“嗯，就待兩日，還得上去，臘月二十九才回。”白孟儒換了官服後，坐下喝了口茶，然後問道：“聽說白姨娘沒了？四妞兒這會誰帶著呢？”
周氏心裏咯噔地一下，麵色一黯，就歎了口氣點了點頭道：“是，難產，生了近一日一夜，正巧老太太又去了楓林山莊那邊。我那一整天都是急得沒奈何，孩子好容易生出來了，沒想她到底是去了。”她說完又歎一聲，紅了眼眶。
白孟儒麵上也露出幾分悵然來，許久才輕歎一聲道：“她也是個可憐的！”
周氏心裏冷哼一聲，嘴上卻體貼地開口道：“四妞兒是我帶著，前些天就給挑了個奶水足的奶娘，那孩子也乖巧，倒是沒怎麼哭鬧，多是靜靜兒睡著。老爺要不這會去看一眼，就安排在西麵的廂房那兒。”
白孟儒抬起眼看了周氏一眼，隻見她麵色溫柔，目光懇切，心裏不由得多了幾分感慨。這麼些年來，他基本上都是在外為官，隻把她留在這裏，不但要侍奉老太太、照顧孩子，還把這家打理得井井有條。十年了，她早褪去了當年的青澀嬌俏，但現在看著卻依舊年輕貌美。白孟儒忽然想起自己當時因為白姨娘，似乎冷落了她一段時間，但她卻從未有過半句抱怨，心中不由得就多出幾分愧疚來，便搖了搖頭道：“晚上再過去看吧，我先陪你說會話。”
周氏心裏一喜，便點了點頭道：“也是，這會四妞兒還睡著呢，老爺晚飯那會過去，她正好醒了，到時瞧著也開心些。不過老爺在這兒陪我說話，我固然很開心，隻是這年節將近了，府裏事情雜亂，總會有人進進出出稟報事情，我怕老爺會不耐煩。”
“不礙事，你要有事隻管跟他們吩咐去，我就是坐在這歇一會。”白孟儒說著又看了看這房間，見裏麵的東西比之前自己走的時候，多了些金玉的東西。再一想剛剛回府的時候，看著整個煥然一新的大門，便又說道：“對了，今年的年節，不必跟往年那般大操大辦，隻把需要用的準備一下就好。眼下……那上麵情況不明，咱凡事還是盡量別惹眼的好。”
“是……出什麼事兒了？”周氏一聽這話，心中一凜，趕忙就問道。
白孟儒想了想便說道：“是秦家那邊有些麻煩了，咱到底也算是與他家有聯姻，眼下形勢不明，萬事都要小心為上。”
當時兩家聯姻，白家看著的是秦家手握兵權，秦家看中的是白家世家大族的影響力。而眼下，那邊出事，秦家被送到風尖浪口上，頂端的人又態度不明，似有坐山觀虎鬥之意。若秦家真因此敗落了，很有可能會牽連到白家。如今皇權已是正統，即便是世家，也要依附於皇權才能生存下去，一步都錯不得！
周氏聽到秦家出事，心中感覺有些複雜，一來是喜一來是憂。喜的是，秦家若敗落了，白玉堂那可支持的力量就少了一大截；憂的是，若秦家的敗落牽連了白家，那還有什麼可爭的。這想來想去，最後還是盼著秦家別出事了才好。
“老爺看……秦家會不會就……”周氏自個琢磨一會，便問道。
“這事不一定，秦家那邊本就不太平，他們家裏一直以來就鬧得厲害。等著看吧，總之你記著咱這別太顯眼了，先過了今年再說。”白孟儒搖了搖頭，不欲多說。
而就在這時，遠在京州那邊，眼下雖是大雪紛飛，但因年底了，多寒冷的天氣也擋不住百姓要過年的熱情。繁華的京都，街上具是一副車水馬龍的熱鬧景象，空氣中提前彌漫著喜慶的味道。但不管外麵那街道如何熱鬧擁擠，這天子腳下，總有一些特別的地方，不但長年人煙稀少，而且那裏到處透著一股陰冷的氣息。即便那些地方並不像皇城附近一樣，不許平常百姓靠近，但是大家似都有自覺一般，沒事不會往那邊去。
錦園，就是這麼一個地方。
曲元把藥丸裝好後，出了屋子，看了看外頭整個一片銀裝素裹的景色，嗬了口白氣，然後把門掩上，拿著匣子往東麵的書房走去。一路行來，除了自己踩在厚厚地雪地上，發出咯吱咯吱的聲音外，別的什麼都聽不到，這裏常常靜得讓他以為這是個無人居住的園子。
曲元又嗬了口氣，但他很清楚，這園子裏，沒有需要的時候，絕少能看到人影，但是隻要有需要，隨時隨處都有可能跳出人來。