珍貴的珊瑚資源
1珍貴珊瑚——紅珊瑚
過去給皇帝的貢品有紅珊瑚，治病入藥有紅珊瑚，佛教徒頂禮膜拜的佛珠是紅珊瑚，清朝二品文官武將的頂戴是紅珊瑚。總之，人們認為紅珊瑚是個寶，紅珊瑚到底是何物?性狀如何?人們卻知之甚少，長期以訛傳訛，再加之神秘的渲染，使人更感到撲朔迷離。
紅珊瑚是海洋低等無脊椎動物，屬於腔腸動物門、珊瑚蟲綱、八爪珊瑚亞綱，軟珊瑚目、硬軸珊瑚亞目、紅珊瑚科、紅珊瑚屬的海洋動物。人們見到的紅珊瑚是殘留的骨骼。 (1)紅珊瑚的生物學特點
紅珊瑚生長要求的生境條件，從地中海——大西洋區和太平洋區的調查得知，它們要求有硬底、流急、無沉積物(特別是無陸源性沉積物)、水清、低光照、低溫(8～20℃)，其中地中海紅珊瑚場最適溫度是10℃。 (2)生長慢、壽命長
紅珊瑚從幼蟲附著後10～12年才性成熟，每年夏季產卵，其浮浪幼蟲是負趨光性。由於紅珊瑚較其他無脊椎動物長壽，其生長速度慢、成體死亡率低都是必然的趨勢。
2竹節珊瑚
竹珊瑚由於其中軸石化，及淺棕色的節與白色節間相隔形成，頗似天然盆景石竹，陳列在客廳，特別富有詩意，我國民間已廣泛應用
珊瑚礁的形成
珊瑚礁或珊瑚島是珊瑚蟲的遺骸經過地質年代的作用積累形成的。
我們把形成珊瑚礁的珊瑚統稱為造礁珊瑚。大多數造礁珊瑚是群體生活的，群體中的每個個體都很小，一般直徑為1～3毫米，單個個體的結構與海葵相似。它們的骨骼成分均為碳酸鈣，由個體的基盤及體柱下端表皮細胞向外分泌鈣質，共同構成一個杯狀骨骼，杯狀骨骼形成時，個體基盤部分分泌鈣質形成基板，體柱下端分泌的鈣質形成杯槽的四周，群體之間珊瑚與珊瑚杯底相連，杯壁共同擁有，又以出芽的方式繁殖向上生長，一般在相同條件下，塊狀珊瑚每年增長僅05～2毫米厚度，枝狀珊瑚能長10～20厘米，這樣無數的小珊瑚蟲不斷地生長、繁殖，經過許多年就長成了我們看到的一塊塊、一束束珊瑚的模樣。它們再與形成鈣質骨骼的其他動植物的屍體，如軟體動物、腕足動物、棘皮動物、石灰藻等，一起經過地質年代的堆積作用，才能在海洋中形成礁石、島嶼。
並不是所有的海域都能形成珊瑚島的。珊瑚的生長發育要求具有嚴格的生態條件。
首先，溫度是影響造礁珊瑚生長的限製性因素，隻有海水的年平均溫度不低於20℃，珊瑚蟲才能造礁，其最適宜的溫度範圍是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚島都分布在熱帶及亞熱帶海域，我國的西沙群島、南沙群島、中沙群島均為珊瑚所形成的島嶼。
其次，造礁珊瑚要求一定的海域深度，它們主要生活在淺海區，因為在淺海區日光可以很好地穿透、射入海底，有利於珊瑚體內共生藻類的光合作用；風浪、海水的震蕩為珊瑚提供了豐富的食物源及充足的氧氣，並易於移走代謝產物。
另外造礁珊瑚要求生活在較清潔的海水中，如果過多的陸源物質汙染海水，便會抑製珊瑚取食、呼吸等正常生理作用的進行。所以珊瑚礁一定是在熱帶、亞熱帶海域，在陽光充足、水質清澈的淺海區形成。