鄉試出榜那天，家裏斷炊，範進抱著一隻母雞到集上去賣。報喜人來了，鄰居尋範進回去打發報喜人，範進不信，被鄰居一把拖了回來。範進三兩步走進屋裏來，見中間報帖已經升掛起來，上寫道：“捷報貴府老爺範諱進高中廣東鄉試第七名亞元。京報連登黃甲(金榜)。”範進不看便罷，看了一遍，又念了一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲說道：“噫!好了!我中了!”說著，往後一跤跌倒，牙關緊咬，不省人事。範進被人喚醒後，哭笑無常，滿街瘋癲。後來，經他的嶽父胡屠戶的一記耳光，驚醒過來，瘋病才見好。
這就是樂極生悲的心理擺效應的結果。為什麼會產生心理擺效應呢?主要原因有如下幾個方麵：
一是心理存在著一種起伏現象。這是說，人的心理變化猶如大海的波濤，一會兒潮起，一會兒潮落，潮起潮落，經常按照一定的規律變化著。而這種變化總是在心理的兩極來回擺動，從而產生心理擺效應。
二是心理擺效應的產生與個人的兩極循環人格密切相關。有些人的人格特征總是兩極心理狀態很明顯，一會兒狂喜，一會兒寧靜；一會兒激情萬丈，一會兒心灰意冷；一會兒快快樂樂，一會兒哭哭啼啼；一會兒愛，一會兒恨，等等。這種人特別容易產生心理擺效應。
三是與環境、角色反差較大有關係。一般來說，環境與角色反差較大的人，心理擺效應易產生，反之，不太容易產生。心理學家認為，人的感情在外界刺激的影響下，具有多度性和兩極性的特點。每一種感情具有不同的等級，還有著與之相對立的情感狀態，如愛與恨、歡樂與憂愁等。在特定背景的心理活動過程中，感情的等級越高，那麼在這種情形下出現的“心理斜坡”就越大，因此也就很容易向相反的情緒狀態進行轉化。
如何克服這種“心理擺效應”所帶來的心理上的不良反應呢?首先要消除一些思想上的偏差。人生不能總是高潮，生活也不可能永遠是低穀。
它可能會給你帶來可怕的災難，但卻是你無法選擇、不可避免的。對於不可避免的事實，貴在能默默接受，才能避免陷於不幸的心情。還有另一種方法，可以幫助你避開不幸。那就是當不幸的事情降臨的時候，不要放在心裏。予以忽略，予以蔑視，以此來調整心態。
麵對不可避免的事實，你就應該學著做到詩人惠特曼所說的那樣：“讓我們學著像樹木一樣順其自然，麵對黑夜、風暴、饑餓、意外與挫折。”因為，環境不能決定你是否快樂，你對事情的反應反而決定了你的心情。
請記住這樣一句話：要驅除生命中的黑暗，最好的辦法就是使生命充滿陽光；要避免混亂，就得追求和諧；要使頭腦戒絕錯誤，就得使頭腦充滿真知；要遠離邪惡，就得多多思索著美好可愛的事物；要擺脫一切討厭和不健康的東西，就必須深思一切怡人和有益健康的事情。因為截然相反的思想不可能同時占據一個人的頭腦。做到這一點，你就真正成為了自己情緒的主人。
李白緣何一生漂泊，壯誌難酬—亡斧疑鄰效應
《呂氏春秋》雲：人有亡斧者，意其鄰之子，視其行步、顏色、言語、動作、態度無為而不竊斧者也。竊掘其穀而得其斧。他日複見其鄰之子，動作、態度無似竊斧者也。其鄰之子非變也，己則變之。變之者無他，有所尤矣。
意思是：一個人斧子丟了，總懷疑是鄰居的兒子偷了去，當他看到鄰居的兒子時，發現他說話、走路、表情都像是偷了斧子的樣子。後來斧子找到了，原來是自己不小心埋進了山穀。這時他再去瞧鄰居的兒子，發現他走路、說話、表情一點也不像偷了斧子的樣子。
這種帶著主觀印象去觀察、了解、分析事物時產生認知偏差的現象，我們稱之為“亡斧疑鄰效應”。交往中，如果對方對您形成了某些觀念，產生了某些看法，這時對方審視您，亡斧疑鄰效應就會發生作用。
《韓非子》也有一個這樣的寓言故事：“宋有富人，天雨牆壞。其子日：‘不築，必將有盜。’其鄰人之父亦雲。暮而果大亡其財。其家甚智其子，而疑鄰人之父。此二人說者皆當矣，厚者為戮，薄者見疑，則非知之難也。”意思是：宋國有個富人，一天大雨把他家的牆淋壞了。他兒子說：“不修好，一定會有人來偷竊。”鄰居家的一位老人也這樣說。晚上富人家裏果然丟失了很多東西。富人覺得他兒子很聰明，而懷疑是鄰居家老人偷的。