時間：1989年深秋，地點：北京。
天空陰沉，空氣中充斥著壓抑和憋悶。深秋的北京，昔日吹麵不寒的微風已經變成刮骨的鋼刀，冰冷淩冽，刀刀見骨。天上的雲團仿佛化不開的濃液，不停的翻滾聚集，努力要將最後的夕陽裹住。夕陽不斷的掙紮，血紅的餘暉給雲團鑲了層金邊。雲團越聚越密，猛然間一聲悶雷，雨滴下來了。開始淅淅瀝瀝的，繼而如傾盤瓢潑而下。大雨送走的不隻是夕陽，還有沉悶了一整天的氛圍，讓人神清氣爽。
楊洋雨中行人紛紛找地方避雨，或加快了回家的腳步，大街上一下子清靜了許多。那時的北京還不像現在，夜生活比較豐富，燈火炫爛處猶勝白晝。當時的人們習慣了按點回家，這個點街上顯得有些空曠，卻別有一番靜謐的味道。
當然不是所有的人都下班了。北京西郊的一棟四層小樓依舊有燈火閃亮，在黑暗中顯得格外奪目。小樓略顯陳舊，許多地方漏出了青色的牆磚，牆上爬滿了幹枯的爬山虎藤，充滿了滄桑感。可了解內清的人都知道，這裏是中國體育的心髒，各支國家隊所在地--國家體育總局。亮燈的地方是三樓的會議室，由於靠近國家乒乓球隊的辦公室，所以實際上這個會議室已經成為了國家乒乓球隊的專用會議室。這麼晚了還在開會，肯定是有很重要的事情。現實確實如此，與會的國家乒乓球隊各級領導、教練組成員一個個正在你來我往，掙得麵紅耳赤，不亦樂乎，屋內氣氛十分熱烈吵鬧。
“這次兵敗的主要原因就是就是技術落後，我們的技術從59年到現在，幾乎沒有什麼太大的發展，都被老外研究透了，焉能不敗？”
“我們用這個技術拿了幾十個世界冠軍，現在就因為一次失敗就全盤否定，這太急功近利了。”
“所謂不破不立，現在直板技術已經發展到了瓶頸，很難有更大進步了。正應該從現在起全麵推行新打法、新技術，這樣才能保持咱們的優勢。”
“我同意，這次比賽來看，歐洲人的前三板不弱於我們，退台之後又有相持能力，反手也能進攻。我們隻能在近台正手進攻，一旦退台就非常被動，隻能防守。所以應該放下成見，向歐洲人學習新技術。”
“歐洲人的技術亞洲人不一定適合，起碼體型上亞洲人就不占優勢。我們應該找到適合自己的路子，繼續走自己的路。”
“這樣會導致我們被世界乒壇落到後麵…”
“一次失敗不能說明問題，這次是我們太大意了…”
聽著教練組的唇槍舌劍，時任國家乒乓球隊總教練的陳海泉不禁一陣苦笑：輸了，這次男隊真的是輸到家了，所有參加的項目一塊金牌都沒拿到，連混雙這最後的遮羞布都沒留下。說實話，近十年來順風順水的男隊在多特蒙德舉行的第40屆世乒賽遭遇滑鐵盧，是事先誰也沒想到的。由三位名列世界排名榜前五位的選手組成的中國隊，竟然在男團決賽中，0：5不敵老對手瑞典隊，痛失保持了8年之久的男團金杯—斯韋斯林杯。在隨後的單項比賽中，中國選手更是潰不成軍，在前三輪就紛紛爆冷出局，最後竟無一人進入四強。半決賽在兩位歐洲選手之間進行，最終，號稱“歐洲金童”的瑞典天才少年瓦爾德內爾一鳴驚人，摘得男單桂冠。不僅如此，在男雙決賽中，中國組合不敵德國選手羅斯科夫/費茲納爾，痛失效男雙金牌。混合雙打比賽中，中國選手在大比分領先的情況下痛失好局，被意誌頑強的韓國選手劉南奎/玄靜和逆轉，丟掉了混雙金牌。這樣，中國男隊就在參加的所有比賽中全部失手，一金未得。國內外乒乓球迷一片嘩然，質疑聲痛罵聲紛囂塵上，直接驚動了體育總局，總局領導親自出麵安撫，並責令乒乓球隊限期做出解釋，采取有效措施切實解決問題。在這種情況下，整個乒乓隊教練組都承擔著很大的壓力。為了盡快拿出對策，帶球隊走出困境，他才連夜組織教練組全體成員開會，研究方案。誰想話題一開頭，就又回到了以往的老模式，教練組為了直橫拍誰優誰劣爭執不休，持續了十幾年的打法之爭到現在也沒有一個定論。聽著雙方的爭論，已過半百之年的陳海泉歎了口氣，靠在了椅背上，臉上有了一絲疲倦。還真是老了，自從帶隊拿到第一個世界冠軍到現在，已經多少年了？這些年來順風順水，即使偶有波瀾也能憑借中國隊強大的整體實力平安度過，這麼大的失敗還真是沒想到啊。看來自己也有點大意了啊，這兩年身體一年是不如一年了，前兩天老伴還拿著體檢報告跟自己嘮叨，說血壓又高了，過五十的人了還整天忙得不著家，連去醫院體檢都沒時間。自己當時不是笑著向她保證忙過這陣兒就去嗎？可現在這種狀況，自己怎麼能走。陳海泉從來不是一個服輸的人，無論是當運動員還是，他都力爭做到最好。這屆金牌從自己手裏丟了，下屆就得從我手裏再拿回來。想到這裏，陳海泉精神一振，心中有了主意。