卻道香泠取了畫來捧至金明溪跟前，金明溪看了，禁不住滿心震驚，都說字如其人，畫自內心。香泠的字他見過，秀活蒼勁，滿以為她自小便苦練文字，才會有那樣的成果，不想這一幅畫擺出來更甚之。
大雪欺壓山竹，竹彎曲而堅韌，歲月軋身，鏤刻出一道道年輪，可見生長不易，卻由自挺拔。一幅歲寒山竹圖，金明溪讀出了它的滄桑、堅韌、不屈以及獨立於世的孤傲，就如眼前的人，沉吟、內斂、還有那看不透摸不著的倔強。
金明溪隻覺嗓眼幹涸，內心一片震驚，暗道:“這怎是香泠作出來的，絕無可能！”這幅畫沒有幾十年的功底，絕對作不出來！況且她隻是一個小小家奴，哪有如此磅礴胸廓？
時人奉行德教禮儀，最喜詩書畫藝傳世，尤為崇敬大家鴻廬，品德高尚之人。筆跡騙不得人，香泠這一幅畫，懂畫之人，一眼便可知其根底，是以金明溪如此失態。
香泠見著次翻情形，便知自己闖了貨，她不該一時大意拿自己畫作炫耀，前生二十多年乾心苦學，最後瀝經磋磨，堪堪稱得上小半個“家”字，今世又苦練十年，哪裏還是一個十三歲幼女的筆觸！
香泠壓下心中的慌亂，第一次言不由衷道:“此前有幸見過一幅山人真跡，見那畫作得絕妙，便記在了腦子裏，仿得不好，請爺不要見笑。”
不料，金明溪聽了，大鬆一口氣，心道:“他就說不會是香泠所作！”對著香泠笑說:“怎會，你已經畫得不錯了。”一時又稱讚山人妙筆，料想定是個隱世高人，忙追問香泠在何處見過此真跡，可有見過那山人。
香泠一一答了，說是在她爹爹掌管的筆墨鋪子見過，畫已經被人高價買了去，並沒有見過作畫之人。
金明溪又查看幾處落筆，見頗有些生硬，便一一為香泠指出，指點畫技，還說有時間一定親自教她作畫，如此功夫，再不要仿他人之作。
香泠乖乖站立在側，實則她的深淺她最是清楚，畫技畫藝有之，苦學勤練有之，隻可惜人還太小，臂力不足，是以達不到想要的效果，但還是虛心受教，認真聽金明溪說法。
不知不覺過了小半個時辰，墨染進來送早餐，發現裏麵兩人相處融洽，便笑著打趣:“不知道的，還以為你們在書房做什麼呢？連早飯都不曉得吃了！”
香泠哧然，忙要辯解！就見金明溪欣然笑道:“就你這丫頭沒個規矩，也不知道誰是你主子！”
墨染道:“哪兒能啊！這府裏上下，誰個不說我是最懂規矩的？”
金明溪聽得大笑:“好丫頭！就你嘴貧！”
香泠默默看著他們二個打笑，心道:“還是墨染最知他，這人一皺眉、一瞪眼，她便知道他心裏想甚，又最是會看人臉色，換了她，一輩兒也學不來。”
兩人伺候了金明溪用膳，飯後他又有要事要忙，便出了府去。再有院裏添了幾個丫頭，墨染這幾日也有事，午後還要去老太太那兒報備，便也回去了，見香泠左右無事，就拉她一起。
自此香泠與金明溪關係緩和不提。