六朝雕刻工藝
六朝雕刻工藝，有重大發展，以石雕最為突出，碑碣流行，佛像石窟造像興起，分別走向書法，雕塑等專門的藝術門類，但均具有不可分割的工藝性質的美，造像碑和石雕像除宗教性外，也具有陳設欣賞的藝術價值。
石硯雕刻
隨著文化的發展，石頭雕硯出現。北魏有“石雕方硯”(山西大同出土)。硯麵環飾聯珠紋，有兩個耳杯形水池。四周浮雕樂舞、騎獸、蟠龍、飛鳥、神采生動。硯底中心雕一寶裝蓮花，周圍八朵蓮花紋飾，是難得的案頭工藝品。
碑碣刻石
繼承傳統發展出現新風格。與文字演變和書法家輩出有關，更是雕工技藝的成果。曹魏有九品，上尊號碑、受禪碑(河南臨潁發現)，鍾繇書，承漢隸人楷。三體石經(洛陽出土)，古文、小篆、隸書，均為新體。孫吳五品，九真太守穀朗碑(湖南耒陽發現)，楷書溫秀樸厚。晉存五品，爨寶子碑(雲南曲靖發現)，大享四年(405)刻。大楷兼隸，剛健質樸南朝有碑碣、闕題、墓誌多種。爨龍顏碑(雲南陸涼發現)，劉宋大明三年爨道慶文，楷中含隸意，“雄強茂美”稱“神品”。(康有為評)。鶴銘(鎮江出土)，原焦山摩崖刻石，華陽真人撰上皇山樵書，筆勢開張點劃飛動，為大字之首。(黃庭堅評)。北朝石刻極盛，“北方長於碑榜”(阮元評)。有嵩高靈廟碑(登封發現)，北魏太安二年(456)刻，為道教碑首。洛州刺史始平公造像記(洛陽發現)，太和廿二年(498)孟達撰朱義章書，陽文楷體。結體偃實筆劃雄闊而棱角方勁，見雕技功力。嵩顯寺碑(登封發現)，永平二年(509)刻。為梵刹碑首。從此造像、刻經、塔題、幢柱等始事增華流行。石門頌(陝西)永平二年摩崖刻石，王遠書楷體，飛動疏宕，“為飛逸渾穆之宗”。(康有為評)，(鄭文公碑)(山東)，永平四年鄭道明書。上碑(平度發現)，下碑(掖縣發現)，字體寬博，圓筆巧變氣魄雄偉。還有論經書詩、登雲峰山觀海詩，筆力矯健全以神運，後氏稱鄭氏為北朝第一書家。另外元顯鐫墓誌、王元彥墓誌、元懷墓誌等開唐楷先風。北齊泰山金剛經，經石峪摩崖刻石，楷中含隸結體自然筆法圓渾。為“大字鼻祖，榜書之宗”，縱觀六朝刻石，書法之美藉石工技藝得以傳世，也與工藝特性融為一體。
石窟雕刻
以北方為主，主要有山西大同雲崗，河南洛陽龍門，河北邯鄲響堂山，新疆拜城赫色爾等地石雕造像等，數量多、規模大聞名於世。
1雲岡石窟
北魏興安元年開鑿。和平年間(460～465)，沙門統曇曜五窟為代表。早期以佛和菩薩為主體圓雕，形象肥實精力充沛，神態親切喜悅，線條曲轉表現薄衣細紋，陪襯飛天為高浮雕，形體粗壯多奇姿異態印度風。後期形象圓滿中見筋骨，顏麵清秀端莊溫靜。衣著厚實。飛天體態修長，裙帶飄舉生動。伎樂與裝飾紋樣相稱。佛光火焰及圖案以平麵薄肉雕加陰紋刻線，有民族化跡象。“雲岡大佛”，高14米餘，結跏趺坐，頂凸肉髻大耳垂肩。前額飽滿鼻梁高直，眉長目展唇薄含笑，肩寬身直疊掌盤坐。斜披袈裟緊貼肩臂，衣薄紋細線條楞角有力。刀法平直洗練概括整體。是早期特色。“脅侍菩薩”十一窟外佛龕雕像，立身頭戴寶冠，臉型修長麵現微笑，雍容祥和。容貌服飾皆類當時人，意態逼真形象生動。後期特色。總體為粗健雄偉風格。
2龍門石窟
龍門石窟於北魏太和十九年擴大開鑿，景明至正光年間(520～525)的“賓陽洞”為代表。造像為一佛、二弟子、二菩薩，釋迦牟尼結跏趺坐須彌座上，(吉字形長方板凳)。肉髻大耳臉型略長，眉彎半弧眼若纖月，鼻翼豐滿口角上翹親切微笑。兩肩寬厚軀體魁岸，寬袖垂擺褒衣博帶，衣褶層迭線條舒展，齊整中有變化。左側侍立著摩訶迦葉，是個飽經風霜嚴謹持重的老者。右側侍立著阿難陀，是個聰明睿智活潑開朗的少年。再外左為文殊“司智”，右為普賢“司理”(《華嚴經》)，手持法器，各自立足於蓮台上。菩薩麵容清秀含睇微笑，手臂柔潤身姿修長，博帶長裙有女性體態，趨向世俗化。圓雕多用平直刀法，浮雕用圓刀雕刻，形象敦厚溫和，氣氛和諧愉快，風格清秀俊美，是一代典型。
石雕造像碑
繼雲岡、龍門開鑿後興起與泥塑並行於石窟、寺廟中。多小型精美，石料堅細，以白色和青色大理石為最出色。雕有多種形式，“千佛碑”或稱“萬佛碑”，通碑四麵雕有排列整齊的小型佛像，程式化一，連續出現千篇一律富有裝飾美。極見雕刻技術功力。“佛龕碑”前後兩麵分別雕出兩三層佛龕，龕內雕出一佛二菩薩，或加二弟子，龕楣雕有飛天伎樂及天幕等。“佛像碑”全碑僅雕一龕，龕內雕出一組佛像，龕下層雕出供養人和供物。供養人間有車騎隨從，左右常有文字題記，南北朝最盛行。
“三世佛龕碑”(甘肅天水麥積山)，麥積山石窟由北魏、西魏開鑿，全部泥塑造像，造像碑、石像由外地石料雕成。集中在“萬佛堂”中。三世佛龕的上下雕出兩層小千佛，左右雕足踏猛獅的護法神王像，上有飛天伎樂飛舞，構成天國的環境。龕中心雕出三世佛，現世“釋迦”居中坐而略高；往世“阿彌陀”與來世“彌勒”左右相對。並坐在一個須彌座上。形象溫柔手勢和緩，情態親切如敘家常，造型寫實體態世俗化。龕楣雕飾精致，上層七佛於小龕中，表現天國莊嚴。滿飾瓔珞，下垂錦繡天幕，場麵華美。垂幕立體雕形陰線刻紋質感厚重，左右坐佛的長裙褶皺安排的也很巧妙別致。輕盈柔軟如緞似絨，石質產生織品光澤，誇張了的長裙因坐勢下垂簇集成美麗的弧線，形成了雕刻、繪畫、圖案的綜合藝術效果。