三月如歌，庭院的櫻花競相開放，猶如天邊雲霞般燦爛，更似粉蝶翩翩起舞。
春意盎然，萬物齊吟。初春的早上，晨露還未消散，空氣裏彌漫著一股櫻花的芬芳。
薛府的丫鬟們寅時便起床開始準備豐盛餐點，原因無他，隻因薛家老夫人昨兒個看著院內櫻樹開得正豔，一掃之前的陰霾，心情大好，特遣人邀了孟府的老太君到府觀賞櫻花。
正房裏，大丫鬟冰巧與冰菊正伺候著老夫人起身，想著昔日的閨中好友，難得身子爽利些，應邀到府賞櫻，薛老夫人臉上不禁又多些笑意。薛老夫人年輕時也是難得的美人，如今四十有六，除了有些微發福，倒也能看出當年風采。
“老夫人，奴婢瞧著您今兒個可真是容光煥發，這精神頭兒倒是比過了城東李府的老太太了。”冰巧伺候著薛老夫人穿衣洗漱，瞧著老夫人今兒個精神頭兒不錯，心裏可算是鬆了口氣，但轉瞬又替大房的錦姨娘及六姑娘憂心，可惜自個兒也幫不上什麼忙，隻能待老夫人怒氣再消些，再想辦法說說情。
薛老夫人倒是不清楚冰巧心裏已是百轉千回，隻覺這妮子性子還是那麼活躍，便作勢要敲打冰巧，臉上卻是笑意未減，“就你這丫頭嘴貧。”
話說城東的李老太年輕時就是淮京一朵花兒，雖不能說是傾國傾城，倒也是淮京第一美人兒，加之又嫁到藥商世家，平日保養得當，現如今也四十好幾了，卻是一點也不顯老態，反倒是越發豔光四射，身姿豐盈。乍一看，還以為不過三十出頭。
“老夫人，奴婢沒貧嘴，奴婢說的可都是大實話，不信您問問冰菊。”話畢，冰巧俏皮地眨巴著眼睛朝冰菊吐吐舌頭，冰菊無奈地搖搖頭，伸手從旁的丫鬟所端的托盤中取來一件寶藍色雲錦牡丹扣外褂，一麵幫薛老夫人穿衣一麵道，“老夫人，奴婢瞧著冰巧這次確實是實話實說，老夫人現在可是越發年輕有活力了。”
“你們兩個小蹄子，現在是越發沒了規矩，江嫂家的柱子我瞧著老實憨厚，改明兒我就叫江嫂過來，談談柱子的婚事，把你們打發出去，也省得你們倆整天在我跟兒前像蜜蜂一樣嗡嗡嗡，吵得我心煩。”薛老夫人轉頭狠狠瞪了冰巧與冰菊一眼，眉目似狠，但是嘴角卻依舊上揚。
兩個丫鬟倒是知道薛老夫人有多疼愛她們，了解老夫人是刀子嘴豆腐心，若是真要將她們打發，早在兩年前她們十六歲時便打發了，何苦等到現在。
“一轉眼，你們倆都到府裏十年了，”薛老夫人拉著冰菊與冰巧的手，眼裏有著滿滿的疼惜，“我都是半隻腳踏進棺材的人了，卻還一直留著你們，眼瞅著你們都快十八了還未議親。你們可怨我？”
聞言，冰菊與冰巧忙搖頭，二人對視一眼，齊齊俯身跪地，“老夫人，奴婢從不曾怨您，若非您當初相救，奴婢們早已凍死餓死，而非在這府邸生活，還學會識字書寫。奴婢，奴婢感激您還來不及，怎會怨您，奴婢願意一輩子侍奉您。”
冰菊和冰巧是親姐妹，二人由於家鄉遭遇旱災隨父母逃難到的淮京，也虧得薛老夫人那日帶著錦繡一同去廣安寺上香，見二人可憐，帶回了薛府做丫鬟。