用“浩如煙海”來形容當前大大小小、各種級別的領導想來並不為過：無論是在政治、經濟還是文化領域，大到國際社會，小到一個村公所，隻要有群體的存在，就必然有顯形或者隱形的領導。許多情況下，我們領導著別人，同時也受到來自別人的領導，隨著個人知識水平的提高，實踐能力的增強，尤其是自我意識的解放，領導從原來的統治、製約逐漸地轉變為欲達成某種意願而臨時搭建的互動的人際關係。
然而，現實中的領導雖多，但真正能被賦予“卓越”兩個字的人少之又少。想中國封建社會兩千餘年，君王換代如過江之鯽，毛土席以一首《沁園春·雪》一一點評，“秦皇漢武，略輸文采；唐宗宋祖，稍遜風騷；一代天驕成吉思汗，隻識彎弓射大雕”，能稱得上“風流人物”的，還得看“今朝”。這大概不僅是源於權力金字塔的結構使然，而且要真正成為一名內外兼修、善於調和天地人關係的領導，的確不是一件容易的事。
首先，在世襲製消逝、血緣佑蔭日漸其衰的今天，在企業家才能日漸其重的今天，領導若想成為人中翹楚，沒有真才實學寸步難行。所謂“一屋不掃，何以掃天下”，因此加強自我修煉，追信息時代之變，育泱泱君子之風，養天地浩然之氣，是卓越領導難以繞開的關隘。
其次，善於把握天時、地利、人和的有利時機，也是卓越領導必備的條件之一，這即是古人常說的“勢”。是順勢而下還是逆勢而行，這個選擇往往就已經決定了你是平凡還是卓越。這人生的博弈背後往往包含了豐富的勇氣和智慧，它是強者的遊戲。
接下來，要具體付諸於實踐，事無巨細，可能每個細節都是卓越領導必須考慮的。無論是攸關組織生死的戰略決策、人才管理、權力施放、開發創新，還是維係組織正常運營的溝通、協調、激勵、團隊建設，或是具體到個人語言、時間管理等方麵的“小事”，縱使一點點“不小心”，或許就是成與敗的黑白分界。也許有人會說這樣的表述有點危言聳聽、誇大其詞，但當你仔細讀完並仔細思索書中所列舉的他人成敗的足跡，就會了然：縱然存在“成與敗”的時空過渡，但當你在舔舐傷口或重振旗鼓時，對手可能已經前進了一大步。試問，在惜時如金的今天，這算不算變相的失敗呢?這不是說不允許失敗，而是應盡量將失敗減少到最低限，卓越的領導沒有那麼多時間在失敗上蹉跎。
當然，領導的個人修煉並不是“天外飛仙”，除了自書本、電視、網絡等各種媒體吸收的間接經驗，更關鍵的是不斷吸收和錘煉來自領導工作中的經驗教訓，通過現實、經驗、知識三者間的互動，不斷豐富自我，最終樹立個人領導風格。若隻是盲目地模仿艾柯卡、韋爾奇，或是張瑞敏、柳傳誌，那永遠是水土不服，紙上談兵，感覺英雄無用武之地。
因此，本書吸收了近年來領導學、成功學、管理學等領域的理論，並結合相應案例，旨在將成為卓越領導需要具備的條件梳理出來，給目前就職於各領導崗位的朋友們一些啟發，希望能給大家的工作和前途帶來些許幫助。