有一位名叫卡爾的賣磚商人，由於另一位對手的競爭而陷入困境之中。對方在他的經銷區域內定期走訪建築師與承包商，告訴他們：卡爾的公司不可靠，他的磚塊不好，其生意也麵臨即將歇業的境地。卡爾對別人解釋說，他並不認為對手會嚴重傷害到他的生意。但是這件麻煩事使他心中生出無名之火，真想“用一塊磚敲碎那人肥胖的腦袋作為發泄”。
“有一個星期天的早晨，”卡爾說，“牧師講道的主題是：要施恩給那些故意為難你的人。我把每個字都記了下來。就在上個星期五，我的競爭者使我失去了一份預購25萬塊磚的訂單。但是，牧師卻教我們要以德報怨，化敵為友，而且他舉了很多例子來證明他的理論。當天下午，我在安排下周日程表時，發現住在弗吉尼亞州的我的一位顧客，正因為蓋一間辦公大樓而需要一批磚，而其所需要的磚的型號卻不是我們公司能製造供應的，但與我競爭對手出售的產品很類似。同時，我也確定那位滿嘴胡言的競爭者完全不知道有這筆生意。”
這使卡爾感到為難，是需要遵從牧師的忠告，告訴給對手這項生意，還是按自己的意思去做，讓對方永遠也得不到這筆生意？卡爾的內心掙紮了一段時間，牧師的忠告一直在他心裏盤旋。最後，也許是因為很想證實牧師是錯的，他拿起電話撥到競爭對手家裏。接電話的人正是那個對手本人，當時他拿著電話，難堪得一句話也說不出來。但卡爾還是禮貌地直接告訴他有關弗吉尼亞州的那筆生意的情況。結果，那個對手很是感激卡爾。卡爾說：“我得到了驚人的結果，他不但停止散布有關我的謠言，而且甚至還把他無法處理的一些生意轉給我做。”卡爾比以前感覺好多了，他與對手之間的陰霾漸漸消散了。
正所謂“忍一時風平浪靜，退一步海闊天空”。成大事者善讓，即遇事不與人爭高論低，而是通過忍讓的辦法，專注地做自己的事情。而很多人之所以不能成大事，其中要害之一就是無為地好爭而不好讓。君子坦蕩蕩，這是千百年來留傳下來的一種品德。做人要胸襟豁達，要有平和忍讓之心，這不僅是一種魅力，更是事業有成之人必備的修養。
顏回是孔子的一個得意門生。有一次顏回看到一個買布的人和賣布的人在吵架，買布的大聲說：“三八二十三，你為什麼收我二十四個錢！”顏回上前勸架，說：“是三八二十四，你算錯了，別吵了。”那人指著顏回的鼻子說：“你算老幾？我就聽孔夫子的，咱們找他評理去。”顏回問：“如果你錯了怎麼辦？”買布的人答：“我把腦袋給你。你錯了怎麼辦？”顏回答：“我把帽子輸給你。”兩人找到了孔子。孔子問明情況，對顏回笑笑說：“三八就是二十三嘛，顏回，你輸了，把帽子給人家吧。”顏回心想，老師一定是老糊塗了，但師命不可違，隻好把帽子摘下給了那人，那人拿了帽子高興地走了。後來孔子告訴顏回：“說你輸了，隻是輸一頂帽子，說他輸了，那可是一條人命啊！你說是帽子重要還是人命重要？”顏回恍然大悟，一下子跪在孔子麵前說：“老師重大義而輕小是非，學生慚愧萬分！”
這種寬厚與容忍絕對不是爭鬥的小人所能夠做到的，明知對方錯了，卻不爭不鬥反而認輸，雖然自己吃點小虧，但能使別人不受損。不重表麵形式的輸贏，而重思想境界和做人水準的高低，這樣的人其實活得很瀟灑。
要做到寬容與忍讓還表現為能忍辱負重，經得起誤會和委屈，對那些曾與自己結下仇怨的人，能寬容待之。這將有助於你廣泛地結交到知心朋友和誌同道合者。要學會克製自己，凡事禮讓三分，不要時時、事事爭強。
清朝時有鄰裏兩家因一道牆的歸屬問題發生爭執，欲打官司。其中一家想求助於在京為大官的親屬張廷玉幫忙。張廷玉沒有出麵幹涉這件事，隻是給家裏寫了一封信，力勸家人放棄爭執，信中有這樣幾句話：“千裏求書為道牆，讓他三尺又何妨？萬裏長城今猶在，誰見當年秦始皇。”家人聽從了他的話，使鄰居也覺得不好意思，兩家終於握手言和，由你死我活的爭執變成了真心實意的謙讓。
《菜根譚》中講：“路徑窄處留一步，與人行；滋味濃時減三分，讓人嗜。此是涉世一極樂法。”可謂道出了處世的奧妙。