第二部分
古地圖是怎麼回事
18世紀初，在土耳其伊斯坦布爾的托譜卡比宮，有人從土耳其海軍上將彼利·瑞斯所珍藏的物品中，發現了一張奇怪的地圖。後來，在柏林國家圖書館裏，又發現了兩張也是屬於彼利·瑞斯的地圖冊。當時，誰也弄不清它們都是什麼地方的地圖。
人類進入太空時代後，所有這些地圖都被送給美國製圖員俄林敦·H·麥勒瑞進行研究。經初步研究後發現，這些地圖上所有的地理資料都是存在的，隻是位置有點不對。為了探個究竟，他又和美國海軍水文局製圖員俄勒特爾斯共同進行研究。結果他們發現這些地圖原來是從太空拍攝的古老地圖的翻版。
這些地圖非常精確，它們不僅準確地描繪了南北美洲的海岸線和南極洲的輪廓，更令人吃驚的是，地圖上澳大利亞和南極洲的連接處，竟與1969年美國環境科學管理中測定的這兩個大陸曾經相連接的地方完全相符。
這些地圖不僅再現了陸地的輪廓，而且還表示了這些地區內部的地形情況。山脈、島嶼、河流和高原，都極其準確地在地圖上表示出來，甚至人類今天還很少考察過的地方，也在這些地圖上被表現出來。例如，南極洲山脈，直到1952年才被發現，因為幾千年來，這些山脈一直被冰雪覆蓋著。
專家們把彼利·瑞斯的地圖同今天從衛星上用現代化照相技術所拍攝影的地球照片進行了比較，結果發現它們非常相似。
瑞斯的地圖是古老地圖的翻版，而並不是原版，要想找到地圖的原始作者，顯然是一件非常困難的事，甚至是完全不可能的。不過有兩點是可以肯定的，首先，這些地圖不是地球上人類的祖先所繪製的；其次，地圖是采用最先進的技術從空中拍攝的。這些地圖不論是誰繪製的，還是誰拍攝的，都令人迷惑不解。
“美術館”之謎
非洲的撒哈拉沙漠，麵積200萬平方公裏，氣候變化無常，交通極為不便，長期以來，一直是一片令人望而止步的神奇土地。然而，近年來，隨著世界旅遊業的發展，富於刺激的冒險旅遊異軍突起，非洲撒哈拉地區的一些國家，風行騎駱駝或徒步旅遊、使旅遊者從中體驗到那環境惡劣、人跡罕至而又氣象萬千的大漠風光。撒哈拉壁畫因此成為世界旅遊業中一個方興未艾的旅遊熱點。
撒哈拉壁畫位於阿爾及利亞境內撒哈拉沙漠中一個名叫塔西裏的荒涼高原上，故又名塔西裏壁畫。這裏原來有一座名叫塔西裏的山脈，綿延800公裏、平均海拔1000多米，最高峰2335米，歲月的洗禮使這座山脈變得宛若月球表麵一樣肅殺蕭瑟，寸草不生。人跡罕至。而在遙遠的古代，這裏曾有過豐富的水源，茂密的森林和廣闊的牧場。塔西裏，在土著的土阿雷格人語言中意思是“有河流的台地”，然而很長時間以來，這裏早已是河流幹涸，荒無人煙，空留下河流侵蝕而成的無數溪穀和一座座雜亂無章聳立著的鋸齒狀小山，以及巨大的蘑菇狀石柱，似乎在向世人無聲地傾訴這裏曾發生的一切，而繪畫則成為他們傾訴的惟一方式。
20世紀初，法國殖民軍的科爾提埃大尉和布雷南中尉等幾名軍官，在阿爾及利亞阿爾及爾南部5公裏處一個尚未被征服的地區巡查時，偶然地發現了這些不為人知的壁畫，他們感到十分好奇，據布雷南追記：“1933年，我在率領一個駱駝小分隊偵察塔西裏高原時，接二連三地發現了好幾個‘美術館’，展品真不少！內容有獵人、車夫、大象、牛群以及宗教儀式和家庭生活的場麵。我被這些畫麵深深地打動了，於是就花了大量時間用速寫描下了這些藝術品。”
當布雷南將這些速寫畫拿給法國的考古學家和地理學家們觀看時，他們感到非常興奮。因為這無疑將證明，撒哈拉大沙漠絕非像人們所想像的那樣一直荒無人煙，那裏曾有過水源，有過牧場。有過人類的生息繁衍，否則那些壁畫又當做何解釋呢？
看過布雷海速寫畫的人當中，有著名的探險家亨利·洛特。他是個孤兒，14歲時獨自謀生，自幼失親培養了他堅韌不拔的性格和頑強拚搏的進取精神，後來他當上了空軍飛行員。19歲時，由於一次事故使他的一隻耳朵失聰，從此結束了飛行生涯。然而他對生活並未失去希望，一個偶然的機會使他迷上了浩瀚無垠的大漠，此後他在沙漠中往返穿行，行走3萬多公裏，積累了豐富的沙漠工作經驗，他把考察沙漠當成自己的終身事業。
他花了一年半時間考察了塔西裏地區，並和散居在這一帶附近的土阿雷格人交上了朋友，這個土著民族至今仍散居在這塊河流幹涸的土地上，男的蒙頭紗，女的卻不蒙，過著自由豪放的生活。在一些數萬年前被水衝刷而成的岩洞裏，他發現了眾多保存完好的壁畫，令他不勝驚奇和喜悅。這些壁畫記錄了史前時代許多有趣的事情：赤身的獵人在射箭，圓頭顱的武士在投擲長矛，平靜的牧入腰係圍裙、戴著埃及式的頭巾、手持號角在放牛，還有令人不可思議的獨木舟。洞壁上還繪有許多動物，有的早已從地球上消失，還有如犀牛、河馬、鴕鳥、長頸鹿等，也早已在當地不見蹤跡。
麵對這些史前人類創造的輝煌傑作，洛特激動的心情是難以言喻的，他決心將這些藝術品按原大和原色彩臨摹下來。但僅僅依靠個人的力量是無論如何也辦不到的，於是他決心組織一支考察隊到塔西裏來完成這項任務。然而一個初出茅廬的年輕人，連中學文憑都沒有，誰會響應他的號召呢？為此他進入巴黎大學半工半讀，終於獲得了博士學位。這時第二次世界大戰爆發，洛特脊椎受傷，臥床達10年之久，臨摹塔西裏藝術品的計劃隻好擱淺。
1955年，洛特恢複了健康，他四處奔波，得到法國一些科研機構和政府部門的支持與資助，組建了一支由4名畫家，1名攝影師和1名懂柏柏爾語的年輕姑娘組成的考察隊。他們攜帶著各式各樣的必需品，於1956年2月出發，先乘飛機來到阿爾及利亞的城市雅內特，然後從那裏往北，又騎駱駝行走了8天，一路上風餐露宿，倍嚐艱辛，才抵達目的地。
塔西裏的自然環境十分惡劣，晝夜溫差懸殊，空氣幹燥，白天常常是狂風呼嘯，沙礫飛揚、令人不堪忍受。而塔西裏的岩畫零散分布在洞壁的突出部位以及彎曲懸空的岩石上，有些畫還轉過犄角，跳過裂縫。為了把這些畫準確無誤地臨摹下來，考察隊員們忍受著嚴寒和酷暑、缺水和孤寂，在與世隔絕的荒漠中，常常不得不連續數小時乃至數日跪著或躺著工作。
1956年11月，天氣轉冷，考察隊員疲憊不堪，工作暫告一段落。1957年，洛特又招聘一些熱情高昂的年輕人重新開始工作。最後，他把複製的1500平方米的壁畫帶回巴黎，這些都是迄今所發現的史前最偉大的藝術的臨摹抄本，隨即，在羅浮宮展出了這些史前藝術珍品，令參觀者為之震驚，同時又為史前人類能夠創造出如此美妙的藝術品感到不可思議。
塔西裏的岩畫共有數萬件彩繪畫麵和雕刻圖案，大部分壁畫表明撒哈拉沙漠曾是一片水草豐盛、牛羊成群的世外桃源。最早的壁畫可以上溯到中石器時代，距今約1萬年左右，最晚的壁畫大約屬於公元前後的作品、前後延續了近萬年。不同時代壁畫的題材、內容各不相同，風格各異，有的潦草，有的嚴謹，有的稚嫩，有的凝煉，百姿紛呈，令人目不暇接，記載了當時生活在此的各民族的活動情況。
岩畫中最古老的畫麵是生活在公元的8000年至6000年前的史前人類繪製的，筆觸稚嫩，描繪的一些絛紫色的小人，體型極不勻稱，頭顱又大又圓，而腿和胳膊細如蘆柴。他們可能是那些以狩獵和采集為生的熏色人種描繪的，因為岩畫中有文身和戴著假麵具的人物，這種風俗習慣與黑人的完全相同。在洞穴中有一個高55米的巨人畫麵，兩隻手，圓頭，聳著肩膀，頭上似乎貼了四塊金屬片，臉上沒有鼻子，兩隻眼睛七歪八扭，仿佛畢加索的作品，因為其他數千幅壁畫圖案都不是很寫意的，唯獨這幅巨人像特別抽象，洛特百思不得其解，遂給他起名叫“火星神”。瑞士空想家豐·丹尼肯認為大火星神穿的不是宇宙服就是潛水服，而且頭上戴著球形頭盔安裝有無線，顯然是星外來客。其實看似頭盔和無線的東西，實際上是裝飾著羽毛的頭巾，況且在凹凸不平的岩麵上的人物畫不一定是按照垂直方向整齊描繪出來的，所以丹尼肯將它推測為宇宙人是牽強附會的。
這時期岩畫中，無頭的人物、奇形怪狀的物品比比皆是，類似的畫麵在西亞安納托利亞高原地帶新石器時代早期的遺跡中也有發現，然而大多數都無法解釋。
在這一時期的畫麵上出現了婚禮、宴會及割禮儀式的場麵，還有一群人圍著一個手執“魔杖”尋找水源的人的情景，此外還可以看到幾個小孩合蓋一條毯子睡覺，一群婦女在搭涼棚，一個人搖晃著一個醉酒之人欲使其醒來，一隻狗正在狂吠……這些栩栩如生的田園風光式的畫麵再現了昔日撒哈拉居民寧靜安詳的日常生活情景。
大約到公元的5000年至公元前4000年左右，塔西裏岩畫作品中，出現了放牧牛羊、半圓形房屋、舞女、戰爭以及日常生活等場麵。狩獵畫麵也很多，從驅趕鳥獸到用弓箭射取獵物的全過程在岩畫上都得到反映。畫風完全是采取寫實的手法，構圖巧妙，色彩鮮豔。據推測，這些岩畫是由至今仍生活在撒哈拉沙漠南部的法爾拜族人描繪的，因為無論從發型、帽子、武器、住宅，還是從一夫多妻製等方麵來看，兩者完全相同。他們在撒哈拉牧草豐茂的時候趕著牛群，由樂非遷徙而來。這一時期塔西裏的繪畫藝術達到了巔峰。
公元前1500年前後，撒哈拉開始變得幹燥，溪穀斷流，綠洲幹枯，嚴酷的自然環境不再適宜放牧牛羊。法爾拜人為尋求新的牧場向南遷徙，另一支使用馬車的民族接踵而至。塔西裏岩畫中的兩輪馬車揭示了這一神秘的變化，這些兩輪馬車並不是用來運輸貨物的，而是用於戰爭和狩獵的，由於塔西裏一帶道路崎嶇，石柱林立，馬車很難行駛，因而居民十分稀少。這一民族大約在公元前1000年左右遠徙他鄉。
此後，撒哈拉日益幹燥，沙丘逐步擴大，公元前後，形成了今天這樣的情形，這時塔西裏岩畫上表現的不是馬而是“沙漠之舟”駱駝了，畫麵上的駱駝或單個或成群，有的駱駝背上還騎著人。駱駝是從亞洲輸入的“舶來品”，據北非的碑文記載，駱駝來到撒哈拉的時間大約是在公元前150年左右。文獻資料記載的時間稍晚一些，為公元前46年。隨著駱駝進入非洲大陸，撒哈拉的曆史翻開了新的一頁，史前時代宣告結束，曆史進入了有文字記載的時代——希臘羅馬時代。
撒哈拉壁畫的主要顏料采自頁岩。繪畫時，先將顏料磨成粉末，用水稀釋溶解，加入樹脂、動物油、血、蜂蜜、尿等材料，製作成液體或糊狀使用。
在一些遺址中還發現了溶化顏料用的石器皿和石盤，以及研磨顏料用的小石臼，繪畫工具用手指、筆或毛刷等，筆和毛刷是用草、頭發、羽毛以及削過的細樹枝加工而成的。
塔西裏壁畫令人流連忘返。來到塔西裏觀光的遊客，環顧一望無垠的大漠，不能不發出這樣的奇想：茫茫大漠中還會有神秘的岩畫和不為人知的寶藏嗎？
古老的加工術之謎
最新的人類學家們認為，隨著在非洲發現的古人類遺跡，人類最早的起源為３００多萬年前。但是，美國科學家在得克薩斯州巴拉斯河底發現的恐龍化石旁，卻發現有人類的足跡。恐龍是生活在７０００萬年前的龐然大物，因此，科學家們無法解釋這種現象。有些人提出，是不是人類真的有過一次高度的文明後而又歸於徹底毀滅的時代呢?
這個發現引起的震動已經不小，後來，在南非金礦的一次發現，更引起科學界的震驚：一群礦工在岩石中挖出了數以百計的金屬球，考古學家們推斷，這些金屬球很可能是２０億年前的東西。
這些金屬球類似人造的球體，它們的頂端和底部是平的，中間有３條鏤刻完整的槽線。尤其驚人的是在這些金屬球中，有一個能自動在它的軸線上旋轉。
那麼，這些２０億年前的金屬球是什麼東西製造的?又是如何冶煉和製造的呢?這些都是令人不解之謎。
印加要塞薩克塞胡阿曼位於秘魯城市庫斯科３５００米的高山上。設計建造者無疑是印加人，因為使用磨去棱角的巨型方石的建築方式久為人知，這是整個印加帝國的風格。要塞上方的巨石石圈像是日曆，也可能是一座巨塔的塔基。
人們進入石圈，轉過身來便陷入一座石頭迷宮。說它是遺址，多少有些名不副實。那裏散落著大大小小叫不出名字的石塊，不知是哪座建築物的遺址，早已麵目全非。本來人們認為這是一座印加采石場，然而卻不是。
這些岩石像是一種拚圖遊戲中的方塊板，每一塊都加工過了。沒有一位考古傳教士能讓我們相信，是敬仰的大自然施了魔法，磨圓石頭的棱角，把表麵仔細拋光，又任性地將巨石置於大自然的風景之中。
在印加要塞正後方，又發現了足以證明其神秘性的、經過加工的整塊巨石。人們站在切割完美的巨石麵前，不禁歎為觀止。沒有一處使用過灰漿或是水泥這樣的粘合劑，石塊之間的拚接可謂天衣無縫。難道印加人憑著簡陋的石鎬就完成了這一傑作嗎?可是石塊之間的空間如此狹小，根本容不下他們揮動石頭工具呀!
有一塊高８米的碎塊，像是混凝土澆鑄而成。但又不是混凝土，和其他石塊一樣，是天然的花崗岩石。細如發絲的拋光層穿過岩壁，自上而下——這就證明，這塊大石頭是一座更大建築的組成部分。
它是什麼建築?不知道。可以肯定的一點是，在這上麵，曾有人像做奶酪一樣對付過那些大石頭。還有，西班牙征服者來到秘魯高原的時候，這些奇怪的大石頭就已經在那裏了。
玻利維亞的普瑪·普庫城裏的石頭，給人的影響更加深刻。此地海拔４０００多米，距今天玻利維亞的的喀喀湖不遠。前往普瑪·普庫的路上就見到一塊閃長岩石，上麵有不同的壁洞和橫線腳。不知留出的地方要做什麼用。專家稱這是一處祭台，不同的壁洞用來接血。
很久以來，普瑪·普庫一直是一個巨大的問號。早在公元１６５１年，當時的拉巴斯主教安東尼奧·德·卡斯特羅·德爾·卡斯蒂羅就寫道，普瑪·普庫是聖經所說大洪水之前建造的。他認為，西班人曾移動過這些石頭。
他說的是有道理的。上麵有宏偉的走廊和平台。最大的平台長４０米，寬７米，高２米，估計巨石重達１０００噸?邊牆和地板東倒西歪，雜亂無章，由花崗岩、安山岩和閃長岩構成。最後是一塊堅硬無比的友綠色深層岩。建造平台的整塊巨石加工得非常精細，經打磨和拋光，如同以最先進的機器、硬鋼銑刀和鑽機製作出來的一樣。一望無際的石料，拚合成一個整體。我們無法想像，幾千年前完整的普瑪·普庫城是什麼樣子。請看幾個應用技術的例子：
一塊１０米高的閃長岩自上而下有一道頭發粗細的凹槽，上麵每隔幾厘米衝一個洞。對付異常堅硬的閃長岩，骨頭、木頭、繩子、沙子、火石、銅或是鐵製工具都是沒有用的。那麼用的是什麼銑刀和鑽機?
另一塊建築石料長２７８米，寬１７５米，高度適中，為８８厘米。６個麵大小不等，每個獨立的麵都在不同的平麵上。形狀不同，是大大小小的矩形和正方形。
今天，製作這樣的精密產品，必須動用鋼銑刀和鑽機。將備好的模子放在石麵上，任何細微的誤差都會廢掉這件產品。哪個設計者是誰，繪圖員又是誰呢?
還有那個預製建築構件!大石塊正麵車出兩個壁洞，後麵是小矩形。它使人聯想到加勒比海人的齧合鎖。
加工這些石頭絕非用作消遣，而是服務於一個整體，一個更大的工程。兩塊配套的石頭需要嚴絲合縫。還有齧合楔子的設備，否則關上以後，鐵框和鐵鎖就會劈開了。
人們做了這樣一個試驗：將其中３塊預製構件的準確數據輸入電腦，算一下哪塊和哪塊相配。接著，一眨眼的工夫，就全部組裝好了。凹槽和軌道交合得天衣無縫，預製構件形成一道圍牆。沒有灰漿，沒有縫隙，抗震性能極佳。
還有更神奇的事呢!人們原本以為巨型平台是用木夾或鋼夾堆到一塊的。可是這兩種材料都承受不了這個重量的壓力和拉力。別忘了這裏是在海拔４０００米的高原上，夜裏氣溫多在０℃以下，到了白天才會緩慢回升。
毋庸置疑，這裏的一切建築工程都是按計劃進行的，預製部件便是證明，每一處細節都顯示出其技術的先進。製定這樣的規劃是要有一定文字知識的，因為要考慮到各種情況，還要不斷地計算和調試——采石場的石匠最終要知道，在哪個地方留空，哪個地方鑲邊，沒有文字資料什麼也幹不成。
這是一項了不起的技術。需要先進行規劃，計算，再預製建築物件，並且掌握有硬鋼工具，金屬鉗和大型載重運輸設備。這一切，不是古代的人輕易辦得到的。
誰是建造者?據印第安人傳說，諸神在一個漫漫長夜建起了普瑪·普庫城。
諸神所建?那麼是哪些神呢?是傳說中的神秘大師嗎?或是來自宇宙、來自外星的智能生物?
遠古的計算機之謎
１９００年，一位以采集海綿為職業的希臘潛水員，在安蒂基西拉海峽的水底，發現一個巨大的黑影。他遊過去一看，不由大吃一驚。原來，這是一艘古代沉船的殘骸。這個意外的發現使他高興萬分，他再度潛下水，仔細察看，發現古船裏裝有大理石雕像和青銅雕像。
不久這條沉船被打撈上來。經專家考證，這是一艘沉沒水下已達２０００年之久的古船。也就是說，它在公元初就沉沒了。船上珍貴的古代藝術珍寶馬上得到挽救和保護。
然而，奇跡很快就發生了，而它的價值遠遠超過了所有雕像。
那是在工作人員分析、清理船上物品時發現的，在沒有用的雜物中有一團沾滿鏽痕的東西。經過認真的處理，人們發現那裏麵有青銅板，還有一塊被機械加工的銅圓圈殘段，上麵刻有精細的刻度和奇怪的文字。專家們馬上意識到這圓圈非同一般，古代船上怎麼會有這樣的東西呢?
經過兩次認真的拆卸、清洗之後，專家們更加驚歎不已。擺在他們麵前的那許多的細節部分清洗後顯出的原形，竟是一台真正的機器，這台機器是由活動指針、複雜的刻度盤、旋轉的齒輪和刻著文字的金屬版組成的，經複製發現它有２０多個小型齒輪，一種卷動傳動裝置和一隻冠狀齒輪，在一側是一根指軸，指軸一轉動，刻度盤便可以各種不同的速度隨之轉動。指針被青銅活動板保護起來，上麵有長長的銘文供人閱讀。
美國學者普萊斯用Ｘ光檢查了這台機械裝置，認為它是一台計算機，用它可以計算太陽、月亮和其他一些行星的運行。據檢測，它的製造年代是公元前８２年。這不能不令世人感到驚異。要知道，計算機是１６４２年才由帕斯卡爾發明的，而且當時他製造的計算機械準確度很差。雖然人們公認希臘人是古代最有智慧的民族，但這台古代計算機的出現，還是令人感到不可理解。
還有，這個機械裝置全部是由金屬製成的，使用了精密的齒轉轉動裝置。而人們都知道金屬齒輪轉動是在文藝複興時代才使用的。這涉及到製作它時必需具備的車、鉗、銑、刨等機械加工工具，而這些工具在古希臘都是根本就不存在的。
於是人們不得不麵臨這樣一個問題：這台“安蒂基西拉機器”到底是誰製造的?
有人說，如果它確是古希臘人製造的，那麼人們對古希臘科學技術的理解恐怕要徹底改寫。但這改寫又沒法進行，因為這個計算機隻是一個孤證，關於它的製造的一切人們都無法得知。在古希臘和其他一切古代民族的文獻中，也從來沒有任何關於計算機機械的記載。
如果它不是古希臘人所造，那麼必定出於遠比古希臘人更有智慧，科學技術和工藝水平也要高得多的智慧生命之手。
那麼，它是誰造的呢?
巴格達電池
在巴格達伊拉克博物館的藏品中，有一隻簡陋的小陶罐，外觀雖不起眼，卻被譽為考古學領域最令人吃驚的發現。因為盡管已有大約兩千年曆史，但以陶罐內裝的所有物質及其製作意圖來判斷，這隻陶罐卻像是一個電池的外殼。
１９３６年６月，鐵路建築工人在巴格達附近偶然挖開一座古墓之後發現了這件神秘的物品。考古學家們趕來後，發現這座陵墓事實上是安息時期（約公元前２５０～公元２５０年）一個定居點的一部分。經過發掘，他們出土了大量物品，其中有帶雕刻圖案的磚塊、陶器、玻璃和金屬製品，外加一個內裝奇特物質——一根一頭封閉的銅管、一根鐵棒和一些瀝青碎屑的卵形陶罐。
在訪問巴格達期間，倫敦科學博物館的物理學家沃爾特·溫頓聽到有關此次發現的報告後，對這隻陶罐做了仔細的研究，並產生了很深的印象。他說：“在銅製容器內放上一些酸，隨便什麼，醋也可以。嘿，轉眼的工夫，你就有了一個能產生電壓並釋放電流的簡單腔體。將幾個這類腔體串聯起來，便構成一個電池組，所發出的電流足以使電鈴發聲，點亮燈泡，或驅動一輛小型電動車。”
溫頓指出，這件物品確實是電池，這是“顯而易見和完全可信的”。他的惟一疑問來自於它的獨特性質。考古學上的“一次性事物”始終是最難解釋的發現。其實，此前在巴格達附近的安息古城泰西封已經發現了其他陶罐，隻是溫頓並不知曉罷了。那些陶罐是與護身符等多種神秘物品一起發現的。這種情況表明，煉金術士曾使用過這些陶罐，但我們仍然找不到它們作何用途的線索。溫頓說，最理想的是這隻陶罐應同金屬線一道被發現，能找到一係列此類陶罐，才是比較好的事情，因為有了它們，疑點便會煙消雲散。然而，正如溫頓於１９６７年所指出的，如果不是電池，它又會是什麼東西？“我不是考古學家，所以我直接提出了最容易提出的科學答案。我看不出它還能有什麼別的用途，也許有更好的答案，但至今我還沒有聽到。”
２５年過後，還是無人為這隻神秘的陶罐提出真實可信的其他解釋。而首要的事實仍然是：它作為一個電池工作得相當出色。美國進行過兩項獨立的實驗，對陶罐及其內裝物質的複製品做了測試。把醋酸、硫酸或檸檬酸也行——當作電解質，注入銅管，模型便產生電壓為１５伏的電流，１８天後電流才消失。
可是，在兩千年前，到底是什麼人用電池做了什麼事情？科羅拉多大學的保羅·凱澤最近指出，這些電池的使用者是巴比倫的醫生，在沒有電鰩魚時，他們把它作為替代品使用，從而能起到局部麻醉的作用。但是，在各種意見中，仍以伊拉克博物館實驗室主任、德意誌考古學家威廉·柯尼希所作的解釋最有說服力。他曾於１９３８年仔細研究過“巴格達電池”。柯尼希認為，將若幹個這類腔體串聯起來，從裏麵發出的電流可用來電鍍金屬。實驗用複製品所產生的電壓能夠滿足這項工作的需要。
事實上，為了給銅首飾包銀，伊拉克的工匠們仍然在使用一種原始的電鍍方法。這種技術可能是從安息時期或者更早的時候起一代代傳下來的。３０００餘年以前，安息人便繼承了近東地區的科研傳統和公元前３３０年隨亞曆山大大帝入侵此地的希臘人的聰明才智。
我們可能永遠也搞不清古代的電學實驗究竟做到了何種程度。古代伊拉克的工匠們對他們的技術知識妥加防範，秘不外傳；巴比倫泥板上確實列出了製作彩色玻璃的配方，但配方中往往夾雜著行話，隻有行家才能看出其中的門道。電鍍的秘訣肯定是秘不外傳的寶貴財富，或許從未以簡潔易懂的文體見諸於文字。好在伊拉克還有數百個墳塚未曾發掘，博物館中也有數千塊泥板，泥板上涉及科學的文字在等人翻譯。或許最保險的說法是，古人所掌握的電學知識，其涵蓋範圍之廣可能還會給人們帶來種種驚喜。
神秘加工物
近日，一位蘭州收藏家珍藏的一塊內含螺紋形金屬棒的奇石引起了眾人及專家的極大關注，因為石頭年代久遠，而被人們疑為“天外來石”。
這塊奇石是在甘肅和新疆交界處的馬鬃山地區被發現的。整塊石頭呈梨形球狀，外表光滑，石質堅硬異常，通體黑色，散發著幽幽的神秘之光。奇石長軸長約８厘米，短軸長約７厘米，重約４６６克。石頭內部竟然含有一件長約６厘米、呈圓錐形的金屬棒，金屬棒上有明顯的加工螺紋痕跡。有關專家對其人為加工的可能性及成因進行了現場討論，雖難以下定論，但認為這塊奇石極具有研究和考古價值。
其實，這類神秘的加工物在國外早有報道，被稱之為“歐帕茲”。所謂歐帕茲(ＯＯＰＡＲＴＳ)，就是ｏｕｔｏｆｐｌａｃｅＡｒｔｉｆａｃｔｓ的簡稱，意即在不應該出現的地方出土的加工品。此名稱是一位專門研究奇異現象的美國動物學家桑德遜(１９１１～１９７３年)在他１９６７年著的《一位未受邀請的訪問者——飛碟》中提出的。它指的是，由古老地層中所掘出的，如動植物化石般的人造物品。
１８４４年，以發現有關反射偏光“布魯斯達法則”而聞名的布魯斯達(１７８１～１８６８年)，在英國的學術協會公報上發表了一篇報道，是有關在石頭中發現鐵釘的事件。在發現此石塊的英國傑克迪采石場中，其石塊皆由堅硬的岩層形成。在采石場，每天都有大石塊被進行切割。當工人切割開一塊石塊後，驚奇地發現其中竟有一個鐵釘，雖已完全生鏽，但形狀仍完整。據專家的說法，此石塊至少有６０００萬年的曆史。
在美國加利福尼亞洲，雷因、邁克西爾和馬克西３人共同經營一家工藝品店，專賣一些寶石及禮品，因此偶爾會上山采集石頭。１９６１年２月１３日，３人到加州中部的科索山采集石頭，其中挖到的一塊石頭，他們起初以為隻是普通的晶洞石，但第２天在店裏的工作室中，邁克西爾把此石頭切成兩半時，竟發現內部是一個像現代點火器般的機器零件，有直徑約２厘米的金屬軸，此軸被包在已呈化石狀的６角形筒中。金屬軸雖不帶磁性，但靠近磁鐵還是會起反應。有人認為此物可能是１００年前掉入泥土中的機器零件，時間長久而形成的，但據地質學家的調查，此石塊至少有５０萬年的曆史。
一億年前的甲烷泄漏事件
科學家日前宣布，１８３億年前大批生活在海洋中的生物突然滅絕，其原因是由於史前全球氣候變暖，導致海底巨大的“甲烷庫”持續釋放出大量的甲烷，這些甲烷把海水中的氧消耗殆盡，從而生成大量的二氧化碳。
這一理論發現不僅揭示了當時８０％的深海物種突然滅絕的真相，還為解釋史前其他物種神秘消失的原因提供了一條新的線索。
甲烷水合物是由海洋表麵的藻類死後沉沒於海底而形成的，通常情況下，甲烷氣體是以冰態存在的，但極易受到壓力和溫度的影響。
根據牛津大學的教授們對海底朽木沉積物的最新研究發現，有清楚的證據表明在地球曆史上曾有一段時間大氣溫度出現反常，氫碳含量處於非正常水平。研究小組負責人稱很難確定這些氫碳的來源，對此最好的解釋就是——它們來源於海底沉積物產生的甲烷。
研究人員認為，侏羅紀時期猛烈的火山噴發使大氣中充滿了二氧化碳及其他能夠引起溫室效應的氣體，這導致了全球氣候的變暖，深海環境也因此受到影響。海底的甲烷因水溫升高而被釋放出來，與水中或大氣中的氧氣結合產生二氧化碳，反過來又加速了全球氣候變暖的進程，一大批生物正是在那個時期滅絕了，人們都認為這是由於氧氣的減少造成的，但誰都沒有把甲烷的釋放和物種的滅絕聯係起來。受害最大的當屬像雙殼類動物一樣在海底覓食的有機體——據估計大約有８０％的此類物種在那個時期永遠從這個星球上消失了。受到影響的還有其他一些海底植物。科學家們認為這一災難性的釋放持續了５０００年——從地質學角度講“隻是一轉眼”的時間。據估計那次大釋放的總量是今天海底甲烷水合物總量（１４萬億噸）的２０％。
古老收音機時光倒流
一部已有幾十年曆史的古老收音機，不但至今還能使用，最奇怪的是，它播放出來的，竟然全是20世紀30年代的節目!
這部令電訊專家百思不得其解的“飛歌”牌真空管式古老收音機，是兩名兒童在美國喬治亞洲北部其家居的閣樓玩耍時，無意中發現的。
據他們的母親說，這部收音機原本屬於她父親所有，但自從1934年起，它便一直棄置在閣樓上，再也沒有使用。“我的兩個兒子發現收音機後，將電掣插上，看它是否仍能使用。”這位不願透露姓名的母親說。
“當它開始播出節目時，他們便來到廚房叫我一起去聽。我去到那裏，收音機正播放著羅斯福總統講述當年經濟不景氣的情形，頓時嚇我一跳。”這家人立刻通知電子專家到來，將收音機帶走，讓他們進行詳細調查，找出其中原因。
古老收音機能接收當年電台的廣播。
目前調查工作仍未完成，不過據一些有份參與研究的科學家表示，這部超過半世紀的古老收音機，的確能接收到當年電台廣播的訊號，將之重播出來。
據其中一位科學家說，他們曾將1934年播放的一段長約12小時的節目錄下來，再進行仔細分析，其中的節目有新聞、廣播劇和趣劇等，另外還有當年最受歡迎的“積賓尼節目”與小羅斯福總統對美國人民的一段講話。
“我聽過其中一段新聞報道，我敢肯定是現場播，絕對不是錄音帶。”一位科學家說。“那是一部真正能接收過去的廣播的收音機，而且還是獨一無二的。”我們曾將一批價值五十美元最先進的接收儀器，放在收音機的四周，可是唯獨是那部收音機能接收到廣播，我們的儀器就連一點訊號也收不到。
“為什麼會這樣?我們現在仍不知道，不過那些有關當年狀況的廣播，好像二次大戰前的形勢、影圈動態與經濟大衰退，就絕對假不了。”
俄發現一億年前人造地圖
俄羅斯拜西克省國立大學物理學教授、著名科學家亞力山大·丘維諾夫博士日前在真理報網站上公布了一個驚人消息：有充分的證據證明，在遠古的烏拉爾山脈，存在過一個高度發展的文明。他和他的研究機構在烏拉爾山脈考古過程中發現了一塊遠古時代的石板——一塊用高科技機器製成的三維立體地圖！丘維諾夫博士稱，初步估計，該“三維地圖”石板的年齡至少有１２億年。
發現“古中國”象形文字？丘維諾夫博士道，“一開始，還沒發現這塊神奇的石板時，我們的研究主題是：在幾千年前，是否有古代的中國人曾經居住在西伯利亞和烏拉爾山脈一帶？因為我們在該地區的一些岩石上發現了一些像是３０００多年前古中國的甲骨文一樣的文字。我們通過研究所有烏法地區的檔案資料，發現了一些１８世紀末寫成的檔案筆記上，記載描述了２００多塊有象形文字和圖畫的遠古時代的神奇石板。我們當時的想法是，這些石板可能跟古代中國在烏拉爾山脈的移民有一種莫名的聯係。”
“神奇之石”驚現地底
丘維諾夫接著說，“接下來我們要做的，就是努力尋找這個遠古時代的文明，但隨著研究的深入，我們發現，這些岩石上的圖畫和文字跟３０００年前的那個時代毫無關係。在這些岩石上的圖畫中，根本一次都沒有出現那個時代應該有的動物，譬如鹿什麼的。我們先後組織了６個探險隊考察了烏拉爾山脈無人區，終於在１９９９年７月２８日，在地底下１０６米的地方，挖掘出了這個石板——我們稱它為‘神奇之石’。這塊石板長度是１５米，寬度超過１米，厚度僅有１６厘米，重量超過１噸。許多科學家參觀這塊石板後認為，這是一塊浮雕——一個三維的立體地圖！”
剛開始發現這塊神奇石板後，丘維諾夫博士和他的同事們激動極了，他們以為發現了一塊２０００多年前製成的產品。很明顯，這塊石板是人造的，它共分３層，用一種特殊的粘合劑貼在了一起，而第三層更像一種白色的人造瓷！尤其讓人驚訝的是，石板表麵的浮雕並不像是古代石匠用手工雕刻出來的，有足夠的證據顯示，一種先進而細膩的機器參與了該浮雕的製作。
地圖上山脈與“現代”稍有不同
丘維諾夫介紹說∶“在這塊石板地圖上，能夠一眼認出從烏法到撒拉維特的廣大地區。石板地圖上，烏法山脈的一側和現實中烏法山脈的走向輪廓完全一致，地圖上烏法山脈的另一側跟現實中的稍微有一點不同。其次讓我們疑惑的是石板地圖上所謂的烏法峽穀，地圖上，從現在的烏法城地區到斯特裏托馬克地區，地球的表麵裂開了一個長長的大口子，足有二三公裏深、三四公裏寬。我們通過地理學研究發現，這種地貌隻在１２億年前才可能存在過，也就是在理論上的確有這條峽穀存在！這塊石板地圖如果描繪的是它被製作時的地貌，那麼，石板地圖的曆史至少也有１２億年！後來我們設想，現在的烏夏克河可能就是由地圖上的這條遠古時代的峽穀演變而來的。”
地圖上竟有“水力發電站”
據丘維諾夫博士稱，除此之外，還有更讓人驚訝的，在三維石板地圖上還雕刻著兩個寬５００米、總長度達１２萬公裏的河道係統，在這個河道係統內，包括１２道３００米寬、１０公裏長、２公裏多深的大水壩，這些水壩使水產生一個巨大的落差，能從一邊很容易地傾泄向另一邊，整個水道係統極像現代的水力發電站！“如果當年真的建成過這個水道係統，那麼，總共將有１０００萬億立方米的泥土將被挖走。那將是幾十個大金字塔的工程。”丘維諾夫博士最後說道。
“鳥人”雕鑿
複活節島遠離大陸和文明，但島上的居民卻比任何其他國家的人們都更熟悉月亮和星星。很巧的是，當地居民稱呼他們的島為“鳥人之地”，一直到今天他們仍然這樣稱呼。一個口頭的傳說告訴人們，古代一些會飛的人在這裏著陸並點燃的火焰。
研究者認為，石像是在島的東南端一個火山石場雕鑿的，在那裏現在還可以看到雕了一半的石像。雕成的石像被拉到平台上放好，平台的下麵埋葬著死者。放射性碳測試表明，最早建造豎有石像的平台，約在公元９０年。為什麼要雕鑿這些石像?在沒有樹木的島上，這些石像是用什麼方法和交通工具運到平台上去的?這一直是一個謎。圍繞著這個謎，眾說紛紜，各執己見。有人認為，島上的古人是不可能雕鑿和運輸這些石像的，這些石像是外星人雕的。傳說一些會飛的人曾在島上著陸，而島上的睜大著雙眼的雕像，就是這些飛人的肖像。某些人據此推測，外星人的飛碟因失事而在島上迫降，為了使救援飛碟能找到他們，他們按自己的相貌雕鑿了這些巨石像，後來救援飛碟來到了，這些外星人丟下沒雕完的石像飛走了。
神秘線條
至今學者們爭論不休：曆史上人類的許多特異成就到底有何用處?
１９２６年，秘魯考古學家泰羅率領一個研究小組來到南部那斯克鎮附近的一片幹旱高原上進行考察，這個地區曾是那斯克印第安人的故鄉。一天下午，秘魯組員瑟斯丕和美籍組員克羅伯攀上一座山頭，他們居高臨下，忽然看見荒原上有許多縱橫交錯的模糊線條，是在平地上看不出來的。經過考察，發現這些線條是清除了地上的石塊後露出了黃土而形成的。
最初人們認為這些線條是古時候那斯克人的道路。２０年代末３０年代初，考古學家通過飛機飛行考察，發現荒原上除了線條外，還有許多巨大長方形和幾何圖形，許多種動物的優美線條畫，包括猴子、蜘蛛、蜂鳥、鯨，還有手掌和螺旋形圖案，每個長約１２～１８３米不等。這樣的線條顯然不是道路。
雖然有的線條長達數公裏，但不論它們是越過任何地形，延伸到山頂，其直線偏差每公裏不過一、二米。這些線條絕不是藝術品，因為當時那斯克人不可能在高空俯瞰欣賞。這些線條也不是什麼工程傑作，因為１０００名印第安人在三周內便可將所有的石頭搬走。至於何以能筆直，那就更簡單了。
學者們最感興趣的不是線條的產生，而是它的用途。１９４１年，美國考古學家科索克通過許多線條和圖案的研究，認為是製作觀察天象。這種說法引起了德國數學家賴歇的興趣，從１９４６年開始，她用盡畢生精力，力圖揭開這些線條的奧秘。她和科索克都認為這些線條指向主要星座或太陽，以計算日期，她認為那些圖案代表的是星座，整個複雜的記號網可能是一個巨型日曆。
１９６８年，美國天文學家霍金斯在英國南部著名的新石器時代遺跡“巨形方石柱”發現類似的天文定線後，便將注意力轉到那斯克線條。他借助計算機查測每條直線在過去７０００年內是不是曾對準過太陽、月亮或是一個主要星座。結果有個名為“大長方形”的圖形在公元６１０年前後各３０年內曾對準昴星團。這日期與現場發現的一根木柱的年代不謀而合。盡管如此，還是不能解開那些線條的奧秘，因此，那些好像有特殊意義的線條隻能是巧合的。
１９７７年，英國的電影製片家莫理森也加入到研究的行列。他認為要找到最終答案，必須弄清那斯克人的風俗和宗教。雖然那斯克人早已消失，但在安第斯山脈的其它地區也有類似的線條，因而他希望居住在那裏的印第安人能夠說明造這些線條的意圖。
莫理森的好奇心又是受到１９２６年發現這些線條的瑟斯丕的啟發。瑟斯丕早在１９３９年便認為這些線條是用作宗教的道路，隻是沒有找到證據。莫理森在一本西班牙編年史裏發現了一點線索，書中記錄了印加帝國首都庫斯科的印第安人如何從太陽神殿出發，踏上伸向四麵八方的各條直線，到沿途安設的神龕去參拜。既然那斯克荒原上的線條穿行於一堆堆石頭之間，那些石堆不就是筆直的神聖路徑連接的神龕嗎!
於是，莫理森前往庫斯科勘查這些神聖的路徑，但痕跡早已湮沒。１９７７年６月，莫理森終於在玻利維亞的一個艾馬拉人居住的地區，找到了一批不是移去石頭，而是割除灌木形成的線條，它們和那斯克荒原上的線條一樣筆直，一樣不顧任何地勢阻擋的向前伸展。同時，正是這些線條將石頭堆築成的神龕連接了起來，而且許多神龕還築在山頂。
莫理森發現，好幾條連接神龕的路線彙合於一座廟宇。印第安人沿著這些路線前往廟宇，途中不時停下向路邊的神龕參拜。在他們看來，偏離這些路線就會走入妖魔鬼怪的領域。艾馬拉人認為，神龕的位置越高，神靈的威力就越大。由此可知，這裏的路徑也和那斯克的一樣不避險阻地直達山頂。
是天文定線還是朝聖之路，那斯克線條之謎迄今尚未完全揭示。目前，那斯克線條正受到保護，以便今後研究，因為每塊沒有翻起的石頭後麵都可能隱藏著重要的線索和揭示奧秘的鑰匙。
叢林石球
位於中美洲南部的哥斯達黎加共和國，是一個美麗富饒的熱帶國家。境內大部分是山地和高原，北部和沿海為低地平原。在古代，曾經有３萬多名印第安人棲息在這塊土地上。
２０世紀３０年代末，美國聯合果品公司的地界標定人喬治·奇坦遷前往哥斯達黎加熱帶叢林中實地考察開辟香蕉園的可能性。在人跡罕至的三角洲叢林以及山穀和山坡上，他發現了約２００個好似人工雕飾的石球。這些石球大小不等，大的直徑有幾十米，最小的直徑也在兩米以上，製作技藝精湛，堪稱一絕。加拉卡地區有一處石球群多達４５枚，另外兩處分別有１５枚和１７枚，排列無一定規則，有的成直線，有的略成弧線。
據怪異現象專家米切爾·舒馬克研究，有些石球顯然是從山上滾落下來，碰巧排成直線的。
這些躺在不同地區，大小不一的石球，引起了人們極大的興趣。科學家們對這些石球進行了詳細認真的測量，發現這些石球表麵上的各點的曲率幾乎完全一樣，簡直是一些非常理想的圓球。這些石球有什麼用，沒有人能夠加以正確的闡釋。擺放在墓地東西兩側的石球可能代表太陽和月亮，或圖騰標誌，但這隻是推測。有人戲稱之為巨人玩的石球。據考查，這些謎一樣的石球，差不多都是用堅固美觀的花崗岩製作而成的。令科學家和考古工作者迷惑不解的是，這些石球所在地的附近並沒有可以提供製作它的花崗岩石料，在其它地方也找不到任何原始製作者留下的蹤跡。而對這樣奇特的現象，使人們不得不提出一連串頗費猜測的難題：是什麼人在什麼時候製作了這些了不起的巨大石球?所必需的巨大石料如何運到這裏?究竟用什麼工具加工製作?
對大石球作過周密調查的考古學家們都確認，這些石球的直徑誤差小於百分之一，準確度接近於球體的真圓度。從大石球精確的曲率可以知道，製作這些石球的人員必須具備相當豐富的幾何學知識，具有高超的雕鑿加工技術，還要有堅硬無比的加工工具以及精密的測量裝置。否則，便無法想像他們能夠完成這些傑作。
誠然，遠在遠古時期，生活在這裏的印第安人大多數都是雕鑿石頭的巧匠能手。然而，有一點無疑必須肯定，琢磨如此碩大的石球必須付出艱巨的勞動，從來石、切割到打磨，每一道工序都要求不斷地轉動石塊，要知道這些石球重達幾十噸，這無論如何不是一件容易的事。難道這些大都幾十米的石球就是他們祖先在缺乏任何測量儀器的情況下，運用原始簡陋的操作工具一刀一刀地雕鑿而成的嗎?這實在是令人難以置信的事。
在哥斯達黎加的印第安人中間，長期流傳著古老的神奇傳說，其中就有宇宙人曾經乘坐球形太空船降臨這裏的故事。因此，不少人在對上述奇跡百思不得其解的情況下，便猜想這些大石球與天外來客有著直接聯係。依照他們的看法，這些天外來客降臨這裏後，在較短的時間內製作了這些大石球。並將它們按照一定的位置和距離進行了排列，布置成模擬某種空間天象的“星球模型”。這些大石球象征著天空中不同的星球，它們彼此之間相隔的距離，表示星球間的相對位置。
據說，天外來客試圖利用這些石球組成的“星球模型”向地球上的人類傳遞某種信息。但是，今天有誰能理解這個“星球模型”的真正涵義呢?又有誰能知曉在這些大石球中，哪一個代表這些天外來客生活的故鄉呢?