京城，寧遠侯府。
此時已至隆冬，深夜寒風裹著清雪呼嘯。本該入睡的時間，榮壽堂內卻是一片燈火通明。寧遠侯老夫人裹著一件石青色滾邊繡五福棉衫，端坐在紫檀木四季迎春羅漢床上，一臉肅穆。沈二夫人、三夫人束手而立，分別站在老夫人兩側。
見管事崔媽媽將一眾下人遣散出去，老夫人這才開了口。“五丫頭雖然醒了，可也斷不能再留她在府上了。對外就說五姑娘風寒未愈，歿了。隻派得力的人伺候著送去祖宅，過幾年風頭過了，隱姓埋名尋個人嫁了吧。”
沈三夫人聞言身體一顫，正要開口說話。被關門進來的崔媽媽一記眼神止住。嘴唇張合一下，重新又低下了頭，越發捏緊了手中的繡荷塘月色錦繡帕子。
“老太太，五姑娘向來穩重乖巧，也素與那姓李的晚生沒什麼交集。這事隻怕另有隱情。若不然，倒也不會為證青白而自盡。”崔媽媽遞了一杯熱茶給老夫人，小心翼翼的看她神色。
老太太眉頭微蹙，“此事我已做決定，誰要再替那孽障求情一並處罰。”
老太太抿了口茶，覺得肉疼的很。一年前英王府暖爐會上，沈五小姐妙蘭當場做了一副佳畫，名動天下。昭禾公主將畫帶回宮中，得了太子親筆題字。此後太後親自召妙蘭進宮兩次，太子又以貼身玉佩相送定情。眼看著小孫女就要坐上太子妃之位，卻偏在太後娘家榮國府人麵前上演了一副私會情郎戲碼，到手的妃位不翼而飛不說，恐怕連寧遠侯府的滿門富貴也要保不住。這絕對是場陰謀，可現在不是揭穿陰謀為小孫女昭雪的時候。一個小姑娘，和整個侯府名譽與安危比起來，委實算不得什麼。
崔媽媽自小跟在老太太身邊，自然知道她心中所想。侯府如今處境，的確也經不起任何風浪。想想沈妙蘭那樣一個妙人兒，竟要這般淒涼度日。忍不住歎了一口氣。
沈三夫人正是五姑娘沈妙蘭的生母，聽了老太太一番話，強忍著心中不平，“老祖宗既然已經做了決定，兒媳多說無益。隻是三老爺在外征戰三年，如今即將返京，隻求老太太開恩，讓妙兒和老爺見上一麵再走。”
“夜長夢多，耽誤不得。他們父女緣分已盡，不見也罷。”老太太冷著聲音，低垂著眼眸，手中念珠飛快撚動。
沈三夫人臉色慘白，緊抿了嘴唇。沈二夫人飛快掃了一眼，上前扶住搖搖欲墜沈三夫人，勸道，“弟妹，你還有宜姐兒和漠哥兒呢。全隻當與妙姐兒緣分淺吧。”
二夫人話說的言簡意賅，舍棄一個沈妙蘭，保住剩下一雙兒女，值。雖然看起來是好意，可三夫人這做娘的聽了卻有些誅心。
老太太自然也並非鐵石心腸，想了想開口道，“城南兩座莊子是當年我與老侯爺進京後買來的，如今就都記在三房名下吧。”說罷便擺手，要兩個兒媳下去。
城南的兩個莊子不是普通莊子，那是先後曾經兩次下榻過的地兒，又因聖上對先後用情極深，現下那莊子名聲極盛，也十分的值錢。二夫人原本微微翹起的嘴角僵住了，看了看魂不守舍的三夫人覺得自己整個人也不大好了。