“是的，你肯定沒有聽說過，”愛德華先生說，“勞倫斯——”他停下來，看了看在他們和帳篷之間的龍群，第一個節目已經結束了，所有的龍現在都在吵吵嚷嚷地討論著，看上去對節目還算認可，“或許我們可以另外找一個更隱秘的地方說話？”
“我們一般會去我的空曠地，如果你願意到一個更安靜的地方，”泰米艾爾說，“我很願意帶你們兩個過去，飛到那裏用不了多長時間。”
“如果你不反對，或許那樣最好。”愛德華先生問勞倫斯，泰米艾爾小心地用前爪把他們兩個舉了上去，飛到荒涼的空曠地，然後把他們倆放了下來。“請原諒，給你添了這麼多麻煩，打斷了你的晚會。”愛德華先生說。
“先生，我向你保證我非常願意因為這個原因中斷晚會，”勞倫斯說，“請不要在意。”他非常焦急地想知道愛德華到底知道些什麼，拿破侖的某個機構可能會危及泰米艾爾安全，這種擔心一直纏繞著他，這次戰爭勝利後，他的擔心更加強烈了。
“我不會再讓你焦慮了，”愛德華先生說，“盡管我不會假裝理解泰米艾爾能夠飛行的機械原理，但有過描述這個現象的文字，因此我可以為你鑒別一下。中國人和日本人把這種能力叫‘神風’，我想文字隻能告訴我們這些，似乎並不比我們知道的多，但是真正的重要性在於，這是一種龍獨一無二的能力，隻有一種龍擁有這種能力，那就是‘天龍’。”
這個名字一說出口，大家都沉默了好長時間，勞倫斯不知道自己在想什麼。泰米艾爾不太確定地看著他們。“這和‘王龍’有什麼不同嗎？”他問道，“他們不都是中國的龍嗎？”
“事實上完全不同，”愛德華先生回答道，“‘王龍’已經非常稀少了，但‘天龍’更為珍貴，隻給帝王本人或者他們最親的親屬駕馭。我想世上的‘天龍’不會超過幾十條。”
“帝王本人—”勞倫斯重複道，開始是吃驚，後來慢慢理解了，“你可能沒有聽說過，先生，但戰爭前不久，我們在營地裏抓到一個法國間諜，他向我們透露，泰米艾爾不是給法國的，而是給波拿巴本人的。”
愛德華先生點了點頭，“聽到這些我並不感到吃驚。參議院在去年5月給波拿巴授予了皇冠，你們遇到法國船的時間說明中國人一知道這個消息，馬上就送給了他這枚龍蛋。我不知道他們為什麼會給他這樣一個禮物，他們並沒有表現出與法國結盟的其他跡象，但從準確的時間選擇來看，不會有其他別的解釋。”
“他們肯定知道這隻蛋什麼時候孵化出來，這也能很好地解釋運輸方式，”勞倫斯說，“從中國繞好望角到法國需要7個月，不考慮風險的話，除了用一條巡航艦，法國人沒有什麼更好的辦法在龍孵化出來前到達法國。”
“勞倫斯，”愛德華用不太高興的語氣說，“我必須為一直誤導了你，而衷心地請求你的諒解，我無法為自己的疏忽找借口，因為我曾經讀過‘天龍’的文章，也看過許多圖片，隻是我從來沒有想到翎頜和卷須隻有在長大時才會有，從身體和翅膀的形狀上看，他們和‘王龍’一樣。”
“請你不要再這樣苛責自己了，先生，完全不用說原諒這樣的話，”勞倫斯說，“這樣不會使他的訓練有更多的不同，在這件事上，我們已經非常及時地知道了他的能力。”他向泰米艾爾笑了笑，撫摸著他圓滑的前腿，而泰米艾爾也很高興地噴著鼻氣，“因此，親愛的，你是一條‘天龍’，我一點也不應該吃驚，毫不奇怪，波拿巴以這種方式獲得了你，又失去了你。”
“我想他會繼續生氣，”愛德華先生說，“更糟糕的是，如果中國人知道了的話，他們肯定會怒火攻心，從帝王的立場來說，毫無疑問，看到一個英國軍官占有了他們的財產，他們會非常惱怒。”