第二章人體破譯5
人的生物節律
在人的身體中同樣在進行著律動，即所謂的生物的節律，或生物節律。它們也是鍾表，但既看不見，也聽不到。這個生物鍾在我們的體內都做什麼呢？生物壽命學家在人體內發現了500多個節律變化反應。有些以一秒分之幾或一分鍾之幾為一個周期（來自希臘語“uHK”，即“圓圈”之意）這是腦生物電流波動或心肌收縮。有些節律間隔幾個小時、幾個月、幾年。比如，太陽的活動周期，它的高峰期為11年一個周期，它對人的神經係統器官就有影響。
最為明顯的是晝夜的交替。人們認為，一晝夜就是微縮的一年。也就是說，人在24小時內度過春夏秋冬四季。
冬天，自然界裏的生物進程明顯放慢，許多動物進入冬眠狀態。黑夜就像四季中的這個寒冷的季節，在夜裏，人的機體進行休息，脈搏的頻率降低，呼吸也變得緩慢起來，血壓降低。春天是生命的早晨。人們醒來，睜開眼睛，光線照到眼睛的視網膜上。這時，大腦開始活躍起來，呼吸加快，有更多的氧氣從肺部進入血液，機體組織釋放出夜裏積累下來的廢物。一晝夜間物質的代謝有時逐漸加快，有時逐漸減慢，這可以影響人的身體狀況、情緒和工作能力。
科學家們通過長期的觀察和細致的研究證實，有一張對所有人適用的體內時間表存在著。例如，從早晨10點到15點，是人的積極活動時期，大腦在這時的工作最有成效。從13點到14點，胃液的分泌最多，這是午飯的時間。人有一個身體生長期，即從16點至17點，這時頭發、指甲的生長速度最快，還有一個感覺敏銳期，即從17點到18點，這時聽覺和嗅覺極為靈敏。從20點開始，許多人開始回憶自己沒有實現的計劃，為失掉的機會而憂傷，比其它時間更強烈地感受孤獨。這是人的憂鬱期。但是，如果之後能把握自己，希望之光就會穿透內心感受的烏雲。心情會變好，也可以想明天的事了。這段平靜愉快的時間可以延至23點。然而，23點之後，人體內的肝髒和膽囊的活動活躍起來，人會變得易發怒，並具有挑釁性。因此，要想不與別人吵架，就需要躺下睡覺。況且，時間一過半夜就是“盲期”，眼睛要工作就需付出更多的努力，然而沒必要使視力過度緊張。
所以，製定作息製度可不是無稽之談。盡管也有這種情況：有些人在早晨更富活力，而有些人則是在晚上。第一種人被稱為“百靈鳥”，因為他們就像這種鳥一樣，早睡早起。第二種人被叫作“貓頭鷹”。半夜早過了，這些人家裏的窗口還亮著燈，還在忙著工作，而這時，周圍的人們都已進入夢鄉。第一種人和第二種人都處在某種經常穩定的節律中。盡管“百靈鳥”的作息製度對身體來說更符合生理規律，也就是說更為自然些。他們在白天的大部分時間都充滿活力，這對新陳代謝十分有利。
在人體中，如果“睡與不睡”的節律易位，通常會導致自我感覺的惡化。白天出現困乏，注意力下降，精神委靡。而夜間，在全身疲勞的情況下還出現失眠有些人慢慢能夠習慣夜間不睡。另一些人則會產生疾病導致生理紊亂。科學家們用紊亂這個詞來說人的機體中生理和生化過程的相互協調性（同步性）所遭受的破壞。在此情況下，機體就像一個沒有指揮的樂隊。但是如果根本無人去聽這樣的樂隊的話，那麼紊亂就會給人帶來不幸或是悲劇。想象一下，航空調度員在定位控製台旁睡著、或外科醫生在手術台旁失去注意力將是多麼可怕。所以，現在為那些晝夜的作息時間經常受到破壞的人準備了一套訓練係統。
但是，生物壽命學者們認為，如果不是極為需要，人還是不要在夜裏工作。為什麼盡管晝夜對所有人都是均等的，而有些人在這段時間裏會比其他人做得更多些呢？因為他們善於與自己的身體和周圍環境的生物節律和睦相處。他們不會空費氣力，並且他們能夠充分利用自己的才能。
神奇的刻度盤
除了無數的長生不老的傳說以外，也還有研究這個題目的嚴肅的科學著作。
著名的俄羅斯生物學家H．H．梅契尼科夫（1845－1916）製定出延長生命的切實可行的辦法。他認為，人的機體受到了積蓄在腸子中的毒素的毒害，這也導致了人的衰老。梅契尼科夫研製出一種專門的食物。食物中必定有酸牛奶，因為它可以抑製分泌致命毒素的微生物的活動。他還試圖研製一種能夠促進細胞活動並使細胞返老還童的血清。從事這種實驗的不隻他一個人，其他科學家們也在這方麵進行探索——通過對細胞施加影響，催使人長壽。
但是，要想愚弄自然規律可不那麼容易。今天借助於實驗已經查明，人的細胞具有嚴格確定的分裂數量就是50個，而且這個數量不能增多。染色體內每一個細胞核內具有的神秘的刻度盤不允許再添加一個數字，以使生命的時針放慢自己的腳步。
現代科學既依靠古老的知識，也依靠自身成就的總和。科學家們早就注意到一個令人感興趣的事實。在礦井裏、在凍結的岩層裏找到的北源屬動物或昆蟲，解凍之後就可以複活，盡管它們已經在地下躺了不止一百年了。著名的欣德羅烏斯蝦在凍土裏躺了約兩萬年，它也能“醒來”。已知的還有另外一些個例，那些被找到的動物不僅有冰凍的，還有被封藏起來的。
比如，1829年石匠們在利物浦加工大塊的石榴石來製作台階。在一塊被截斷的石榴石裏發現了一個洞眼，它通向一個不大的孔穴。當洞眼被弄開以後，所有的人突然看到了一隻小烏龜，不知道它是如何鑽進這裏的，也不知道它置身於這裏已有多久。烏龜當時還活著，幾個小時內一直還在動彈。
再比如另一件事，1892年在美國的亞利桑那州的一個礦井裏發現了一隻暗紅色的甲蟲。它呆然不動，被嚴密地封藏在一塊礦石裏。礦石塊被打碎以後，甲蟲沒有顯示出活的跡象。有人想把它扔掉，但是一個地質學家把它拿走了，他把它放在家中的一個盛岩石標本的盒子裏。幾天之後他朝盒子裏看了一眼，他發現甲蟲的爪子在動。有記錄資料能夠證實這隻甲蟲又存活了幾個月。科學會如何來解釋這些令人吃驚而又神秘的事實呢？
大家知道，體溫隻要降低溫度，機體就會進入休眠狀態的。這是一種特別狀態，在這種狀態之下，所有的生命活動過程將驟然放慢。之後，如果體溫升高，這些功能又將被恢複。看來，那些在冰川和礦井凍結的岩層裏找到的昆蟲、蛙和北螈是處在休眠狀態。
然而，能否把人凍結起來，以便許久以後使他重返正常的生活呢？科學家暫時還不能肯定地回答這個問題。問題在於人的機體細胞中含有水，水在常規冷卻條件下會結晶，細胞會因此而死去。除此之外，血中的紅血球——即紅細胞也會遭到破壞，因而血液就不能完成自己的功能了。如果冷卻能夠在瞬間完成的話，那麼就可以保護好機體組織和血液，那樣機體就不會出現結晶。但是還不能對整個人體采用這種方法，因為對這種方法研究得還不充分。
我們還知道一些事例，有些人凍死在雪地裏，或是冰水中長達幾個小時，爾後醫生們又使他們死而複生。在醫學中，有時可以利用體溫過低——即把體溫降到18度來做外科手術。這可以減緩機體中的所有過程，使外科醫生有充足的時間來拯救患者。
生物化學家的資料表明，若能把人的體溫降低兩度，那麼人的壽命將會極大地延長。確實，很難說這是切實可行的。總而言之，科學家們暫時還回答不了如何能夠長生不老的問題。所以，我們每一個人還是要充分利用生命所給予我們的時間。