33.死亡燭光
早在３００多年前，納撤尼爾·克勞奇在１６８５年出版的《英國皇帝在美洲》一書中就提到，他曾經看見印第安人臨死前出現在他們的棚屋外的一種神秘亮光。
１６５６年，來自威爾士爾迪甘郡的牧師約翰·戴維斯也曾報告說，他和其他人曾經目睹過似乎預示著死亡的彩色亮火。這些亮火可能出現在任何地方：在空中、在門庭或是在屋子裏麵。小亮光標誌著小孩子的死亡，較大的亮光意味著成人的死亡。同時出現多個亮光意味著許多人將會死去。戴維斯報告說，曾經有一個人在屋內看見了５處亮光，結果當晚他的５個仆人就異常地死於窒息。
１８９７年，麥克拉根根據蘇格蘭西高地的鬼火傳說故事出版了一份長篇調查報告。當地許多人都說，如果岸邊礁石附近出現了鬼火，則預示著那裏將要發生觸礁或沉船，而且事實證明那非常準。人們有時把這種亮光稱為“死屍的燭光”。直到２０世紀這一說法仍然很盛行。
一個韋爾什的目擊者向民間傳說作家埃文斯溫茨提供了下麵的描述：
“死亡燭光是一種很亮的光；不管出現這種亮光的房子或地方原本多暗，在亮光下所有一切都如同白天一樣清楚。這種光亮不是一團火焰，而是藍瑩瑩的一片亮光。仿佛有一個看不見的人拿著它四處躍動，有時還滾來滾去。你如果想去靠近它，什麼也摸不著，因為那是一種幽靈。”
１９０９年，在賓夕法尼亞州斯托克頓地區也出現了所謂的“死屍燭光”。這在當地居民中引起了不小的震動，許多報紙也都有報道。其中一則報道是這樣的：“近年來，在一具兩年前發現的被肢解的女屍的山頭上，突然出現了一股火焰。每天晚上９點至午夜，那亮光都會準時出現並不停地在空中盤旋。但隻要有人想靠近去探查個究竟，它將會立刻消失。”報道末尾還補充說道，有些迷信的村民相信那亮光是被害婦女的靈魂，為的是提醒人們記住那個罪犯還活著，最終將凶手捉拿歸案。
有時在民間傳說中的神仙的出現也與鬼火有關。１９１０年，一個同埃文斯溫茨一道在牛津大學就讀的愛爾蘭人向他講述了自己奇怪的經曆。有一天，他和一個同伴一道騎馬從利默裏克回家。突然他們看見遠處有一個亮光“上下躍動、忽遠忽近，一會縮小成一個小火花、一會又變大成為一團明亮的黃色火焰”。後來他們又看見了兩道類似的亮光，當亮光擴大成為“６英尺高、４英尺寬的”火焰時，“我們看見每個亮光中間似乎都有一個容光煥發的人”。那兩團亮光相互靠近，當它們接觸到一起的時候，他們看見亮光裏的兩個人開始並排行走，“他們的身體發出刺眼的亮光，如同烈日一樣，比他們周圍的黃光和頭上的光環要亮得多”。由於他們頭周圍的光環過於耀眼，兩個目擊者根本無法看清他們的麵容。