“喲，管會長，”趙牧站起身來，笑著迎接管勝，“我的丁掌櫃是不是得罪你了？怎麼一點好臉色都不給人家了。”
“龜兒子的，”管勝啐了一口，“丁掌櫃，你別誤會，我今兒個生氣不是針對你。趙東家，我他現在不是聯合會的會長了。”
“不是會長了？”趙牧和丁翁相互看了一眼，“喲，那我得恭喜管會長你高升啊。”
“高升個屁呀。”管勝的心情很惡劣，“我被免職了，是被人趕下台的。”
“為什麼？憑啥把你管會長趕下台？”趙牧驚訝的道，“我覺得你管會長在聯合會會長這個位置上很合適呀。恪守職責，兢兢業業，每日每夜的操勞，把你趕下台就是不公嘛。”
管勝雖然貪了點，但是和趙牧還算投脾氣，他留在聯合會會長的位子上發揮的作用，要比一個陌生人強多了。
管勝的情緒穩定了一些，“趙東家，你們文秀軒要是咱們.=大的店鋪就好了，那樣的話，你說出來的話就有分量，我也不用受這窩囊氣，辛辛苦苦幹了幾十年，平時夾著尾巴做人，見人就點頭哈腰，不敢說半個不字，可你看我到頭來落個什麼下場？我就像是一隻沒人穿的破鞋，生生的丟出了門呀。”
趙牧聽出來了，“管會長，把你攆下台的是三大派地人？你平時不是對他們挺忠心的嗎？他們為什麼要把你趕下台呀。”
管勝歎了一口氣，“趙東家。我說實話，你可別生氣。也別以為管某有什麼別地想法。”
趙牧嗬嗬一笑，“管會長，你我都是朋友。朋友之間，有什麼話是不能開誠布公的說一說的呢？請講。”
管勝說道：“其實剛開始的時候，我為什麼被趕下台我也不清楚，我在家怎麼琢磨都沒琢磨過味兒來。回來是我的一個老部下，也就是頂替我上台的新任聯合會會長占旭升，他昨天晚上半夜三更到我家裏去了一趟，他跟我說了一番話，我才恍然大悟呀。趙東家，我被攆下台，不為別地，隻為我跟你走的實在是太緊了，有些人看著眼紅呀。本來隻有這一點，他們也找不到理由把我攆下去。不過一個月前，我不是親手給你辦理了城南一萬畝土地的地契嗎？。他們總算是找到理由了，以陽城周邊的土地未經允許不準開發為借口，說我僭越職責，擅自把土地撥給你使用，結果就堂而皇之的把我給免掉了。趙東家，我在聯合會幹了幾十年。像這樣一次性批出去這麼大麵積的無主荒地，不是沒有先例的，可是別人沒事，偏偏就我這個會長被攆下台了，這他公平不公平？”
趙牧沉吟片刻，“管會長，你知不知道三大門派之中，是哪家門派力主把你轟下台的？逍遙門？天機宗？還是保芝堂？抑或是三家門派都同意把你免職？”
管勝小心翼翼地看了看周圍，然後壓低聲音說道：“我聽占旭升跟我說，是保芝堂的寧文雲寧掌門在三掌門碰頭會上力主把我換掉地。”
“原來是寧文雲。”趙牧恍然大悟。“好一個寧文雲呀。我就知道他不忿趙某的種種舉措，肯定有什麼反製措施在等著我。我等了他好久，今天我終於看到他忍不住，向我開炮了。”
丁翁和管勝從來沒有聽說過“開炮”這個詞，“趙東家，你說的是什麼呀，我怎麼聽不懂。”
趙牧淡淡一笑，“管會長，聽不懂沒關係，你隻需要知道你隻是被殃及的池魚就行了。”
管勝不由得打了一個哆嗦，“趙東家，你是說我被攆下台，是三大門派勾心鬥角的結果，我不過是一隻替罪羔羊。”
趙牧樂得管勝誤會，“是呀，三大門派之間的紛爭不是一兩年地，你是老保住自己的命就很不錯了，不要再奢望什麼榮華富貴，那不過是三大門派的恩賜罷了，人家想收隨時都有可能收走。”說著，趙牧取出一張五千兩的銀票來，“管會長，以後你就沒有公職了，斷了生活的來源，這裏有五千兩銀子，你收好，以後沒錢了，隨時可以到我這裏來取。咱們倆是朋友，我就多嘴說兩句，你現在正處在心情的低穀，容易找刺激性的東西發現，你千萬要記住一句話，色是刮骨刀，毒是奪命索。這兩樣東西，你一定要遠離他們。我說句不好聽的話，你要是沾染上這兩樣東西，連我也幫不了你了。”
管勝接過銀票，拱手謝道：“趙東家，別的我不想說了，隻跟
句話，你夠朋友。沒有因為管某落魄就嫌棄我，這遠銘記在心，日後定當有報。”