植物舞蹈家
葵花的向陽舞，睡蓮花在夜幕降臨前的閉合舞，含羞草不但在黑夜到來的時候會自動閉上羽狀的葉子，就是在白天，隻要你輕輕碰它一下，它的葉子也會很快閉合。觸動它的力量大一些，連枝幹都會下垂，就像一位含羞的少女一般。
在這批植物舞蹈家中，最出色的莫過於電信草（舞草）和舞樹了。電信草是生長在印度和斯裏蘭卡的一種植物，它的每一片大葉的旁邊長著兩片小葉。這兩片小葉就像貪玩的孩子，從早到晚一刻不停地跳著舞，直到夜晚才安靜下來。在我國西雙版納猛臘縣尚勇鄉附近的原始森林裏，有一棵會跳舞的小樹。在這棵小樹旁邊播放音樂，小樹便會隨著音樂的節奏搖曳擺動，翩翩起舞。更令人驚奇的是，如果播放的是輕音樂或抒情歌曲，小樹的舞蹈動作便隨著節奏變動；音樂越優美動聽，小樹的動作越婀娜多姿。如果播放的是雄壯的進行曲或嘈雜的音樂，小樹反而不跳舞了。因此，當地群眾給它取了個名字，叫“風流樹”。
一種則認為是植物體內微弱的生物電流的強度與方向變化所致；另一種認為是植物體內的生長素的轉移，引起植物細胞的生長速度變化所致。隨著研究的深入，植物學家的深入研究，這一奧秘是一定可以真相大白的。
恐怖的“食人樹”真相
在許多冒險小說甚至科普讀物中，都有關於“食人樹”的描寫。有的作品還繪聲繪色地寫出被害的人或動物如何被食人樹的藤蔓纏住難於脫身，又被分泌粘液的樹葉所捕食、消化，最後隻剩根根白骨的悲慘細節。這些作品中食人樹生存的地點，則往往是南美的熱帶森林，或某些人煙罕至的海島。
動物取食植物，在人們看來已是正常的或不足為奇之事。要說植物能捕食動物，則會使不少人驚訝。那麼，世界上真有能捕食人或動物的植物嗎？
這個問題要分兩句來回答。首先，能捕食動物的植物確實存在，這主要有產於南亞和澳大利亞的豬卷草、茅膏菜與產於南美的捕蠅草及瓶子草等。這些植物大都生長在熱帶沼澤地帶，因為這類地區往往土壤貧瘠，所以植物不得不捕食動物以增加營養。這類植物捕食的方式基本有兩種：
一是生有捕捉器或夾子般的葉子，葉子兩半能迅速閉合，把犧牲品夾在當中。如茅膏菜，它的葉子平時分兩片張開，葉上分泌有甜味的液體，一旦有昆蟲類小動物碰到葉子上的觸毛，兩片葉子立即閉合，把昆蟲夾在其中，並分泌消化液把它消化即“吃掉”。大約十天後，消化已畢，葉子重新張開，等候捕捉下一個獵物。另一類如豬卷草、瓶子草，葉子演化成瓶狀，瓶口色彩鮮豔如花，並能分泌具有香味的蜜腺，吸引昆蟲等小動物。而瓶頸又長著向下斜生的硬毛，昆蟲隻要爬進瓶中就無法逃出，瓶底的消化液會迅速把它消化掉。
這些能捕食動物的植物，雖然令不少人覺得驚奇，但它們確實存在。然而，這些植物都不高大，一般隻有20、30厘米，最高的也不過60、70厘米高。它們隻能捕食小動物，主要是捕食昆蟲，較大的品種，偶爾也能捕食小型的蛙或壁虎等。因此人們把它們稱為捕蟲植物或食蟲植物。至於稍大些的動物，哪怕是小老鼠，它們是根本無力捕獲的。
了解了這些植物的生活情況，關於“食人樹”的問題也就自然明白了。可以說，正是這些食蟲植物激起了某些小說作家的想像，從而寫出了“食人樹”之類聳人聽聞的故事。而真正能捕食人或哪怕稍大些的動物的植物，至今還沒有在地球上發現過，因此也可以明確地說“食人樹”並不存在。
千奇百怪的根
植物離開根係就無法生存，根的主要功能之一是呼吸，這是人們都了解的，但你知道，植物的根為什麼又是千差萬別的呢？
植物的根通常都是長在地下的，但有些植物根卻不是長在地下。像印度、馬來西亞和我國海南島一些地方的有淤泥的海岸上生長的一種海桑樹，樹主幹附近的地麵上長有許多像竹筍狀的根，它不向下而向上長著。這是為什麼呢？因為這些地方海潮可以到達，漲潮時被淹沒了大部分，所以，植物的根呼吸就比較困難。而海桑樹生長出許多向上的根，在退潮時，靠這些根可以進行呼吸。這種根的頂端鬆軟、有孔，裏麵有氣道，有利於空氣的流通和貯藏。這種根也屬於氣根的一種，它的主要功能是呼氣，所以又叫“呼氣根”。
植物根中有一種根叫“支柱根”。人們常見的有玉米的支柱根，就是在玉米主莖下部的地麵節上環生出的幾層不定根，它向下伸入土中，形成輔助根係。這種根長得結實粗壯，它的厚壁組織發達，可以起到協助穩固莖稈的作用。同時在入土後，它也能起到吸收作用。
這些根不管是向上長還是向下長，它們都是不離開地麵土壤而各盡其職的。而有的植物根則離開了地麵，能夠爬牆爬樹，牆壁再光滑它也能爬得上去，這種根在植物學上叫做“攀緣根”，像常春藤、爬山虎等植物都長有這種善爬的攀緣根。它生長在莖生葉的部位附近，形狀像一小叢刷子。它在幼嫩時能分泌出一種膠水狀物，根可以借此粘附在樹木或牆壁上，膠水狀物幹燥後就使根在牆上粘得十分緊密。這些植物的莖就靠著這種根邊粘邊向上生長，可以爬上牆，爬上幾層高的樓，把建築物染成一片翠綠，所以，它成了人們搞垂直綠化（綠化庭院、房舍）的“好幫手”。
植物根中還有專靠吃現成飯的寄生根、板狀根、帶水壺的根、靠葉子供水的根、貯藏根等等，可謂形形色色，千奇百怪。這些根是由於植物長期適應特殊環境條件的結果，其根在形態、構造和功能上發生了變化，形成花樣繁多的變態根，這些特性能遺傳下來，便形成各種各樣根的穩定的性態。