湯延中眼睛瞅著小女子。
“做大哥的給你們做回主，隻會幫你們不會害你們的，添作整的吧，七十兩銀子。”
七十兩銀子，這不止是個好的價兒，而是個非常好的價兒。要知道，按照慣例朝廷的撫恤是隻能拿糧食的。就算能折現，以往也有過，也就三四十兩頂到天了。七十兩，湯延中這回還真給了大麵子，是念在往日兄弟情份還是其他什麼，那就不得而知了。
老九首先扛不住地激動起來，這一趟可真來著了。他不知道其實是他這個“姐”的麵子，換他真姐過來就難說了。
“湯長官給做的主，我們哪有不滿意的。滿意！”老九的笑容那是說明他真的滿意。
湯延中隨即也笑了起來，笑得滿是優越感，他一麵用眼神瞄那少婦。隻是那少婦的反應不大，不知道是仍沉浸在喪夫之疼裏呢，還是真的不在乎。這種不苟言笑的矜持越發的讓湯延中覺得欲罷不能。
“那長官您看現在能不能......”老九熟暗趁熱打鐵的道理。
“可以。”湯延中的爽快連自己都覺得不可思議，他把門囗候著的親兵叫了進來。
“帶這位小哥去帳房支紋銀七十兩，就說是我說的，算是張初一的撫恤金。”
兵士答應了便帶老九出了門。臨走出門前，老九朝李霽兒偷偷做了個表情，那意思是說剩下的交給你應付了。
湯延中這兒當然由李霽兒應付了，她哥哥的下落還一個字沒提起呢。
廳裏的光線由於下人還沒有過來把燈全都點亮而顯得有點昏暗而曖昧起來。湯延中像個情竇初開的小子似的試探著坐得靠這女子近些，他明白不能操之過急這個道理，尤其是對這麼一位溫婉而矜持的女人。
他微微欠身問道：“弟妹不是還有一件事嗎，你盡管說。”
李霽兒一笑，這一笑讓湯延中心頭亂顫不已。
“想向你打聽一個人的下落。”
“哦，你要打聽的是......”
“李克用。”
湯延中一愣，瞬間以他軍人的反應身體就想立起來後撤。晚了，他已經晚了。
一柄薄涼如水的短刀已逼在他的肋骨上，如果再往前，就會聽到他所熟悉的“噗哧”一聲。
湯延中預想中一步一步達成的美人在擁的夢寐以求的時刻被一柄犀利的短劍拉回到了現實，在他以後的人生經驗板上又多了一條：
不要試圖去觸碰對自己不現實的夢想。
好在他仍然保持了一個軍人該有的冷靜，以及一個高級軍官的良好心理素質。
“你是什麼人？”
“現在你無需多問，見了李克用，我自然會告訴你”，李霽兒雖說是女子，可跟倆兄妹一樣，承襲的是一脈相傳的快意恩仇的性格。她實想利用湯延中救出他哥，然後痛快宰了湯替那幫死去的勇士報仇。
“李克用怎麼會在我這裏，他被關在王建的衛將軍府。”
“當真？”
“如打誑語，願意即刻死在姑娘劍下。”
三句對話之後，湯延中便已下了決定，把這場火引到王建那裏。他是個軍人，但他也是個不錯的陰謀者，對於權利，他更是個野心家。
他十分清楚李克用已被宇文卿那幫人偷偷送走了。而在李克用回去休整厲兵秣馬之際，自己真正的對手其實就應該來自內部，王建。