不過有人提出：海溫驟降等現象的發生不限於始新世末期。但是，為什麼這一時期海溫的急劇變冷會顯得如此不同尋常？
美國學者肯尼特注意到，澳大利亞曾於5300萬年前與南極洲分裂，至始新世末期，塔斯馬尼亞南麵的南塔斯曼隆起，與南極大陸進一步分開，塔斯馬尼亞海道形成，南印度洋與南太平洋之間第一次出現表層水交流，南印度洋高緯海域的寒冷表層水得以通過塔斯馬尼亞海道注入南極羅斯海域，冷水取代了以往來自北麵的東澳大利亞暖流，從而觸發了南極地區的冰凍。海冰形成，使得冰下剩餘的海水鹽度升高，鹽度較高的冷水勢必向下沉潛，形成寒冷的底層水，致使海水溫度急劇降低。
還有的科學家從其他方麵解釋海溫驟然降低的原因，其說法不一，至今還不能有一個定論。
“流隔”是怎樣形成的
經常出海打魚的漁民會告訴我們這樣的情景：魚、蝦和其他海洋動物紛紛從四麵八方來到某一區域“聚會”。是誰驅使群魚聚會呢？
原來，群魚聚會是兩股方向不同的海流相遇時出現的奇觀。兩股海流“握手”，不但會見到翻騰的浪花，聽到轟鳴的音響，更會促成兩股水流中的魚類聚會。特別是在寒流與暖流相會時，景況蔚為壯觀。
寒流和暖流相會，將使平靜的海麵受到攪動，引起海水上下翻騰，像無數把鋤頭翻動土壤那樣。海水的翻騰也把海洋耕耘了一次，下層豐富的營養物質來到了表層，促使浮遊生物迅速繁殖，其數量之多，有時竟能高達每立方米2000~3000毫克的程度。海水裏充滿了食物，簡直變成了“肉湯”。漁場便形成了。
寒流和暖流交彙的區域，叫做輻聚區。由於這裏常常呈現出海水溫度冷暖懸殊的差異，好像大氣裏的鋒，所以又把它叫做海洋鋒區，而漁民則稱它為“流隔”。
世界上著名的三大漁場都與“流隔”有關。
太平洋西北漁場，是世界著名大漁場。它從日本近海，經千島群島、勘察加半島，一直延伸到阿留申群島近海。這裏是世界第二大暖流——黑潮與“千島寒流”、親潮交彙的地方，因而形成了盛產鱈魚、鯡魚、秋刀魚和金槍魚的漁場，產量始終名列世界前茅。1970年以來，年產量都在1000萬噸以上，而且穩步上升。
大西洋東北海域，從冰島到西斯匹次卑爾根島，從北愛爾蘭到挪威近海，是世界第一大暖流——灣流延續支脈北大西洋暖流與東格陵蘭寒流，以及挪威暖流與北極寒流的交彙區。結果，這一帶也形成了一個著名的漁場——大西洋東北漁場。這裏盛產鰭魚、鯡魚等魚類，年捕獲量也超過1000萬噸，產量也有上升的趨勢。
著名的北大西洋紐芬蘭漁場，是灣流和拉布拉多寒流彙合的地方，以產鰭魚為主，年產量為400萬噸。不過，這個漁場近年漁業產量有下降趨勢。
除了上述三大漁場外，還有許多較小的漁場也與“流隔”有密切關係。如澳大利亞和新西蘭東部近海盛產金槍魚的漁場，就與東澳大利亞海流和西風漂流之間的“流隔”一致；印度洋南部亞古爾哈斯暖流和西風漂流的彙合；南大西洋巴西暖流與福克蘭寒流的彙合，也都形成了漁場。
中國舟山群島外海也是一個很好的漁場，這裏盛產大小黃魚、帶魚、鰻魚等。這個漁場的形成也與兩股水流交彙有關。當黑潮暖流在台灣轉向流入東海後，在台灣東北角分出一股支流，緩慢地向長江口一帶流去。它和從長江入海以後沿著浙江沿海流動的海流，正好在浙江舟山群島一帶相遇。於是，這裏就形成了漁場。
“流隔”的位置是經常變化的，要掌握它並不是一件容易的事。可以通過研究海流的路徑、強弱變化的規律，對“流隔”作出預測；也可以根據各種海洋要素如溫度、鹽度等變化情況來推斷。如在大西洋場流與拉布拉多寒流間的“流隔”，溫度相差很大，有時一條船的船頭和船尾竟相差好幾度。
富有經驗的老漁民在實踐中，積累了許多用肉眼尋找“流隔”的方法。比如，寒流多半水色發綠，暖流多半水色發藍；沿岸水多呈黃綠色，外洋水多呈深藍色。所以，根據海水的顏色，可以大致判斷“流隔”的位置。再如，“流隔”既是兩支海流相遇的地方，它們的撞擊必然使海水產生摩擦攪動，發出聲響，形成浪花。當然，也有些“流隔”並不全都出現激烈的變化。但仔細觀察，仍可以看出海麵的某些異常，如海水漩渦增多；以魚為食的海鳥。大群大群飛到“流隔”區覓食等。
也不是所有的“流隔”都能形成漁場的。如果“流隔”附近由於某種原因不適宜魚類的棲息，那裏就沒有或隻有少量的魚。
不僅表層的兩股海流相逢會造成魚兒大聚會，還有一股神秘的海流，也會使群魚聚會。
1962年6月，南美的秘魯沿岸突然刮起一陣涼風，氣候變得和深秋一樣涼爽，消夏的人們紛紛穿上秋裝。這時，海麵上出現了異常現象，人們發現藍色的大海突然變成了絳紫色，而且越靠近海岸，顏色越深，綠紫色的波濤一個接一個向著海岸襲來。更令人吃驚的是，隨著海潮上岸的竟是一群一群鯉魚。
這一年，秘魯漁民一沒有增加漁船二沒有改進漁具，漁業產量卻比上一年增長了一倍，達696萬噸，一舉超過日本，躍居世界第一。而且這些魚是在1300千米長、50千米寬的狹長區域內捕到的。此後，秘魯的漁業產量扶搖直上，到1970年，登上曆史最高峰，捕獲了1053萬噸。秘魯漁民興奮不已地說：“上帝恩賜秘魯人，幸運之神常在。”
“幸運之神”來自何方？經海洋科學家調查發現，她是來自海洋深處的一股海流。這股海流不是那種水平運動的海流，而是在垂直方向湧升的海流，這種湧升的海流，叫上升流。它在海洋中，似一團粗大的水柱在旋轉上升，就像大氣中的氣團似的，有人又稱它為“海底台風”。
但這股“海底台風”卻不像大氣中的台風刮得那樣猛、那樣快。據測量，秘魯近岸的上升流，是一個個直徑約200千米的漩渦，它們遍布秘魯外海水域，它們在100米深度大範圍的垂直運動速度是每天約10米左右。
別看它慢慢騰騰地移動，可帶來的浮遊生物卻不少。如果我們把寒暖流交彙造成的攪動，比做像無數把鋤頭深翻土地，將海洋深翻了一遍的話，那麼，上升流則像無數台拖拉機耕地那樣，把海洋翻得更深了。海洋深處的水是寒冷的，營養物質很少被消耗，所以當它一旦大量向上湧升，就會大大增加海洋表層的營養，從而使浮遊生物盡情滋生，冷水性的魚類也隨之大聚會。
上升流區域是魚兒的大聚會場所。上升流在世界不少海域出現，規模大而明顯的屬秘魯沿岸的上升流，但上升流所占的麵積卻極其微小。有人粗略地估計，全世界沿岸上升流區域的麵積還不到海洋總麵積的l／1000。可是，就在這不到1／1000的水域裏，卻收獲了世界漁業產量的一半。
那麼，秘魯近海的上升流是怎麼產生的呢？
我們知道，吹到海麵的風，能夠引起海水的水平運動，產生風海流。風搖著海水向右方45度角流去，這裏的海水就減少了，左方的海水就源源不斷地流過來補充。這在開闊的海洋裏是很自然的事情，如果有海岸阻擋，就是另一種情形了。
設想風平行海岸吹刮，你背風而立，在你的左方有較為平直的海岸。這時，風海流不斷使海水離岸而著你的左方是海岸，當然不可能有海水來補充，唯一的辦法是海水從下麵湧升而起。這樣一來，上升流就出現了。
中國海洋學家研究發現，自20世紀70年代以來，海洋中一股上升流，對中國沿海也頗為偏愛。正當中國魚類資源日趨減少時，從日本對馬海峽湧來一股強烈的上升流。這股海流在東海800~1000米深處移動，並攜帶一種名叫馬麵鈍的魚，來到中國沿海安營紮寨。漁民捕獲量大增。從此．由馬麵鈍納加工製成的烤魚片，為人們提供了美味可口的佳肴，深受國內外市場的歡迎。
但是，上升流也並不是那樣恒定的。以秘魯為例，1970年則是上升流的全盛時期，那年他們的漁業產量達到1053萬噸。此後，上升流開始衰減，秘魯漁業產量也跌落下來。1975年隻捕獲了345萬噸，從世界第一位降到了第四位。1971年至1975年的平均產量也不過504萬噸。由這些漁業產量數字可確認，海流是處在變化之中的。