曹仁一看走出竟是劉備，急忙帶著人馬直奔虎牢關，要去投靠夏侯淵。劉備也不追趕，隻是嚴防曹軍的反撲。劉備拿下洛陽後，讓關羽駐守在洛陽，自己和張飛趕回許都，想要趁著大亂拿下宛城。
曹操敗退到虎牢關之後，急忙與陳留的夏侯淵聯係。夏侯淵得知洛陽已失，急忙趕到虎牢關見曹操。趕到虎牢見到曹操坐在首位，滿頭的白發瞬間老了10歲。夏侯淵喊道：“主公，你怎會如此啊？”
曹操歎口氣說道：“想不到我曹操戎馬一生，今日也會落到此境地。妙才啊！你尋個機會投靠袁紹吧！”
夏侯淵吼道：“我們還有精兵上萬，怎能放棄啊！”
“妙才，你大哥在揚州哪裏，你去了袁紹那！曹洪與曹仁去投靠馬騰，天下不管如何，我們宗族都能傳承下去。這也是不得已而為之啊！”曹操解釋道。
夏侯淵點了點頭應下了，說道：“主公，那你呢？”
曹操笑笑說道：“天下之大，你害怕沒我曹操容身之所嗎？按我的話去做，我們曹氏與夏侯氏的興旺就靠你們了！”
曹操安排好幾人後，帶了幾位隨從就不知蹤跡。按照曹操的要求，夏侯淵與幾位曹氏的將軍假裝鬧翻，各自投靠了不同的勢力。夏侯惇也收到夏侯淵的密信，讓他尋機投靠揚州。
自此曹氏勢力覆滅，天下三分之勢已成。雖然中間夾雜著劉備，但是劉備隻有3城之地。各方都沒有把劉備放在眼中，劉備趁著這難得和平間隙大力發展軍備。雖然揚州收回了新野，但是劉備還是打著獻帝的名義擴軍，並讓各方納貢。靠著三大勢力的供養，劉備又拉起了10幾萬大軍。
馬威讓張遼假裝撤退後，陳留本就隻有袁紹的人馬，夏侯淵投靠袁紹後，並沒有得到重用，而是調回後方做了一城之首。反倒是曹仁與曹洪在馬騰處得到重用，馬騰的武將勢力在得到曹氏的加盟後勢力暴增。馬威在揚州還是隱忍不出，因為現今天下大勢基本成形，任何一方妄動都可能遭到另外兩方的打擊。於是，馬威要求揚州各部積極熟悉新的武器裝備，並讓武裝部的馬鈞，大力研製軍事器械，增強揚州軍的戰力。一方麵聯合馬騰防備袁紹的進攻，一方麵與袁紹結交拖延時間爭取讓揚州盡快能夠趕超其他勢力的總和，為今後一統做準備。
老大幾人也是漸漸退出了主要的領導地位，退居幕後。馬威在蜀中峨眉山建了別院，幾位兄弟全部都去了蜀中。趙雲在蜀中與郭嘉練兵防備天下大變。馬雲璐雖然時不時回去長安去見父母，但是趙雲並未阻攔，畢竟馬雲璐的一舉一動還是能給兩方帶來安定。
袁紹新得豫州大部及兗州，勢力大增。趁著這個機會袁紹又是征集新兵，總兵力號稱百萬。馬騰與馬威交換了意見，暫時按兵不動，萬一袁紹按耐不住攻打一方，兩家要聯手退敵。
劉備在夾縫中，繼續發展著。獻帝一方麵親政後想要接管軍隊，但是劉備哪裏肯讓出兵權。與獻帝的關係再也沒有之前的親密，反而獻帝重用於禁，牽製劉備。於禁的禁軍擴軍到5萬人由董承與於禁率領。徐庶看在眼中但是實在苦無良計，隻能暗中克扣糧草，限製禁軍的發展。