艦實施BMD行動可能會削弱它們履行其他任務的能力，如對飛機的空防行動以及反艦巡航導彈、對地攻擊行動、反潛戰行動等，原因有四：
第一，實施BMD行動可能需要一艘艦艇在某個不適合履行一個或多個其他任務的地點作業。
第二，由於艦艇雷達的限製，實施BMD行動可能會削弱艦艇實施對飛機和巡航導彈的空防能力。
第三，BMD攔截器占用了艦艇的武器發射管，它們本可用於防空、對地攻擊或反潛武器。
第四，從潛艇發射BMD攔截器可能暴露潛艇的位置，增加了潛艇執行需要隱形的任務的困難。
與地基係統相比費用較高
海基係統與同樣的地基係統相比由於需要防護海上易腐蝕的環境和其它艦載係統的電磁幹擾以及滿足艦艇的安全要求造價更高。其維護成本也較地基係統要高。
增加前沿部署的艦艇數量
要在美國海軍其它任務不需要部署艦艇的地方和附近沒有美國艦艇母港的地方維持海軍BMD的一直存在，就需要投入好幾艘海軍艦艇。
易受到攻擊
海基BMD係統在前沿地區作業比地基係統更易受到攻擊。保護海基係統免受潛在的攻擊需要增加另外的海軍艦艇和部隊。
惡劣的海上環境
可能使船員無法操作艦上的係統，包括BMD係統，偶爾會造成潛在的BMD覆蓋空當。
宙斯盾艦隊扮演重要角色
彈道導彈防禦（BMD）美國麵臨的最富有挑戰性的任務之一。彈道導彈的威脅在2006年7月4日北朝鮮發射了7枚彈道導彈後引起了巨大的關注。
彈道導彈的速度、射程和高度使得防禦者在預警、探測、跟蹤和交戰上不能有任何閃失。今天，美國麵臨更大的危險，敵對政權和恐怖組織的數量在擴大，他們尋求獲得和利用彈道導彈和大規模殺傷性武器。這些對手可能不會對傳統的工具和威懾概念做出反應。25個以上國家——某些對美國友好，有些則不然——擁有進程不同的彈道導彈和大規模殺傷性武器計劃。我國的情報評估表明有一部分國家到2020年可能要麼通過自主研發或者技術轉讓獲得ICBM能力，從而對美國形成直接威脅。
國家重要的需求
BMD任務是國家的優先任務。布什總統指示國防部長初步部署一套導彈防禦能力能夠“不僅保護美國和我們的部署的部隊，而且要保護我們的朋友和盟國。”這一重任落到了導彈防禦據的肩上，海軍的BMD計劃要向它彙報。
即使是比較溫和的BMD能力也能提高和擴大美國的政策選擇。美國於2006年6月首次啟用彈道導彈防禦係統，並在幾天後轉入警戒狀態時美國技術能力和決心的真實而有力的證明。在2006年7月的事件中，美國宙斯盾BMD艦艇和人員提供防禦了北朝鮮彈道導彈的第一道防線。這一應急能力顯示了海軍在聯合BMD等式中已經越來越成為一個重要的因素。
國家級的聯合行動
促進全球安全和秩序的具體的BMD能力需求是基於填補作戰鴻溝。200年四年防務審查承認彈道導彈擴散威脅著美國進入對其利益攸關的關鍵地區。
維持對海上和國家所選地區的控製能力對聯合部隊行動和保護海上貿易線仍將是十分重要的。海上控製增強遏阻國家性和非國家性的對手的能力。
導彈防禦據正在發展完全一體化的多層的聯合係統，它能在彈道導彈的飛行的所有階段將各種射程的彈道導彈擊落。該係統利用空中和地麵的先進傳感器對導彈進行識別和跟蹤；它有可靠的指揮與控製、戰鬥管理以及通信設施；它還有尖端的攔截器導彈。未來的BMD能力還包括裝備定向能武器（如激光）。
彈道導彈防禦係統有效性的關鍵在於作戰圖像的共享和一體化活力控製。盡管用於國土防禦的BMD係統是國家最高等級的優先事項，而海軍和聯合部隊的需求也要求有能夠為前沿作戰部隊——岸上和海上——以及人口密集地提供有效的防禦彈道導彈和巡航導彈的戰區導彈防禦係統。海軍BMD係統具有戰略性、戰術機動性和靈活性，對地區穩定和和平起著重要作用。
艦基BMD
總統國家安全指令23將海基攔截器定為美國導彈防禦係統的關鍵要素。海軍作戰部長穆倫2005年在國會說“導彈防禦是海軍的核心任務之一。”海軍BMD的主要需求是：嚇阻或擊敗對手使用彈道導彈挑戰美國戰略、計劃和行動的能力。
為了實現海軍的設想——保證海內外美國人的安全；國際商業海上和空中交通的暢通；不斷加深與新興夥伴國海上部隊的合作；一支隨時準備能夠擊敗任何威脅和敵人的強大的靈活的海軍以支持聯合部隊——穆倫將軍呼籲製定海上盾牌導彈防禦作戰概念。它能為聯合海上基地和前沿作戰基地提供防禦，為盟國和岸上的聯合機動部隊提供地區性防禦，為美國本土提供防禦。2006年美國海軍作戰部長和陸戰隊司令聯合簽署了2006海軍作戰概念，要求在前沿地區保持持續作戰能力。
獨特的海軍能力
所需的作戰能力一直是驅動艦隊組成和艦艇特征的因素。近25個世紀以來，海上作戰一直是以艦艇對艦艇或艦艇對港口為特點，所需的關鍵武器為鐵錘、彈射器或槍。到19世紀末，移動魚類的發明啟動了武器技術的快速發展。20世紀魚雷與潛艇相結合，還有飛機的裝備以及後來的巡航導彈的出現。
解決這些威脅從根本上改變了這個國家海上作戰的方式，要求我們升級和增加新的作戰能力使我們的通用艦艇能夠對抗威脅。21世紀我們必須增加打擊彈道導彈的能力。彈道導彈對我們國家持久目的和任務以及對海軍的威脅是真實的，迫切的。
由於海基BMD能力是嵌入全球部署的通用的多任務型的宙斯盾戰艦上，因此海軍特別適合在目前和未來的聯合BMD任務中發揮重要的作用。