一個延續了2000多年的偉大文明為何突然停下了前進的步伐?是什麼阻止了她的發展?
是內部戰爭嗎?蘇美爾由十多個城市國家組成，各國之間連年征戰，烽火不息，人民深受其害，不過後來的烏爾第三王朝統一了美索不達米亞地區。這種可能性似乎不存在。
是外族入侵?蘇美爾之後，閃族人在兩河流域建立了著名的巴比倫文明，似乎是閃族人和巴比倫文明取代了蘇美爾文明。那蘇美爾人和他們創造的文明哪裏去了，真的消失得無影無蹤了嗎?還是遷徙到別處去了?有一些曆史學者認為：蘇美爾人穿過印度，越過昆侖山，來到了中國，以致在印度文明和華夏文明中都有著或多或少的蘇美爾文明的影子。可是這隻是一種可能的推想，並沒有得到完全證實。蘇美爾人是否去過印度，是否來過中國，我們無法給出結論。
閃族人能夠征服蘇美爾人，建立巴比倫，說明蘇美爾在消失之前就已經衰弱了。可是，是什麼使蘇美爾衰弱，並最終消失在兩河流域呢?一個出人意料的可能被一些學者提了出來：生態環境的惡化最終導致了蘇美爾的消失。從現在伊拉克地區大麵積的沙漠來看，此說似乎也不是無稽之談。蘇美爾人不知道如何避免土地的鹽堿化，隻知道灌溉，最後導致大麵積耕地不能種植，或者產量極低，以致百姓逃亡，城市荒蕪。最終，蘇美爾隻能消失在一片沙漠中。
到底是戰爭，還是環境惡化，還是外來者侵入導致了蘇美爾的最終消失，我們無法斷定，或許各種因素皆有之，或許蘇美爾文明真的來到了中國。
56.一夜間消失的米諾斯
公元前18世紀～前15世紀，米諾斯王朝成為愛琴海諸島中最強盛的國家，各國對其俯首稱臣，就連強大的雅典也被迫向它進貢。
但是，就在最輝煌的時候，米諾斯王朝突然在一夜之間化為灰燼，它建立起來的文明也在一夜間從地球上永遠消失了。是什麼讓如此強大的國家在一夜間消失不見的?
經過不懈的研究，又遍查了史書資料，考古學家和地理學家們仍是無法對米諾斯王朝的消失得出正確的結論，後來，總算是總結出了幾種說法，但也都缺乏亢足的依據。
一種是火山爆發說。1967年，美國考古學家在克裏特島以北，挖出一座被厚厚的火山灰覆蓋著的古代城市。據考察，這可能是當地曆史上最猛烈的一次火山爆發。那麼，米諾斯王朝是否消失於這次火山爆發呢?
還有一種說法來自雅典的史書記載。據說因為米諾斯王朝經常殺活人來祭祀，從而冒犯了神靈，於是火山、海嘯摧毀了這個不可一世的城市。但這種說法帶有神話色彩，沒有科學依據，並不可取。
1980年，英國考古學家發掘出一座王宮廢墟，在這裏還發現了具有代表性的標誌，證明這就是米諾斯王宮。在這裏，人們還真的發現了用活人做祭品的神廟和供台，並且供台上還有一具骨骸!供台旁邊還有許多被認為是參加祭祀的人的屍骨。從現場情況推測，應該是在祭祀時，災禍突然就發生了，以至於這些人同時死在了這裏。
有那麼巧麼?正好在做活人祭祀時，災難就發生了?
後來，DNA鑒定技術發展並完善起來，人們就給供台上的骨骸做了DNA鑒定，發現那具骨骸並不屬於人類。原來是虛驚一場。
米諾斯王朝消失的真正原因是什麼?考古學家們還在繼續研究。
57.紫紅色的腓尼基
公元前19世紀，在地中海東岸，出現了一個以染製紫紅色布料而聞名的國家“腓尼基”，號稱“紫紅之國”。腓尼基是一個奴隸製的城邦國家，除了染織業非常發達之外，其海上商業貿易也非常繁榮，同時還大量進行海盜、販賣奴隸等非法活動。它還有兩個值得稱道的地方是：航海技術非常高，曾進行環非洲大陸航行；首創了歐洲早期的字母文字。可惜，這個高度發達的王國在公元前13世紀突然銷聲匿跡了。
其消失的具體原因並不是非常清楚。
由於腓尼基是一個城邦製國家，就是說國家的統一性不是很強，組成腓尼基王國的各個城邦如果各自為政，那這個國家就名存實亡了。不過，腓尼基有一個核心城市，那就是烏加利特城，它是腓尼基存亡的標誌性城市。
傳說，在公元前14世紀，烏加利特發生了強烈地震，整個城市毀於一旦。但是，腓尼基此時並沒有消亡，烏加利特後來得到了重建。由此可見，腓尼基還是具有非常強大的經濟實力的，一次打擊並不能使它消失。
可是，是什麼原因使這個不輕易消失的國家突然間毀滅了呢?
戰爭?侵略?
在今天伊拉克境內的亞述帝國曾經征服過腓尼基，可是亞述並沒有毀滅腓尼基啊。難道還有其他王國入侵?據一些資料記載，腓尼基所在地區經常發生戰事。當時，航海活動非常活躍，一支被稱為“海上民族”的力量逐漸崛起，在地中海沿岸四處活動，烏加利特在公元前13世紀時被他們摧毀了。同地震一樣，烏加利特這次並沒有徹底毀滅，不過卻從此走向了衰弱。不斷的爭戰使烏加利特在各個王國之間轉來轉去，最終無法承受戰火的煎熬，成為一片廢墟。
紫紅之國帶著它那紫紅色的傳奇，也隨著烏加利特消亡在曆史的長河中。