萬籟俱靜。
一個更夫提著孔明燈，走在清靜的街道上唱喊著：“各家各戶，緊閉門窗，小心壞人，盜走女兒！”
青州城，人口七八萬，本是一個繁華熱鬧的城市，可每到夜晚，家家戶戶大門緊閉，沒有一絲燈光透出，這可真的有點反常，偌大個城市，為何如此寂靜？打更的為什麼要說小心壞人，盜走女兒呢？
事情的起因是在半年以前，城裏相繼丟失了七八個十多歲的少女，奇怪的是丟失的少女都是在晚上自家閨房裏失蹤的，更令人費解的是每個失蹤的少女床上都會留下一個小竹簍。為此，人們除了惶恐外，更多的是猜測，有人說竹簍是裝蛇的，一定是蛇精劫走了少女，吸取她們的精血用來修煉，因為蛇乃至陰之物，而少女的血也是至純至陰之物，服此修煉可起事半功倍之用。也有人說竹簍是裝魚用的，魚是生活在河裏的東西，肯定是河神想娶妻納妾把少女劫走的，還有的說是洋教裏的洋鬼子用法術把少女收走的，然後把她們買到外國去。反正是眾說紛紜，誰都說得有理，但誰也拿不出證據。
當然，人們除了說得起勁之外，也積極地采取有效的措施，官府得到報案，便四處派出捕快全力偵查，然官差辦事人們難寄厚望，因為官差於人們的心中是橫征暴斂他們積極得很，為老百姓辦事好像沒做過一件如意的事，於是人們便自發地出錢出力，重金聘請了道行深厚的道士來祭神驅鬼，甚至連德高望重的外地和尚也請來念佛祈福，然而心誠不一定就靈，因為神也祭了，鬼也驅了，念佛祈福也做了，可城裏的少女還是隔三差五地失蹤，於是請道士的懷疑請來的道士道行到底深不深，或者根本就是騙人的把戲，甚至連那個外地和尚也被懷疑是不是請了個假和尚。至於官府方麵沒什麼消息，那是正常的，反正折騰了這麼久，大家心也累了，身也疲了，招也沒了。是福不是禍，是禍躲不過，現在唯一能做的，就是晚上關好自己的門，有女兒的，晚上加倍小心，沒女兒的，也唯恐惹禍，天一黑，就早早閉門熄燈。
日複一日，隔三差五地還是半夜傳來丟女的哭聲。
是夜，與往常一樣，隨著夜幕的來臨，全城沉睡入黑夜的寂靜中。
清靜的街道靜得有點嚇人。
更夫提著孔明燈，敲了一下鑼，然後喊唱著：“各家各戶，緊閉門窗，小心壞人，盜走女兒！”
突然，一團黑影在一房頂上疾走著。
更夫看著屋頂的黑影，低頭揉了揉眼，待再抬眼望去，空空如也，然後走了兩步，望著屋頂，自語道：“老咯，不中用了，眼花啊。”接著打了一下鑼，繼續喊唱著：“各家各戶，緊閉門窗，小心壞人，盜走女兒！”
其實，更夫沒有眼花，確有一團黑影在屋頂上疾走著，隻不過他的身手之快非常人能想象的，他幾個起落之後，飄然落在一大戶人家的院落裏。
此人站在院牆邊，一身黑衣夜行衣，快速掃視了一下幾個房門，然後輕身來到廂房前，騰空而起，躍上二樓走廊，將頭貼近中間房前的窗戶邊，靜靜地聽了一會，然後將右手食指放在嘴邊沾了一點口水，探出食指往窗戶紙上一戳，窗戶立現一個小孔。
微弱的月光照進房間，可以看出這是一間閨房，床上躺著一個看不清麵容的女孩。
黑衣人從身上摸出一根管子，將管子插進小孔裏，吹了幾下。
幾縷煙霧從管子裏噴出，飄散在整個房間裏。
一會，一把刀從門縫裏插了進來，往一邊撥著門栓。
沒幾下，門栓被刀撥開，黑衣人輕輕地走進，反手將房門關上，然後走到床前，看著床上躺著的女孩。
借著微弱的月光，隻見床上的女孩十六七歲，麵容嬌美，隨著胸前的起伏，吐出如蘭的氣息。
黑衣人彎腰用鼻子在女孩的臉上嗅了一下，然後陶醉地自語道：“少女就是少女，身上自有一股特有的香味。”然後用手摸著她的臉，輕輕地：“寶貝，哥哥帶你快活去。”低頭親了一下女孩的臉後，從腰帶上取下一個小竹簍，放在床上，接著用被子將女孩裹好，然後抱起放在肩上，走出房間。
出了城，黑衣人扛著女孩健步如飛地走了一陣後，沿著一條通往山上的小路走去。
走著走著，黑衣人突然停下，猛一回頭，向後望去。
身後除了樹木，就是雜草，偶爾傳來幾聲鳥叫。
黑衣人回過頭，喃喃地自語了聲：“奇怪了，難道我的感覺出錯了？”接著慢慢向前走了幾十步，突然又將步伐變為疾走。