楚國皇宮含元殿
一個頭戴金冠的中年人斜靠在寬大的龍椅中，眉宇間滿是疲憊之色。那雙令人膽寒的狹長鳳眸如今也失了光彩，變得如一潭死水般沉寂。
“報！！！”
隨著通報聲由遠及近地傳入內殿，隻見左臂還纏著白布士兵倏然衝進來跪倒在地，夾雜著絕望的語氣道，“皇上，鄴城失守，齊國大軍於距鳳陽五十裏外的虎狼穀駐紮。皇甫將軍......”
“他怎麼了？說！”
“皇甫將軍已經戰死，目前軍中將士群龍無首，軍心渙散......”
說到這裏，那士兵停頓了一下，把脖子一梗，所幸豁出去了一般，“望皇上即刻遣神機營支援，以安軍心，否則我軍再無與齊國一戰之力。”
沈恬猛然間從龍椅上站起，目光死死的盯住跪在地上的士兵身上，不敢置信的道：“你說什麼？他死了？！不會的...不會的...他怎麼會死！！”
說罷向前走了幾步一把抓住那名士兵的衣襟道，“你在撒謊，你在撒謊是不是！你信不信朕治你欺君！”
士兵嚇得瑟縮了一下，卻仍揚起頭看著他們的君王道：“皇上，皇甫將軍確實已於鄴城城破之時為國捐軀，請皇上節哀。”
“淩然...淩然....”沈恬倒退了幾步，手掌緊握成拳，連骨節都已然泛起青白色，閉了閉眼，深吸了一口氣道，“他是怎麼死的？”
“回皇上，皇甫將軍被齊國大將軍慕容珩一箭射中，後身中數刀而死。”
“慕容珩...慕容珩...又是他！”雖然已經猜到了這個結果，沈恬依舊心頭一顫。慕容珩，你好狠啊！你這是要徹底斷絕我楚國的後路，你是要朕的命是不是。
“皇上...?”
“傳令下去，命大軍退回鳳陽外四十裏內駐紮，沒有朕的命令，不得妄動。”
“皇上，那神機營？”士兵猶不死心地道。
“放肆！朕的命令什麼時候容你這個小小的士兵來置喙了。”沈恬劍一般的目光掃了他一眼，淡淡的道，“回去告訴你們副帥，叫他好好安撫手下的士兵，朕會於兩天內派兵增援。”
“是，屬下告退。”士兵大喜，恭敬的退出殿內飛奔而去。
看著那個小黑點在視野中消失不見，沈恬又重新跌落回龍椅當中，把頭埋在臂彎裏喃喃自語。
淩然，現在你也離我而去了，朕該相信誰？難道真如慕容珩所言，我楚國已無人可用？淩然...真的是我錯了嗎？我不該挑起這場戰爭....可是婉兒的仇就不報了麼?婉兒...婉兒......
想到這裏，沈恬的心髒驟然一跳，一種不詳的預感湧了上來。就在這時，一名宮女慌慌張張地疾步走了進來，臉上猶自掛著淚痕，聲音顫抖地稟報道：“皇...皇上，月夫人她...她不好了！”
沈恬眼前一黑，整個身子猶如墜入冰窖般寒冷，高大的身軀晃了兩下，一把推開麵前的宮女，頭也不回的向殿外跑去。
“娘親...娘親...你醒醒啊...不要睡好不好...”
一身白衣的少年跪在床榻前，緊緊攥著榻上女人骨瘦如柴的雙手，原本澄澈的眼眸裏蓄滿了淚水，卻仍倔強地不肯讓它輕易滴落。
像是聽到了少年在耳邊的呼喚聲，女人的微微皺了皺眉，像是用盡了所有力氣般睜開了眼睛，伸出手來想摸摸眼前兒子的臉頰，最終卻因無力而微微垂下。
少年再一次緊緊握住女人的手，看著母親那雙如秋水般美麗的眸子已經被沉重的灰色覆蓋，原本婀娜多姿的身子也多年的病痛折磨得脫了形，心頭一顫，終於忍不住痛哭失聲。
看著原本不輕易在人前示弱的兒子在自己麵前哭的像個孩子，女人暗暗歎息一聲，這個兒子從小就善良乖巧，對父母兄長都極為孝順，懂事的讓人心疼,卻什麼事都悶在心裏不願意說出來，這讓自己怎麼放心把他一個人留在這世上。況且皇上對他......
“秋兒，娘沒有多少時間了...你聽娘說....”
女人微微往兒子身邊挪了挪，慈愛的目光夾雜著心疼與不舍在他的臉上流轉，少年抬手拭了拭淚水，道：“娘，您說吧，孩兒聽著呢。”
“秋兒，你為人溫潤良善，娘真怕你以後被人欺負了去...”
“娘，孩兒都十六歲了，再過幾年就能行冠禮了，孩兒能保護好自己的...娘...您就放心吧...”