在第44屆金馬獎頒獎禮上，《色·戒》成為最大贏家，湯唯也是當晚最受矚目的女星——作詞人方文山領獎時說最大的好處就是能夠握到湯唯的手，李雲迪也將自己的最新CD送給對方。雖然《色·戒》讓湯唯真正嚐到了出名的滋味，但她依然無法回避一個更切膚的事實——2009年央視轉播香港金像獎頒獎典禮，湯唯的鏡頭全部“消失”。
1. “一脫成名”
有人在評價作為演員和女人的湯唯時說：“一般來說，性感出眾的女人分兩種，一種是男人們喜歡但女人們不怎麼待見的，比如鞏俐。還有一種是男人們隻是欣賞但並不太感興趣，但女人們對之都十分喜歡傾慕，覺得她十分有品，比如張曼玉。奇怪的是，湯唯的王佳芝既征服了男人也征服了女人。如果她對前者的征服是性感加演技的話，那麼對於後者來說就是她的演技加性感。通過‘王佳芝現象’，我們似乎可以試著總結一番性感的標準。第一，悅目。第二，智慧。第三，分寸。”話雖說如此，但在娛樂圈裏符合這般標準的女明星絕非湯唯一人。無可否認，正是《色·戒》成就了湯唯。
湯唯在《色·戒》中不僅身材標準，完美演繹了27套旗袍，而且全裸出鏡，舒淇、範冰冰等眾女星都非常佩服湯唯。其實湯唯19歲當廣告女郎時，身材已經非常標準，資料顯示其身高三圍1.72米、胸圍2.5尺、腰圍1.85尺、臀圍2.7尺。
《色·戒》在威尼斯首映後，李安和湯唯聯手，讓見多識廣的中外媒體徹底傻眼了。在《色·戒》之前，湯唯隻是個默默無聞的小演員；在《色·戒》拍攝時，因為“拉鏈門”事件，湯唯被認為是個善於炒作的女人；《色·戒》上映後，她又成為男人們的性感偶像和談資。
因為媒體對於片中湯唯與梁朝偉激情戲的大肆描寫，無數男人奔進電影院看《色·戒》。盡管該片內地版的“幹淨”讓觀眾大失所望，但拜網絡和盜版碟所賜，男人們還是看到了《色·戒》的完整內容。湯唯的身材，湯唯的勇氣，成為男人茶餘飯後的話題。常常會聽到男人們繪聲繪色地談論湯唯的身材有多好，氣質有多棒。有人說：“湯唯的長相一般，但特別有味道，身材也好，她就是我的夢中情人！”也有男人不屑：“媒體吹湯唯的身材都吹上天了，哪有那麼好，她的身材比例特別奇怪，比好多女明星差多了！”
男人談論的是湯唯的身材，女人則在聊湯唯的“衣服”。之所以打上引號，因為這個“衣服”有著兩層含義。首先是湯唯脫了衣服，在女人看來，在電影中把衣服脫光，麵對全世界的觀眾，這需要多大的勇氣啊！以後她會怎麼麵對家人、朋友和影迷呢？一位女性觀眾曾哀歎：“湯唯這一脫，前無古人，後無來者了！”
另一層含義自然就是指湯唯在電影中的服裝，特別是她的小禮帽和風衣。看《色·戒》時，很多女人會忍不住讚歎，然後“勒索”老公或男朋友，“這件風衣真好看，你也得給我買一件！”“這頂禮帽不錯，我戴了一定好看！”湯唯的衣服成了流行時尚，光是那頂小禮帽，市場上就賣得很火爆。當然，影片結尾處湯唯戴的“鴿子蛋”最讓女人們羨慕，但6克拉的鑽戒太過昂貴，隻能過過眼癮。
湯唯演了一部《色·戒》，出名了，恐怕2007年末最火的就是這位不惜全裸出鏡的東方少女了。時至今日，僅湯唯二字在百度網一搜，相關網頁竟然多達34600000頁，真是出盡了風頭。
《色·戒》讓湯唯因裸成名，不過演藝圈內人士更多的是關注她的演技。《色·戒》在香港首映時，眾多圈內人士及觀眾都對影片大加褒獎，對湯唯的表現，更是稱“平地驚起一聲雷”。周潤發表示：“我覺得湯唯這新人難能可貴，我給她滿分。李安找到湯唯演這個角色，是他的福氣。”才子甘國亮也認為，如果“10分滿分我要給11分”，“看電影前我對湯唯有點偏見，可當我看完之後就被她征服，覺得她能完全地駕馭梁朝偉。”張智霖則打9.9分，他說原本看到湯唯隻覺得她像鄰家女孩，片中演出卻精彩至極。影壇大佬鄒文懷盛讚李安功力了得，把湯唯調教得一點都看不出是新人，表演好得出奇。台灣名嘴、著名綜藝節目主持人黃子佼也說：“之前，我並沒有看過張愛玲的原著。但是看電影，我被湯唯的演技震撼了。影片中，她從一位清純少女，一路變成麥太太，一位成熟的女性，與梁朝偉周旋、互動，真的非常棒！”