怎樣進行夜間戰鬥？它的特征是什麼？這些都屬於戰術上的問題。在這兒，我們隻將夜間戰鬥作為一種特殊手段來進行考察。
事實上，任何夜間攻擊都算得上是程度較強的奇襲。初看起來，夜間攻擊好像十分有效，因為在人們的想象中，防禦者遭受攻擊是出乎意料的，而進攻者早就做足了準備，對於所要發生的一切了如指掌。兩者的處境截然不同！夜間戰鬥在人們的想象中是：防禦者處於極其混亂的狀態，而進攻者的隻要在對方極其混亂的狀態中收獲成果就行了。認為可以經常進行夜襲的往往是那些不指揮任何軍隊、不負任何責任的人，然而在現實中夜襲卻是很少見的。
上述想象都是在這些前提下產生的：防禦者的措施被攻擊者所了解，因為這些措施都是事前計劃的，並且也很明顯，隻要通過偵察和研究攻擊者就能了如指掌；與此相反，攻擊者的措施則是在進攻之前臨時決定的，對方絕對無法了解。但是，並不是完全無法知道攻擊者的措施，也不是完全能夠了解到防禦者的措施。假如我們與敵人之間的距離，沒有近到像霍赫基爾希會戰前，奧國軍隊與腓特烈大帝那樣能夠直接看到對方，那麼敵人的配置情況我們隻能通過偵察和搜索到的報告，以及俘虜和敵探的口中了解到。以這樣的方式了解到的情況往往是不全麵的，也不是正確可靠的，因為這些情報總有一些已經過時，或者敵人已經改變了原先的配置。不過，在以前軍隊采用老式的戰術與野營方式時，要了解敵人的配置情況是非常容易的。幕營線比廠營或者露營更容易識別，部隊有規律地展開橫隊野營，比現在常用的各師縱隊野營更便於識別。即使我們可以看到，敵人成縱隊野營的整個營地，也無法全麵了他的配置情況。
對攻擊者來說，不但要了解防禦者的配置情況，還要了解防禦者在戰鬥過程中會采取的措施，這些措施不隻涉及射擊的問題。在現代戰爭中，與以往的戰爭相比，這些措施給夜襲造成的困難要大得多，因為在現代戰爭中，這些措施比戰鬥前所采取的措施多很多。在現代戰鬥中，防禦者比過去更能出敵不意地反擊敵人，原因在於防禦者的配置多半是臨時決定的，而不是未來就有的。
因此，在夜襲時攻擊者除了直接觀察以外，很少能夠或者完全無法了解到防禦者更多的情況。
可是，防禦者卻有一個比較有利的條件，與攻擊者相比他更熟悉自己陣地的地形和配置情況，就好像一個人在自己家裏一樣，就算漆黑一片，也比陌生人容易辨別方向。同攻擊者相比，他更清楚自己軍隊的各個部分分配在哪些位置，這有助於他轉移力量或者進行援助。
由此可見，在夜間戰鬥中，攻擊者與防禦者一樣都需要了解情況。所以，除非是有特殊的原因，否則夜間戰鬥是無法有效進行的。
而這些特殊原因，大多隻與軍隊的某一部分有聯係，很少牽涉到軍隊的整體狀態。所以，通常夜襲隻在從屬的戰鬥中進行，進行夜襲的情況在大會戰中是很少見的。
假如有其他有利的情況，我們就能夠用強大的優勢兵力攻擊敵方軍對的某個從屬部分，並將它包圍起來，予以全殲；或者在不利的戰鬥中使它承受重大的損失。但是，我們的行動必須出敵不意，否則是不可能實現這種意圖的。因為敵人的任何一支軍隊，都不會心甘情願地投入到這種不利的戰鬥中，而隻會竭盡全力避免這種戰鬥。然而，隻有在夜間進行戰鬥才能達到高強度的出敵不意，除了利用隱蔽地形的極個別情況以外。因此，如果想要實現上述意圖，不但要利用敵軍某一從屬部分在配置方麵的不足，還要盡量選在在黑夜，即使是在拂曉開始正式的戰鬥，至少也要在夜間預先做好戰鬥部署。就是這樣展開對敵軍的前哨或者小規模夜襲的，其關鍵在於必須使用優勢兵力，並進行迂回戰術，出其不意地逼迫敵人進行一次不利的戰鬥，使敵人必須遭受極大損失，否則就無法脫身。