葉昊按捺心中的憤怒，問道：“不知道抓胡大叔的是什麼人？”
胡夫人道：“我們胡家本來住在很遠的地方，以前也算遠近聞名的望族，家人一百餘口，不乏武功好手，梅的爹更是難得一見的高手，就連……華山掌門孫……也與他兄弟相稱。有一夜裏，我家莊院忽然被圍了起來，從外麵衝進來十餘人，見人就殺！我們全家盡力抵擋也擋不住。梅的爹見勢不好，搶先一步將我們母女推到地窖裏，可是他自己……卻被抓走了。出手的是一個滿臉橫肉的和尚，沒出五招，梅的爹就敗了……”
葉昊心中氣惱，一掌拍在身旁一棵齊腰粗的鬆樹上，那樹喀嚓一聲斷為兩截，將胡夫人和梅都嚇了一跳。他自己顯然也沒有想到，趕忙道歉：“對不起，我一時生氣失手了。”
胡夫人道：“哥年紀輕輕，功力就這麼高，怎會被壞人逼下水呢？”
葉昊道：“我被三個高手逼著跳入化龍池，其中就有那個滿臉橫肉的和尚。那人是聖上親賜的蒼靈真君，功力已臻化境，端的是非同可。”想起那些種芝人，他又安慰母女兩人道：“胡大叔應該還活著，對方抓他去或許是逼著他做苦力，一般不會殺他。”隨後，他將自己在玄解救了三百修真高手的事大體講述了一下。
胡夫人和梅聽得目遲神張，簡直以為他在書。
稍停片刻，葉昊又道：“胡大嬸，不知您家裏是否有空房，我想在此休養幾，功力恢複再走。”
胡夫人趕忙道：“家裏房子好幾間呢，你住多久都不妨。”
於是葉昊就住了下來。他首先做的是將靈芝種下去，同時每在旁邊修煉化雨**，大約五後，靈芝長到五寸高，他的傷勢也好了大半，開始順手抓起幾株靈芝丟入口中，然後靜坐練功。有了鹿角靈芝的幫助，他的功力恢複很快，隻是五就徹底複原了，而且比起以前還增長了很多，已經達到了仙人界第二重。不過他感到，越到後來靈芝的功效越來越弱。他想，大概每種靈藥隻能對一定時期的修真特別有效，過了那個階段效果就差了吧。
此後他在附近山上走了走，找到些甘草、附子、黃柏，於是將幾種藥放在一齊，加入剩下的幾百株靈芝，煉了一爐丹藥，約有兩三百顆。他給這些丹藥取名“柏芝附草丹”。此丹以鹿角靈芝為主，附子助陽散寒，可以抵抗靈芝的大寒之柏去熱堅以抵禦靈芝的大熱之草調和諸藥。這比在玄匆匆煉製的丹藥更加平和，普通人也可以服用。而且效果極佳，未到仙人界的人每服一粒可以增長功力五到十年，功力越低效果越好，特別是對剛開始習武的普通人，服下一粒可以增長功力三十年。
他取了三十粒遞給胡夫人，告訴她丹藥的功效和服用方法，眼看著她服下一粒。過了半個時辰，胡夫人行功一遍，感覺遍體輕快，果然功力增加了很多，樂得她讚不絕口：“你這孩子，處處玄奇，與眾不同。多謝了！”
葉昊道：“大嬸，我會跟妖人鬥下去，不定能遇到胡大叔，隻是不知如何辨認，你們有什麼信物可以交給我，到時我拿給他看，不定能救他出來。”
胡夫人訕訕地道：“實在對不住，先前不知哥人品，未敢告以實情，實在是破不得已。我家相公並非姓胡，而是複姓令狐，單名一個瑾字，他是令狐世家的主人，很好辨認，外觀四十餘歲，麵白無須。他練了家傳的青玉掌，運功之時雙掌透明如玉，中掌之人身上也會有一個透明的掌印。”完從腰間取出一塊紅sè的玉片遞過來，“這是令狐世家的傳家之物，你拿給他看就知道了。”
葉昊接過手來大吃一驚，因為那玉竟然跟自己擁有的三塊紅玉品質一樣，邊上都有細細的金絲，不同的是上麵隻有稀稀落落的幾個字，但是能跟那些玉拚在一起是肯定無疑的。
令狐夫人看他神sè有異，問道：“哥看這玉有什麼問題嗎？”
葉昊老實答道：“我有另外三塊與此類似的玉，不定裏麵蘊藏了什麼秘密。”
令狐夫人道：“這玉放在我家一百年了，也沒見有什麼用。如果哥能因此有所發現，也算是物有所值。”
葉昊道：“若是發現了寶物，我一定讓大嬸知道。”隨即告別要走。
令狐夫人和梅將他送出好遠。夫人叮囑他路上心，梅的眼睛裏則閃爍著崇敬的神許還有些情竇初開的情意。
葉昊卻沒有想太多。他想的是下一步該到哪裏去，以及九一戰的得失：“能夠救出群雄三百餘人，當然是一件可喜可賀的事。然而後麵差點兒斃命實在太凶險了！以後一定要盡力避免。單以功力來，我已經能跟任何一位真君抗衡，問題是如果半個時辰不能解決，對方就會有幫手趕來，我還敵不過兩位真君的聯手。所以迫切之間是要找幾個仙人幫助自己。”
“然而仙人在哪裏？十州三島？難道非要去仙界一趟?”
“離開蘭兒已有兩三個月，不知道她現在怎麼樣了？”一想起蘭兒，他的心裏就覺得十分愧疚，恨不得一口氣飛回京城。
當他來到王府內宅的時候，剛一進屋，就見蘭兒梨花帶雨坐在窗前，雲鬢未梳，容顏憔悴，人似乎瘦了一圈。
乍見郎君現身，蘭兒一下子睜大了眼睛，靠近前來緊緊抱住了他，粉臉貼在他的胸前，雙肩亂顫，壓抑不住的抽泣。
葉昊一手摟住蘭兒的纖腰，一手輕拍她的香肩，安慰良久，還是不能讓她停下來。見此情景，他愈發內疚，於是雙手捧起蘭兒如玉般的麵頰，俯下頭來，在沾滿淚水的紅唇上深深地吻了一下。
四唇相接，蘭兒心中一陣迷惘。她止住抽泣，緊閉雙目，滿麵嬌羞，身體一陣發軟，意亂情迷的回吻著，似乎多rì的思念終於得到了補償。
過了一會兒，她忽然恢複了神誌，輕輕將身軀挪開一點，美目注視著葉昊，幽幽地道：“公子，前些我做了個噩夢，夢見你受了傷，好生恐怖，嚇得我再也睡不著。”
葉昊不敢詳細描述事情的經過，隻用三言兩語就講完救出群雄的事。蘭兒卻明白事情不像他的那麼簡單，不然不會拖了那麼久才回來。她用玉手在葉昊背上撫嗔道：“公子不要瞞我，你自己摸摸這些傷疤，還沒完全恢複呢！”
葉昊回頭看看果然是的。雖然到了仙人期什麼樣的傷疤都能修複，但那畢竟需要時間，他先前趕得急，一俟功力恢複就回來了，所以傷疤還在。既然傷疤露了底，他不得不將經過情形又細了一遍，嚇得蘭兒雙眼發直，緊緊抓著他的衣袖，過了好久才心有餘悸地道：“公子，我以後每跟著你，你再也休想甩開我！”
葉昊取出那塊紅sè的玉來，又從乾坤錦囊中取出另外三片，擺在桌上仔細端詳，拚了一會兒，他發現隻要再有一塊就可以拚成一朵梅花的圖案，那樣大概就能破解其中的奧秘了。揣摩一陣之後，他將玉片收回乾坤錦囊，然後走出房門，與蘭兒一起去見王爺、王妃。
王爺將他請入正廳，問他別後的經過。葉昊粗略介紹了自己的行程，隱去了遇險的情節，隻是妖道勢力極強，不能輕舉妄動。然後他取出兩顆剛剛煉製的柏芝附草丹獻上，是服了能身輕體健。王爺和王妃對他深信不疑，當即每人服了一顆。
半個時辰後，王妃驚喜地道：“哎呀，我的白發一根也不見了！真是想不到！”
蘭兒看看母親，可不是嗎，母親容光煥發，滿頭青絲油光發亮，就像年輕了十幾歲一樣。她上前摟著母親，撒嬌道：在我們一塊出去，人家以為你是我姐姐呢！”
王爺聽了哈哈大笑道：樣我就有兩個女兒了。”著向前跨了一步，沒想到這一步竟然跨出八尺之遙，不提防差點兒跌倒。他頓時驚叫起來：“真是不得了！我也像練了幾十年功夫一樣！這簡直太神了！昊這孩子……沒得！”
葉昊趁熱打鐵：“晚生有一事相求，還請王爺、王妃恩準。”
王妃沒口答應：“你，隻要我家有的東西，你盡管開口。”
葉昊上前雙膝跪倒，語氣至誠地道：“我隻想要一件無價之寶，想請王爺、王妃將蘭兒許配給我，那我就終生無憾了。”
蘭兒依偎在母親身旁，身體略有些不自然，雙眼緊張地看著父母。
王爺跟王妃對望了一眼，忽然笑眯眯地葉昊道：“按我們對你的為人十分滿意，蘭兒也是一往情深，此事本來沒什麼問題。不過我知道一個缺點，那就是越容易得到的東西越不珍惜。所以我們決定，不能太便宜你了！現在有兩個條件，你看看能否做到。其一，蘭兒也算金枝玉葉，成親不能太草率，必須風風光光大辦一場，最好能爭取到聖上的賜婚。其二，不管你們修仙到了什麼地步，成親之後每年都必須回來住半個月。”
蘭兒有些為難地看著葉昊。卻見葉昊毫不猶豫地答道：“謝王爺、王妃成全。”
王妃笑著道：“婚事可以先定下來。我們明就開個簡單的訂婚宴席，請幾個信得過的朋友過來一下。人不要多，一兩桌就夠了。兒，你在京城有朋友嗎？也可以叫來。”
葉昊答道：“翰林院的羅開山是我知己，可以請他來。”
大家又敘了一會兒，葉昊告辭回到自己的房間。等了片刻，蘭兒也來了，依偎在葉昊身邊子，你答應得那麼快，能得到皇上的賜婚嗎？”
葉昊“嗬嗬”笑道：“會有辦法的，我幫他滅了妖道，不怕他不答應！實在不行，我拿監尺出來逼他，看他敢不賜婚！”
蘭兒聽了放下心來，莞爾一笑道：“那哪是賜婚？不成逼婚了嗎？我看你還是拿監尺逼我爹得了，那樣最簡單！”
葉昊哈哈大笑起來，隨後將柏芝附草丹拿出來，告訴蘭兒每服用一顆，將有意想不到的效果。
第二，羅開山忙完公事，忽然有人相請，而且拿的是王府的金帖，隻請他赴宴，也不講怎麼回事。他莫名其妙的來到六王府，發現前麵已經來了幾個人，每個人的官職都比他高很多。正在狐疑不定的時候，王爺和葉昊進來了。他看見葉昊才放下心來。
六王爺請大家入座，緩緩道：“今女定婚，請大家做個見證。”然後跟大家介紹葉昊：“婿李昊，上界殿試的探花，現任浙江樂清知縣。”
葉昊上前跟大家見禮，互通姓名後才明白來的有兵部尚書胡節、內閣大學士張邦硯、九門提督苗香浦、禦史劉若岩、還有一個是三王爺朱潛。此時此刻，他忽然想起前任禦史王獻臣曾經提到的幾個知交好友，其中就有兵部尚書胡節和內閣大學士張邦硯。
眾人都是看在六王爺的麵上跟他寒暄了幾句，然而相處片刻之後都覺得他溫文爾雅，中正和平，頗有儒者風範，而且儀表清新，舉止有禮，所以沒多久就很自然地喜歡他了。
內閣大學士張邦硯道：“李賢侄，你身為知縣，這兩年都做了些什麼？”
葉昊微笑回答：“築城防倭，築堤防民強兵，重開科考。”然後大體講述了自己赴任的經過，眾人聽了都感覺新鮮。
提起倭寇，兵部尚書胡節道：“朝廷擬加強抗倭，正在訓練兵丁，準備糧草，隻是多年未曾開戰，將軍們都懶了，又覺得平倭隻是一件事，勝之不武，所以沒人願去。”
葉昊一推身邊的羅開山道：“大人，前科狀元羅開山胸有十萬甲兵，困在翰林院太虧了。請大人明察。”
羅開山知道這是千載難逢的機會，急忙上前施禮：“請大人多提攜。”
胡節隨口答應道：去之後，我們好好聊聊。目前兵部正缺年輕將軍，尤其是足智多謀的帥才。你是狀元爺，才智冠絕下，隻是不知馬上功夫怎樣？”
葉昊微微一笑道：“羅兄是大宋名將羅延慶的後人，羅家槍法下聞名。大人考察以後就知道了。”
聽他這麼，胡節不得不用心打量了羅開山幾眼，見其相貌不俗，於是點點頭：好！”
三王爺朱潛一直沒有開口，此時忽然問道：“王弟，你究竟如何選的佳婿?我怎麼越看越爽快？”
六王爺以手撫須笑道：“這個嘛，還是讓他自己吧。”
大家都拿眼睛看著葉昊。葉昊目露神光看了眾人一眼，發覺眾人都是心胸坦蕩之輩，於是半真半假地道：“晚生結識郡主在先。那年八月，我在蘇州拙政園喝茶，剛好看見郡主從外麵進來，身上受了傷，後麵還有人追趕。我便命手下之人拿下追趕者，又請拙政園主給郡主診治，於是便認識了郡主。”著取出王獻臣給他的折扇，打開晃了一下，接著道：“這把折扇就是拙政園主給我的。”
內閣大學士張邦硯忽然叫道：“哎呀，這不是前任禦史王公的折扇嗎?”
兵部尚書胡節更是一把將折扇搶了去，看了看道：“王公最近還好嗎?”
葉昊答道：“王公身體極佳，看起來似乎比以前年輕了十幾歲。”
胡節朗聲道：“滿朝文武哪個不服王公的為人?你既然是他的朋友，有事盡管開口。出了事我們幫你罩著。”完忽然看見王爺在笑，於是“哈哈”笑著自嘲：“有王爺在，哪裏用得著我們?”停了一下，他又問道：“何人傷了郡主?”
葉昊答道：“隻是普通的流氓地痞，為首的被捉進衙門亂棍打死，其餘人痛打一頓就放了。”
話之間，酒菜上來了。九門提督苗香浦一向嗜酒如命，此時頻頻勸眾人舉杯。在座眾人大都喝了兩三杯就停下不飲。苗香浦不好找王爺、尚書勸酒，隻好拚命跟兩個年青人幹杯。
葉昊和羅開山並不掩飾。三個人連幹了二十杯，苗香浦叫道：大碗來！好久沒這麼痛快喝過了。”六王爺知道葉昊的厲害，此時並不勸阻，隻是笑眯眯的看著。
三個人又連幹了三十大碗，苗香浦先撐不住了，好在還能控製自己，沒有失態。羅開山腹隆起，麵上微紅，神態自如，看得兵部尚書胡節心裏讚歎不已。大家再看葉昊，卻見他麵白如玉，神采奕奕，腹部沒有絲毫改變，那些酒不知道喝到哪裏去了。
酒過三巡，菜過五味，大家無話不。現任禦史劉若岩道：“兩位王爺，如今聖上迷於妖術，久不臨朝，如何是好?”
三王爺歎了口氣，搖頭道：“你歇著吧，勸了多次不能再勸了。否則皇上惱了，隻怕你人頭不保。”
六王爺道：“或許隻有監尺現世才管用。”
眾人皆歎息不止。葉昊知道時機未到，隻能不露聲sè的跟著眾人一塊兒歎息，心裏更加堅定了對於監尺的信心。看來到時候登高一呼，滿朝文武自然會跟在後麵。
;